By luciana debenedetti, Doug Kirke-Smithy Jean Leodomir Habarimana Mfura

En medio de la lucha mundial contra el coronavirus, Ruanda se distingue. Las medidas tempranas y amplias (un confinamiento estricto a nivel nacional del 21 de marzo al 4 de mayo, pruebas grupales, rastreo integral de contactos y cuarentena de casos) sentaron las bases importantes para la respuesta amplia del país. Ruanda también apareció en los titulares por incorporar tecnología en su respuesta de una manera que pocos países hicieron, al desplegar drones para difundir información de salud y usar robots anti-epidemia que puede evaluar hasta 150 personas por minuto para detectar síntomas comunes del virus, como fiebre y tos seca.

Ruanda ordenó máscaras faciales en público el 19 de abril, y después de que se levantó el bloqueo también instituyó un toque de queda de 9 p.m. a 5 a.m. Si bien el país tuvo un recuento de casos relativamente bajo y estable en los primeros meses de la pandemia, comenzó a ver un aumento constante de casos diarios a partir de junio—coherente con las experiencias de otros países que surgieron de medidas estrictas. Sin embargo, a pesar de este incremento, el país ha contabilizado 2,540 casos en total (al 17 de agosto) y solo 8 muertes.

Durante la pandemia de COVID-19, los países han trabajado para reducir la prevalencia y mitigar el impacto socioeconómico del confinamiento y otras medidas que han frenado la actividad económica. Para comprender mejor el impacto de la crisis en la población de Ruanda, IPA realizó la primera ronda de nuestra encuesta RECOVR en Ruanda del 4 al 12 de junio. 

Similar a nuestro enfoque en otros Países RECOVR, encuestamos a 1,482 encuestados sobre una serie de resultados de salud, económicos y educativos marcando números de teléfono al azar en una muestra que es representativa del conjunto de números de teléfonos móviles activos que tienen los adultos en Ruanda. Una gran parte de nuestros encuestados vive en Kigali, la edad promedio de la muestra es de 30 años y el 37 por ciento de los encuestados son mujeres.

Esta publicación de blog resume los hallazgos clave y sus implicaciones políticas. Hay más información disponible sobre la encuesta RECOVR, una encuesta de panel entre países que rastrea los impactos socioeconómicos de COVID-19 a lo largo del tiempo en nueve países. esta página.

Los ruandeses están preocupados por el riesgo de contraer COVID-19 y han ajustado ciertos comportamientos en respuesta.

COVID-19 es una preocupación importante dentro de nuestra muestra. Más del 70 por ciento de los encuestados indican que sienten que su hogar está en riesgo de contraer COVID-19. Cabe destacar que los hogares más pobres y los más ricos reportan niveles comparables de preocupación y, para aquellos que no se sienten en riesgo, es probable que los encuestados más pobres y más ricos digan que es porque están siguiendo medidas preventivas.
 

 

 

El porcentaje de encuestados que informaron que consideraban que su hogar estaba en riesgo de contraer el virus fue mucho más alto que en muestras similares en otros países (74 % en Ruanda, casi 40 % en Zambia y 25 % en Ghana). Si bien no sabemos a qué se debe esto, particularmente en el contexto de recuentos de casos comparativamente bajos, es posible que la respuesta gubernamental altamente visible y el bloqueo estricto hayan infundido preocupación por el virus en muchos ruandeses. Además, el momento de la encuesta RECOVR coincidió con los aumentos en los recuentos de casos a partir de junio y podría haber captado una mayor conciencia y temor por los aumentos de casos.

En términos de cambio de comportamiento y medidas de autoprotección, los encuestados reportan un alto cumplimiento con el lavado de manos. Específicamente, el 80 por ciento de los encuestados dicen que se lavaron las manos con más frecuencia la semana en que fueron encuestados que antes de mediados de marzo. Al mismo tiempo, el 25 por ciento dice que no se quedó en casa ningún día en la última semana (es importante tener en cuenta que el bloqueo se había levantado durante un mes cuando se realizó la encuesta).

La seguridad económica de los encuestados ha caído drásticamente...

Los efectos de la desaceleración de la actividad económica son de largo alcance y consecuentes. Casi el 80 por ciento de los encuestados dicen que han tenido que agotar sus ahorros para pagar alimentos, atención médica u otros gastos desde febrero de 2020. El 80 por ciento de las personas empleadas han ganado menos que en una semana típica antes de que el gobierno cerrara las escuelas, y más Más del 60 por ciento de las personas empleadas han pasado menos horas trabajando en comparación con una semana típica.
 

 

Casi el 80% de los encuestados dice que ha tenido que agotar sus ahorros para pagar alimentos, atención médica u otros gastos desde febrero de 2020. 

Imagen de: The Noun Project (Guilherme Furtado, Gregor Cresnar, trang5000)

Las diferentes industrias de Ruanda han sufrido de diversas formas. Por ejemplo, más del 70 % de los encuestados que trabajan en la agricultura informaron que la siembra, la cosecha o la comercialización de productos agrícolas se modificaron debido a las restricciones relacionadas con el COVID-19 y estos encuestados se han enfrentado principalmente a desafíos para vender cultivos o ganado según lo planeado. Los encuestados en manufactura y comercio minorista (en comparación con agricultura/servicios) tienen más probabilidades de informar que ganan menos que en una semana típica anterior, con más del 80 por ciento indicando que esto es así.

