Estudiar la Renta Básica Universal durante el COVID-19: una mirada tras bambalinas

Estudiar la Renta Básica Universal durante el COVID-19: una mirada tras bambalinas

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Estudio UBI en Kenia

El investigador asociado Bonnyface Mwangi realiza una capacitación sobre la Encuesta de hogares para la línea final original de UBI en Siaya, Kenia (antes del estudio COVID-19).

Nota del editor: IPA estaba trabajando en un ensayo controlado aleatorio de la renta básica universal con GiveDirectly y los profesores Tavneet Suri, Paul Niehaus, Abhijit Banerjee, Michael Faye y el difunto Alan Krueger, cuando llegó la crisis de la COVID-19. En casi 195 aldeas en el oeste de Kenia, todos los adultos mayores de 18 años habían estado recibiendo ingresos básicos, ya sea en una suma global, pagos regulares durante dos años o pagos regulares durante 12 años (suficiente para cubrir las necesidades básicas, el equivalente a unos 75 centavos). /día). La recopilación de datos para el seguimiento planificado de dos años había terminado en diciembre de 2019 y el COVID-19 apareció varios meses después. Sabían que sería una evidencia importante si pudieran estudiar si la RBU ayudó a las personas y en qué medida cuando ocurrió una catástrofe en todo el país, pero en ese momento no estaba claro si se podría llevar a cabo el mismo tipo de investigación bajo las condiciones de bloqueo. Jeff Mosenkis del equipo de Políticas y Comunicaciones de IPA habló con varios miembros del equipo de investigación para preguntar qué pasó después.

Debborah Muthoki Wambua y eunice kioko son investigadores asociados, y teresa lezcano es Gerente de Investigación, todos con IPA Kenia, con sede en Nairobi. Tavneet Suri es Profesor Asociado de Economía Aplicada en la Sloan School of Management del MIT.

P: ¿Puede describir cómo fueron los primeros días de COVID en Kenia?
 

Débora: No se sintió “real” en Kenia hasta febrero; parecía algo lejano, luego comenzamos a ver un gran número de casos en España e Italia. Nuestro primer caso en Kenia llegó alrededor del 13 de marzo, seguido de dos casos más el 15. Casi de inmediato el presidente anunció el cierre de las escuelas. Había mucha tensión cuando llegamos a la oficina el lunes, preguntándonos si estaríamos trabajando en la oficina, y la alta gerencia decidió cerrar la oficina y hacer que todos trabajaran desde casa. En ese momento, todavía teníamos equipos de investigación de campo que seguían con uno de los brazos del estudio que rastreaba a las personas que habían migrado. Estaban muy lejos de Nairobi, donde estaba el caso de COVID, por lo que no corrían peligro, pero pronto les dijimos que también detuvieran las actividades de campo.

De hecho, también teníamos un componente de encuesta telefónica en ese momento desde nuestra oficina de Nairobi llamando a los inmigrantes que estaban demasiado lejos para encontrarlos en persona, pero sabían que si íbamos a recopilar datos adicionales, tendríamos que cambiar a todos al teléfono, y la mayoría de nuestros encuestadores aún no habían recibido capacitación sobre cómo hacerlo.

Eunice: Hacer encuestas telefónicas es muy diferente a las entrevistas en persona, y los equipos de campo en los condados de Bomet y Siaya, a cientos de kilómetros de distancia, nunca habían realizado encuestas telefónicas. Esos equipos obtuvieron rápidamente desinfectante para manos y otro equipo de protección mientras terminaban el trabajo en persona, y uno de los gerentes de campo y yo manejamos hasta allí para asegurarnos de que estuvieran equipados con todo lo que necesitaban: teléfonos, respaldos de energía para cortes de energía. (estábamos muy preocupados por eso) y cosas por el estilo.

P: Hacer despegar una nueva ola de recopilación de datos, crear nuevas encuestas para medir los impactos económicos y de salud de COVID, y hacerlo en sesiones telefónicas más cortas sería difícil en el mejor de los casos, pero no puedo imaginar lo que debe haber sido como cuando el país estaba entrando en bloqueo?
 

teresa: Tuvimos mucha suerte, el personal de este estudio es fenomenal, y tuvimos el apoyo de los RA con sede en los EE. UU. Todos los cuales conocían muy bien los instrumentos, y los PI (economistas que dirigieron el estudio) fueron realmente receptivos. El verdadero desafío fue administrar al personal que estaba todo en casa, normalmente, incluso cuando hacemos encuestas telefónicas, todo el personal está reunido en un solo lugar, por lo que tener 55 empleados en diferentes lugares lo hizo complicado. Desarrollamos buenos protocolos para rastrear la productividad de los oficiales de campo desde casa, lo que fue de gran ayuda. Terminamos hablando con el equipo con tanta frecuencia como si estuviéramos todos en la misma habitación, a través de chats diarios de Zoom, mensajes de WhatsApp y llamadas telefónicas. Todo esto significó que pudimos mantener la tasa de deserción (falta de respuesta) muy baja.

