Evaluación de los efectos intergeneracionales de la desparasitación en la salud y el desarrollo infantil en Kenia

Evaluación de los efectos intergeneracionales de la desparasitación en la salud y el desarrollo infantil en Kenia

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Un padre desparasitado con su hijo
Un padre desparasitado con su hijo. © Eric Ochieng

Los investigadores se asociaron con IPA Kenya para medir el desarrollo y el funcionamiento cognitivo de los niños cuyos padres recibieron tratamiento antiparasitario durante la infancia. Los padres desparasitados informaron mejores resultados socioemocionales y de salud para sus hijos. Los niños mayores obtuvieron puntuaciones cognitivas más altas, pero estas mejoras no surgieron entre los niños más afectados por los cierres de escuelas relacionados con la COVID-19.

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Evidencia previa de Kenia Se ha demostrado que los programas de desparasitación escolar pueden reducir significativamente la probabilidad de infección por parásitos intestinales, lo que a su vez reduce el ausentismo escolar y aumenta la asistencia a la escuela secundaria. La desparasitación puede tener incluso efectos a largo plazo en la edad adulta: las personas desparasitadas trabajaron más fuera de la agricultura y ganaron más que sus compañeros no desparasitados.1 Ahora bien, como padres, ¿estas ventajas económicas, educativas y de salud se traducen en mejoras en el desarrollo cognitivo y no cognitivo?

Un padre desparasitado ayuda a su hijo a estudiar
Un padre desparasitado ayuda a su hijo a estudiar. © Madeline Duhon

Los investigadores se asociaron con IPA para medir el desarrollo y el funcionamiento cognitivo de los niños cuyos padres recibieron tratamiento antiparasitario durante la infancia. Para ello, aprovecharon la encuesta de veinte años Kenya Life Panel Survey, que hizo un seguimiento de 7,000 participantes del Proyecto de Desparasitación de Escuelas Primarias de 1998-2001 y se amplió entre 2017 y 2021 para incluir a 3,500 de sus hijos de 3 a 8 años. El estudio midió indicadores como la salud infantil, el desarrollo no cognitivo y la cognición.

Un niño con sus padres aprendiendo
Un niño con su padre aprendiendo. © Madeline Duhon

Los padres desparasitados informaron de mejores resultados en materia de salud para sus hijos, incluida una mejor salud subjetiva y un mejor desarrollo socioemocional en el caso de los niños mayores (de 6 a 8 años) y una mejor salud general en el caso de los niños más pequeños (de 3 a 5 años). Además, antes del cierre de las escuelas debido a la COVID-19, los niños mayores de padres desparasitados obtuvieron puntuaciones más altas en un índice cognitivo académico que abarcaba las habilidades matemáticas y lingüísticas en comparación con sus compañeros cuyos padres no habían sido desparasitados. Sin embargo, estas mejoras cognitivas no surgieron entre el grupo aleatorio de niños más afectados por el cierre de las escuelas debido a las interrupciones generalizadas del aprendizaje.

Fuentes

1. Hamory, Joan, Edward Miguel, Michael Walker, Michael Kremer y Sarah Baird. “Impactos económicos de la desparasitación en veinte años”. Actas de la Academia Nacional de Ciencias 118, núm. 14 (2021): e2023185118.