Generación de evidencia
Generación de evidencia
La minería artesanal y en pequeña escala es un sector económico fundamental en los países de ingresos bajos y medios y emplea a unos 45 millones de personas en todo el mundo.1 Sin embargo, el trabajo forzoso está muy extendido en el sector, ya que los trabajadores a menudo se enfrentan a prácticas de contratación coercitivas, condiciones laborales peligrosas, jornadas excesivas, retención de salarios y obstáculos para dejar sus empleos. Estos desafíos son especialmente graves en Sierra Leona, donde un estudio reciente estimó la prevalencia de la trata infantil en los distritos mineros del país entre el 27 % y el 46 %, y aproximadamente el 7 % de las víctimas de trata infantil están empleadas directamente en la minería.2
Los mineros artesanales dependen de prestamistas informales que cobran altas tasas de interés y se involucran en una agresiva cobranza de deudas, lo que genera una gran presión para limitar los costos laborales. Además, los mineros se enfrentan a una supervisión limitada: los estados con capacidad regulatoria limitada tienen dificultades para supervisar las condiciones laborales o hacer cumplir las normas en las zonas remotas donde se desarrolla la minería artesanal (a menudo informal).3 A pesar de la magnitud de estos desafíos, existe evidencia limitada sobre intervenciones no punitivas. Esto plantea una pregunta política urgente: ¿Puede el acceso a la financiación incentivar a los empresarios mineros a adoptar prácticas laborales éticas?
En colaboración con IPA Sierra Leona, los investigadores están realizando un estudio exploratorio para evaluar si proporcionar a los operadores de minas artesanales acceso a préstamos con bajos intereses (condicionados a prácticas laborales éticas) podría reducir la trata y la explotación laboral.
La intervención se lleva a cabo en regiones mineras de oro que rodean Makeni.
Los investigadores trabajarán primero con el gobierno y las autoridades locales para catalogar las operaciones de minería artesanal de oro, muchas de las cuales no cuentan con licencia. Posteriormente, realizarán entrevistas exhaustivas con mineros y trabajadores para comprender las necesidades de financiamiento, los métodos de contratación, las condiciones laborales y las estructuras de compensación. La investigación exploratoria consistirá en encuestas presenciales a 65 empresarios mineros y 130 trabajadores en múltiples yacimientos, para explorar el bienestar económico, el acceso al crédito, las prácticas de producción y los indicadores de trabajo forzoso. El equipo también convocará cinco grupos focales con empresarios mineros para codiseñar un producto crediticio con términos, plazos y condiciones adecuados.
Los resultados estarán disponibles en 2026 y servirán de base para una futura evaluación piloto aleatoria.
1. Comunicado de prensa del Banco Mundial, “Lograr una MAPE sostenible e inclusiva: Un marco renovado para la participación del Banco Mundial”, Grupo Banco Mundial, 20 de septiembre de 2024
2. Okech, D., Clay-Warner, J., Balch, A., Callands, T., Yi, H., Cody, A. y Bolton, C. (2021). Trata de menores y las peores formas de trabajo infantil en Sierra Leona: Un estudio de métodos mixtos. Centro de Investigación y Divulgación sobre la Trata de Personas, Universidad de Georgia, Athens, GA, EE. UU.
3. Maconachie, Roy y Felix Conteh. "Reformas de las políticas de minería artesanal, informalidad y desafíos para los Objetivos de Desarrollo Sostenible en Sierra Leona". Environmental Science & Policy 116 (2021): 38-46.
Movimiento en Red por la Justicia y el Desarrollo. Los desafíos que caracterizan al sector de la minería artesanal de diamantes de Sierra Leona y por qué debería formalizarse. Movimiento en Red por la Justicia y el Desarrollo y Coalición de la Sociedad Civil del Proceso de Kimberley, 2021. https://www.kpcivilsociety.org/wp-content/uploads/2022/04/KPCSC_Grassroots_Research_Sierra-Leone.pdf