P: El periódico dijo que tuviste una tasa de respuesta del 98 por ciento, ¡lo cual es asombroso! ¿Cómo lograste eso?
 

Eunice: Creo que esa es en realidad nuestra tasa de finalización más alta, creo que la línea final original del año pasado (en persona) fue del 97%. Quiero decir que no lo esperábamos... Creamos una buena relación con los encuestados al visitarlos en persona.

Débora: Teníamos un protocolo elaborado sobre cómo organizar las llamadas. Si la gente no respondía, enviábamos un mensaje de texto estándar explicando quiénes éramos y por qué llamábamos. Eso ayudó mucho. Y teníamos más gerentes sénior listos para explicar y ofrecer más detalles a las personas que dudaban o sospechaban. También hicimos alrededor de cuatro días de capacitación por Zoom para tratar de garantizar procedimientos uniformes. Eso fue un poco desafiante, pero lo descubrimos. 

Eunice: Como habíamos estado en las aldeas, teníamos buenas conexiones, y si el teléfono de alguien estaba apagado o no respondía, a menudo pedíamos a los ancianos de la aldea que nos ayudaran a comunicarnos con ellos.

P: Entrando en los hallazgos, ¿puede contarme sobre su situación económica y cómo cambió cuando llegó COVID?
 

Tavneet: Habíamos visto un aumento en las personas que tenían sus propias empresas en la encuesta final principal, empresas que sobrevivieron a las restricciones de COVID y la temporada de hambre (que llegó al mismo tiempo). Sin embargo, vimos ganancias de estas empresas que fueron más altas al final y cayeron durante las encuestas telefónicas realizadas en mayo/junio.

Eunice: En los nuevos negocios, por ejemplo, las personas que habían sido agricultores habían comenzado a comprar y vender cosas como comestibles, ropa de segunda mano y cosas como maíz o frijoles y el comercio de ganado.

Tavneet: Sin embargo, es importante recordar que en muchas áreas agrícolas, los ingresos siempre son estacionales. Da la casualidad de que las restricciones de COVID se aplicaron durante la temporada de escasez y vimos que el hambre aumentó mucho en el grupo de control, pero las personas que habían recibido UBI no se vieron tan afectadas. Comenzaron estos negocios, asumiendo riesgos, y cuando estos tiempos difíciles llegaron incluso cuando sus ingresos se vieron afectados, parecían estar mejor protegidos del hambre.

P: ¿Cuáles son las lecciones para la efectividad en general y cuando hay una catástrofe repentina?
 

Tavneet: Tendremos un montón de otros resultados de la línea final principal cuando salga ese documento. Vemos en esta encuesta que en un área donde no hubo muchos casos de COVID, pero hubo mucho sufrimiento por la economía de la respuesta, es posible que la UBI destinada a fomentar la creación de empresas no sea la mejor solución. En los EE. UU., tiene una idea bastante clara de qué empresas se han visto afectadas y tenemos programas para ayudarlas, pero en muchos otros países, muchas pequeñas empresas no están registradas, por lo que no tiene forma de saber quién ha perdido sus ingresos. . Tampoco está claro que una pequeña fuente de ingresos sea la forma de ayudar a las personas que están recibiendo grandes golpes.

La otra cosa es que vemos algunos impactos positivos en la salud: hubo muy pocos casos de COVID allí, por lo que no se trataba de combatir la enfermedad específicamente, pero las personas que habían contraído UBI tenían menos probabilidades de ir al hospital por otras razones, así que podría ayudar al sistema de salud, en general, a tener menos enfermos en los hospitales si se necesitan esos espacios.

P: ¿Qué otras lecciones te llevas de esto?
 

Tavneet: Bueno, para ser honesto, había hecho una apuesta con el equipo sobre el abandono, había apostado que sería al menos un 15 % porque la mayoría de las encuestas telefónicas tienen al menos un 20-25 % de abandono. Perdí terriblemente esa apuesta y terminé teniendo que vestirme para nuestra próxima llamada de Zoom con mi disfraz de Halloween. ¡Así que definitivamente aprendí a nunca apostar en contra de este equipo!

El tuit de Tavneet Suri
 

 

29 de septiembre de 2020