¿El microcrédito para el prestatario pobre promedio conduce a una mejora del bienestar a través de la inversión empresarial, o alimenta el consumo y conduce a ciclos de endeudamiento de alto costo? ¿Cuál es la mejor manera de respaldar la acumulación de ahorros para objetivos de vida particulares como la jubilación, la educación de los hijos y el financiamiento de inversiones a tanto alzado en mejoras de vivienda y atención médica preventiva? ¿Qué tipos de información o programas de capacitación son más efectivos para permitir que los pobres tomen decisiones financieras sólidas sobre su elección y uso de productos financieros?

 

En Innovations for Poverty Action (IPA), trabajamos con legisladores y profesionales de todo el mundo para responder estas preguntas a través de evaluaciones rigurosas. La base de evidencia creada ayudará a las instituciones financieras a mejorar sus productos y programas para servir mejor a los pobres y lograr mejoras en el bienestar. Es fundamental probar las innovaciones sistemáticamente y comparar formas alternativas de lograr los mismos resultados para identificar los programas o intervenciones más efectivos. Tomar decisiones sobre qué programas y productos ampliar, sin evidencia sobre el impacto relativo y la rentabilidad, deja al sector vulnerable a inversiones desperdiciadas en intervenciones ineficaces.

 

Nuestro trabajo, bajo el paraguas de la Iniciativa de Inclusión Financiera Global (GFI), se enfoca en permitir la toma de decisiones basada en evidencia para una inclusión financiera significativa. Lo que nos hemos dado cuenta al perseguir este objetivo durante los últimos años es que esto requiere la creación no solo de estudios académicos, sino también de un ecosistema para la investigación y la práctica sistémicas. 

 

Los gobiernos, los bancos comerciales y las instituciones financieras se enfrentan a numerosas estrategias y oportunidades de productos para mejorar el bienestar de sus ciudadanos y clientes. En algunos casos, la información necesaria para elegir entre estas diversas opciones podría estar ya disponible a partir de los resultados de evaluaciones rigurosas. En otras ocasiones, es posible que sea necesario generar evidencia nueva para permitir tales decisiones. 

 

¿Cómo interactuamos con las partes interesadas correctas en los momentos correctos en sus ciclos de toma de decisiones para que se estudien las preguntas correctas y se afecten las políticas correctas a través del conjunto de evidencia que generamos?

 

Para ello, nuestra iniciativa se caracteriza por un triple enfoque, más allá del diseño e implementación de evaluaciones aleatorias: 

La creación de conocimiento sobre qué programas para la inclusión financiera funcionan y cuáles no, o necesitan cambios que les permitan ser efectivos para aliviar la pobreza, está limitada en parte por la cantidad de personas que pueden participar en la búsqueda de estas preguntas con la investigación adecuada. herramientas. Los métodos utilizados para realizar estudios de evaluación de impacto robustos que no se vean comprometidos por sesgos derivados de la autoselección o de la omisión de factores de control que puedan influir drásticamente en el resultado obtenido, requieren una capacitación y exposición adecuadas.

 

Trabajamos con investigadores, particularmente en África subsahariana y el sur de Asia, para crear una red de académicos que puedan ayudar a encabezar nuevos estudios, abogar por una investigación y evaluación más rigurosas en el campo e informar las decisiones políticas sobre intervenciones de ahorro y pago. 

 

Se llevaron a cabo talleres anteriores para investigadores de universidades e instituciones académicas locales en Kenia (con la participación de 20 investigadores africanos seleccionados por concurso) y Sri Lanka (con la participación de 16 investigadores del sur de Asia). Nuestro próximo taller se llevará a cabo en Kampala, Uganda, del 20 al 22 de junio de 2013. 

 

Crear un espacio para que los proveedores de servicios financieros y los investigadores se reúnan y participen en conversaciones que son críticas desde el punto de vista operativo y que mejoran el conocimiento no es una tarea fácil. Sin embargo, los proyectos diseñados en colaboración entre investigadores y profesionales son cruciales para desarrollar una investigación más útil y escalable que, al mismo tiempo, traspase los límites del conocimiento.

 

A tal efecto, organizamos talleres de emparejamiento que llevan a investigadores y profesionales seleccionados a conversar entre sí, para discutir ideas de investigación y evaluar posibles colaboraciones a través de investigaciones preparatorias y pruebas piloto. 

 

El primer taller se llevó a cabo en Bangkok, Tailandia, en agosto de 2012 y reunió a 24 investigadores y profesionales, lo que dio lugar a 17 propuestas de investigación conjuntas, de las cuales cinco recibieron subvenciones piloto. Nuestro próximo taller de formación y emparejamientose llevará a cabo en Lima, Perú del 28 al 30 de mayo de 2013. Aunque la fecha límite para aplicar ya pasó, los practicantes interesados ​​deben escribir a fcresearch@poverty-action.org para obtener información sobre emparejamiento y oportunidades de capacitación.

 

La investigación comienza con los problemas observados en el mundo real, pero los conocimientos adquiridos a partir de una investigación significativa son más útiles cuando retroalimentan e influyen en la forma en que funciona el mundo. Difundir, discutir y aplicar la evidencia generada por las evaluaciones aleatorias es fundamental para que cumplan su propósito de permitir una mejor inversión de los escasos recursos para lograr mejoras en el bienestar de los pobres. ¡Producimos material y organizamos eventos que hacen precisamente esto!

Aplicación a la política y la práctica

Del 31 de mayo al 1 de junio de 2013, el Evidencia sobre innovaciones en capacidad financiera La conferencia tendrá lugar en Lima, Perú. La investigación presentada aquí destacará las innovaciones en el espacio de la capacidad financiera, enfocada en América Latina, e identificará las brechas que pueden ser abordadas por investigaciones futuras. Las sesiones de la conferencia cubrirán evidencia sobre innovaciones recientes en educación financiera y formas de abordar los sesgos de comportamiento a través del diseño de productos.

 

una conferencia presentando Evidencia sobre innovaciones en ahorros y pagos se llevará a cabo en Kampala, Uganda, los días 24 y 25 de junio de 2013. El evento mostrará los resultados de evaluaciones recientes en África sobre el ahorro de niños y jóvenes, el impacto de la reducción de costos, las barreras para ahorrar entre los pobres, los impedimentos conductuales para ahorrar, el uso de dispositivos móviles teléfonos para el cambio de comportamiento, y la adopción y el impacto del dinero móvil.

 

Cambiar el diálogo sobre políticas hacia la toma de decisiones basada en evidencia es arduo. Las complejidades de implementar programas de desarrollo son innumerables, y la introducción de un componente de investigación sistemática para permitir que cada programa conozca su propio impacto de manera imparcial agrega más capas de planificación y organización. 

 

Queremos que sea más fácil saber lo que se logra con cada dólar de inversión en programas de desarrollo. En última instancia, esto nos permitirá, como comunidad de profesionales, formuladores de políticas, financiadores e investigadores, buscar las vías más prometedoras para lograr una inclusión financiera significativa, no solo ahora, sino en el futuro.