Mercados Laborales Rurales: ¿Qué tiene de malo ser jornalero?

Mercados Laborales Rurales: ¿Qué tiene de malo ser jornalero?

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En el África subsahariana, la mayor parte de la mano de obra empleada en las explotaciones agrícolas y en las empresas familiares es mano de obra familiar. Cuando tomamos en cuenta el tiempo de los miembros de la familia en la finca y las ganancias de la empresa, encontramos que están ganando menos por hora de lo que estarían ganando en el mercado laboral informal no calificado. Nuestra primera reacción a esta tendencia es pensar en la línea de nuestros modelos económicos bien conocidos: asumimos que dado que las personas están dadas a ser racional, ¿por qué permanecerían en un trabajo en el que básicamente pierden dinero? ¿No sería de hecho racional que estos miembros del hogar trabajaran menos en la finca y en las empresas familiares, y más bien se dedicaran más al trabajo remunerado? Sin embargo, en el sur de Mali, no vemos ninguna evidencia de esta 'racionalidad'.

El Proyecto del Mercado Laboral Rural - propuesto por Dean Karlan , cris udry, Lori Beaman, y Bram Thuysbaert y administrado por IPA-Mali, tiene como objetivo realizar una serie de experimentos para desentrañar lo que podrían ser fricciones económicamente importantes en el mercado laboral. Pero antes de iniciar cualquier intervención relevante, necesitábamos un conocimiento básico de los parámetros de campo y alguna explicación de la falta de elección racional: ¿Cuál es el salario de mercado? ¿La gente está dispuesta a trabajar por esa cantidad? Si no, ¿por qué?

A través de discusiones iniciales de grupos focales y entrevistas individuales en aldeas de la región, se nos aseguró que el salario de mercado se fijó en 1000 FCFA/día para los hombres (aproximadamente $2). Para probar el rango de salarios en el que los trabajadores estarían dispuestos a trabajar, alrededor de esta tasa supuestamente fija visitamos 4 aldeas y elegimos hombres al azar de nuestra muestra de población. Les preguntamos si aceptarían un salario de entre 10,000 25,000 FCFA/mes y 5 500 FCFA/mes por una semana de 1250 días (alrededor de 31 FCFA a 3 FCFA/día). Para nuestra sorpresa, esto interesó a muy pocos hombres: de los 4 hombres entrevistados en XNUMX de los pueblos, solo XNUMX aceptaron participar. En un pueblo, no solo no les interesó, sino que consideraron vergonzoso que viniéramos y les pidiéramos trabajo diario. Esta noción de vergüenza por trabajar para otros parecía ser omnipresente: los ancianos no permitían que sus hijos se involucraran en trabajos remunerados por temor a juicio social, los jóvenes emigraron en busca de trabajos diarios sabiendo que sus padres los localizarían si trabajaban en las aldeas vecinas. 

Ahora podríamos volver a nuestra primera suposición con un poco más de conocimiento a la mano. ¿Por qué la gente desafía claramente el incentivo básico de cambiar de camino para ganar más dinero? Este proyecto nos da una respuesta y una lección importante para que los investigadores la recuerden. La realidad es que no todas las influencias sobre el comportamiento se ajustan a nuestros modelos económicos tradicionales y no todas pueden cuantificarse fácilmente. ¡La vida del pueblo con su historia, cultura y tradición tiene sus propios motivadores en el trabajo! 

Camille Boudot fue Asociada de Proyectos con IPA en Malí. Actualmente trabaja como investigadora asociada sénior en el Centro de Microfinanzas de la India. 

23 de mayo de 2013