Estudiantes de un curso de evaluación de impacto de la Maestría en Economía en Cooperación y Desarrollo Humano de la Universidad Kenyatta. © IPA 2025

Si bien gran parte de la investigación sobre desarrollo se lleva a cabo en países de ingresos bajos y medios (PIBM), los investigadores de estos países siguen estando subrepresentados en la formulación de preguntas, el diseño de métodos y el liderazgo de las alianzas que impulsan este campo. Esta brecha no solo limita la participación, sino que también debilita la pertinencia y el impacto a largo plazo de la evidencia generada.

En nuestras colaboraciones con más de 30 universidades de África, una de las solicitudes más frecuentes que recibimos es de apoyo para la formación en evaluación de impacto. Si bien las instituciones buscan fortalecer su papel en la generación de evidencia relevante para la formulación de políticas, muchas de nuestras universidades socias identifican una clara necesidad de una formación más estructurada e integral en métodos de evaluación de impacto. En la mayoría de las universidades de países de bajos y medianos ingresos, los cursos de evaluación de impacto no están plenamente integrados en los programas de grado o posgrado, a menudo debido a la escasez de recursos o al reciente aumento de la demanda de formación práctica basada en métodos. Estas deficiencias subrayan la creciente demanda entre los investigadores de países de bajos y medianos ingresos de formación y herramientas que les permitan liderar estudios rigurosos, basados ​​en sus contextos políticos locales. Al responder a esta demanda, IPA busca fortalecer la capacidad de investigación y el liderazgo a largo plazo en los países donde trabajamos.

En IPA, creemos que la investigación tiene mayor impacto cuando refleja las perspectivas y prioridades de las comunidades a las que sirve. Por ello, colaboramos con universidades de países de bajos y medianos ingresos para ampliar las vías de investigación dirigidas por estos países para formular preguntas, diseñar estudios y liderar proyectos.

Más allá de los talleres puntuales

En 2021, lanzamos el Iniciativa de Colaboración en Investigación (RCI) para ayudar a cambiar este equilibrio reduciendo las barreras a la participación en la investigación, apoyando a investigadores emergentes y forjando alianzas a largo plazo con instituciones en países de ingresos bajos y medios. 
A través de tutorías, pequeñas subvenciones y capacitación en evaluación de impacto, nos asociamos con investigadores de países de ingresos bajos y medios e instituciones para codiseñar y liderar evaluaciones rigurosas y con base local. 

Pero reconocemos que los talleres puntuales y de corta duración tienen un alcance limitado. Por eso, el IPA está implementando un proyecto piloto para integrar la formación en evaluación de impacto en los programas universitarios de grado para desarrollar experiencia, sentido de pertenencia y continuidad a lo largo del tiempo.

Un modelo para el cambio a largo plazo

Nuestro cambio se centra en un modelo de formación dirigido por la universidad que se integra en los sistemas académicos existentes en lugar de permanecer en la periferia como contribuciones puntuales. En colaboración con la Comité Internacional para el Desarrollo de los Pueblos (CISP) y profesores de Universidad KenyattaEl IPA co-desarrolló e incorporó una unidad de Evaluación de Impacto en el programa de Maestría en Cooperación Económica y Desarrollo Humano (MECOHD), que utiliza proyectos del mundo real para el aprendizaje práctico.

El esquema final del curso EAE 850, desarrollado conjuntamente, garantiza un enfoque específico en metodologías rigurosas, especialmente ensayos controlados aleatorios, que vinculan las competencias fundamentales de evaluación de impacto con los resultados de aprendizaje del programa. No se trata solo del contenido del curso, ni de un simple complemento; se trata de un modelo verdaderamente colaborativo para el cambio institucional sostenible. Así es como funciona:

Diseño e impartición conjunta: Desde el desarrollo curricular conjunto hasta la impartición y evaluación, el profesorado del IPA y de la Universidad Kenyatta colaboró ​​estrechamente en cada etapa. Las responsabilidades docentes se reparten entre módulos teóricos y talleres prácticos, que incluyen sesiones de análisis de datos y presentaciones de casos prácticos en directo a cargo de profesionales invitados e investigadores de renombre.

La academia se encuentra con la investigación de campo: la evaluación de los estudiantes combina informes analíticos que utilizan conjuntos de datos locales con defensas prácticas de sus diseños de evaluación, mezclando el rigor académico con el conocimiento de los profesionales. 

Amplio alcance: La cohorte de alrededor de 20 participantes incluye jóvenes economistas, investigadores de ONG y formuladores de políticas gubernamentales, creando un entorno de aprendizaje dinámico y orientado a la práctica que puede promover el uso de la evidencia entre los profesionales y los tomadores de decisiones.

Al aprovechar las fortalezas de la universidad e integrar capacitación práctica en evaluación de impacto, este enfoque ofrece un modelo replicable para instituciones de todo el continente que quieran fortalecer su compromiso con una investigación rigurosa y relevante para las políticas.

Por qué es importante centrarse en modelos liderados por la universidad

Este enfoque ofrece tres ventajas clave:

• Propiedad institucional sostenida: A diferencia de los talleres independientes, un curso corto integrado al currículo disfruta de financiación estable, acreditación y compromiso del profesorado.
• Relevancia Contextual: Los profesores adaptan los estudios de casos a los desafíos de políticas regionales y específicos de cada país, garantizando que los ejemplos y las tareas resuenen con las realidades de los estudiantes y aumentando la aplicabilidad de lo que aprenden.
• Mentoría continua: Los profesores universitarios y el personal del IPA co-tutorizan a los estudiantes, preservando la memoria institucional y reforzando el aprendizaje año tras año.

Mirando hacia el futuro

Persisten los desafíos. Muchas universidades de países de bajos y medianos ingresos aún enfrentan una alta carga docente, fondos limitados para la investigación y pocas oportunidades para que los investigadores publiquen o dirijan estudios a gran escala. Sin embargo, existen oportunidades. El interés en el liderazgo de la investigación liderado por los países de bajos y medianos ingresos está creciendo entre donantes, gobiernos y socios de investigación globales que reconocen el valor de invertir en los ecosistemas de investigación de estos países.

Al integrar la capacitación y el apoyo en evaluación de impacto directamente en los programas universitarios, prevemos un aumento en el número de evaluadores de impacto locales capaces de diseñar y dirigir estudios rigurosos. Este modelo universitario no solo aumenta la cantidad de investigadores cualificados en los países de ingresos bajos y medios, sino que también eleva la calidad de la evidencia relevante para la formulación de políticas generada.

A medida que los estudiantes se gradúan y se unen a equipos de investigación, ya sea dentro del gobierno, las ONG o la academia, llevarán consigo las habilidades, las redes y la mentalidad para impulsar una cultura sustentable de generación y uso de evidencia.

En IPA, nos comprometemos a acompañar a nuestros socios en este camino como colaboradores. Seguiremos invirtiendo en relaciones, codesarrollando plataformas de aprendizaje y liderazgo, y apoyando a los investigadores con las herramientas que necesitan para impulsar cambios basados ​​en la evidencia en sus comunidades. 

Al ampliar quién lidera, quién contribuye y quién se beneficia, podemos avanzar hacia un futuro más impactante.