...y la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia han seguido su ejemplo

Los impactos en los ingresos y la seguridad laboral amenazan la seguridad alimentaria, y los resultados de la encuesta reflejan esta dinámica. Casi el 70 por ciento de los encuestados dicen que han tenido dificultades para comprar la cantidad de alimentos que suelen comprar porque los ingresos del hogar han disminuido, y más del 50 por ciento de los hogares dicen que han tenido que reducir el consumo de alimentos en la última semana.
 

No es sorprendente que las divisiones socioeconómicas y geográficas existentes amplifiquen tales efectos. Los encuestados más pobres tienen más probabilidades que los encuestados más ricos de informar que han tenido que vender sus activos para pagar alimentos, atención médica u otros gastos desde febrero de 2020. Los encuestados rurales tienen más probabilidades que los encuestados urbanos de decir que han tenido dificultades para comprar la cantidad de alimentos que necesitaban. suelen comprar porque el precio de los alimentos era demasiado alto o porque había escasez en los mercados.  

La educación es una prioridad para el gobierno y los hogares de Ruanda, y la radio es una vía prometedora para el aprendizaje a distancia.

 

En todo el mundo, los confinamientos y el cierre de escuelas han requerido aprendizaje a distancia/en línea, y Ruanda no es diferente. Es alentador que los hogares informen que el 80 % de los niños en la escuela primaria y secundaria dedican tiempo a la educación en el hogar desde que se cerraron las escuelas, y más del 80 % de los hogares han recibido comunicaciones del Ministerio de Educación y la Junta de Educación de Ruanda. Entre los niños de la escuela primaria y secundaria que participan en el aprendizaje a distancia, el 40-50 por ciento utiliza programas de aprendizaje por radio; para los niños en la escuela primaria, es más del 50 por ciento.

Es importante destacar que existen diferencias entre las actividades educativas de los hogares más pobres y los más ricos, ya que los hogares más pobres dependen con mayor frecuencia de Radio Rwanda y los hogares más ricos acceden a una variedad de modos que incluyen televisión (particularmente Rwanda TV), grupos de WhatsApp creados por sus escuelas e Internet. programas basados Los encuestados más pobres son más propensos que los encuestados más ricos a hablar con los niños sobre la escuela, leerles, decirles a los niños que revisen sus libros, ayudar con la tarea y alentar a los niños a aprender a distancia mientras las escuelas han estado cerradas. Tal acceso y uso diferencial de herramientas educativas es un hallazgo importante para informar futuras ofertas y canales para la educación a distancia.

Implicaciones políticas y perspectivas futuras

¿Qué se puede aprender de los resultados de la encuesta RECOVR y, lo que es más importante, cómo pueden utilizar estos hallazgos los formuladores de políticas en Ruanda para informar las respuestas del gobierno para una recuperación económica continua? A continuación sugerimos algunas lecciones e ideas para futuras investigaciones:
 

• De manera alentadora, casi el 100 por ciento de los encuestados tiene acceso a una cuenta de dinero móvil, y este acceso ubicuo es fundamental para los futuros programas de asistencia y remesas gubernamentales. Con la eliminación de cargos por transferencias de dinero móvil instituida el 19 de marzo,¹ el dinero móvil es una vía que se utilizará aún más para las transferencias de efectivo y los programas de asistencia social.
• Cuando los niños regresen a la escuela, ¿cómo pueden los formuladores de políticas y los educadores conocer a los estudiantes en su nivel de aprendizaje, especialmente dados los diferentes niveles de acceso de los niños al apoyo educativo durante los cierres? La instrucción dirigida (agrupar a los niños según el nivel de aprendizaje y enseñar a ese nivel) puede ayudar, particularmente para la lectoescritura y la aritmética fundamentales. Investigación rigurosa ha demostrado que la instrucción dirigida mejoró el aprendizaje en Ghana, Kenia, India y otros lugares.
• La próxima temporada de carestía (septiembre-noviembre), el período entre la siembra y la cosecha durante el cual las reservas de alimentos y las oportunidades laborales suelen disminuir, tiene serias implicaciones para las perspectivas de seguridad alimentaria que ya son nefastas en Ruanda. De hecho, la OMS ya ha dado la alarma para profundizar los riesgos de inseguridad alimentaria y desnutrición en todo el continente. Más del 70 % de los encuestados que trabajan en la agricultura han modificado la siembra, la cosecha o la comercialización debido a las restricciones relacionadas con el COVID-19, citando principalmente desafíos en la venta de cultivos y ganado según lo planeado. Sin asistencia de ingresos suplementarios para los ruandeses o una estrategia para ayudar al sector agrícola, estos efectos solo pueden empeorar. 

IPA está realizando la segunda ronda de la encuesta RECOVR en Ruanda en septiembre, lo que permitirá a los formuladores de políticas comprender la gama de efectos a mediano plazo que la pandemia ha tenido seis meses después de la crisis. Estén atentos para un seminario web sobre los resultados de ambas rondas de encuestas a finales de este año.

1. Algunas tarifas, en particular las transferencias de persona a persona, se restablecieron en junio. Los pagos a cuentas comerciales siguen siendo gratuitos.