Investigadores

Christopher Woodruff (Universidad de Oxford); Atonu Rabbani (Universidad de Dhaka); Hannah Uckat (Banco Mundial)

Resumen

El sector de la confección (RMG) en Bangladesh es la principal fuente de empleo asalariado formal para las mujeres que constituyen la mayoría de sus 4 millones de trabajadores. El sector ha sido fundamental para aumentar la participación de las mujeres en la fuerza laboral en Bangladesh. Las restricciones del lado de la demanda y los problemas de salud introducidos por el cierre forzado de fábricas por el COVID-19 en Dhaka y Chittagong durante gran parte de abril de 2020. Aunque las fábricas reabrieron en mayo de 2020 y el gobierno estableció un programa de préstamos de US$590 millones para respaldar los pagos de salarios de los trabajadores, muchos según se informa, no recibió salarios de marzo debido a cancelaciones de pedidos y licencias.

Este estudio tiene como objetivo comprender el impacto de la crisis en el empleo, los ingresos, la seguridad alimentaria y el bienestar de los trabajadores a corto plazo, para evaluar si las mujeres se ven afectadas de manera diferente por las estrategias de afrontamiento, por ejemplo, a través de restricciones desproporcionadas en su poder de negociación o disminuciones en su consumo. A medio plazo, el estudio espera analizar cómo los trabajadores afrontan la mayor incertidumbre del sector de la confección y los efectos de la incierta recuperación del sector sobre los trabajadores. Para las mujeres en particular, el estudio tiene como objetivo comprender los efectos de la crisis en la participación continua en la industria y las aspiraciones profesionales, y si la disminución del empleo en el sector de la confección lleva a las mujeres a incursionar en otras industrias, anteriormente dominadas por hombres. En última instancia, esta investigación respaldará el desarrollo de recomendaciones de políticas sobre las medidas de apoyo requeridas para diferentes trabajadores, especialmente grupos vulnerables de trabajadores, durante tiempos de crisis.

Los investigadores recopilaron datos de 2,000 trabajadores actuales y pasados ​​a través de cuatro rondas de encuestas telefónicas realizadas en abril, junio, septiembre y diciembre que se centraron en información sobre ingresos, gastos, toma de decisiones en el hogar y estrés. Los resultados iniciales indican que las mujeres reportan niveles significativamente más altos de estrés (el 6.5 por ciento de las mujeres en comparación con el 2.5 por ciento de los hombres reportaron niveles de estrés moderado o severo). Entre febrero y marzo de 2021, se realizó una llamada de marketing con un subgrupo seleccionado al azar de 559 trabajadores de RMG empleados como operadores de línea para alentarlos a utilizar un servicio de asesoramiento telefónico. En la quinta ronda, completada durante marzo y abril de 2021, los investigadores ampliaron la encuesta para recopilar información sobre a quién acuden los encuestados con problemas de salud mental o estrés, y sus actitudes hacia el asesoramiento.

Este proyecto es parte del Iniciativa de Trabajo, Emprendimiento y Habilidades de las Mujeres (WWES).

Resultados de interés del proyecto

Este proyecto utiliza datos descriptivos sobre el impacto de la pandemia en los ingresos, los gastos, la toma de decisiones en el hogar y el estrés de las trabajadoras de RMG para identificar las dimensiones específicas en las que se han visto afectadas; Adopción de servicios de asesoramiento de salud mental a distancia.

Principales Conclusiones

Los trabajadores de RMG experimentaron fuertes reducciones en el bienestar económico al comienzo de la pandemia, pero sus ingresos se recuperaron rápidamente. Sin embargo, los niveles de estrés de los participantes aumentaron hacia finales de 2020.

• Los resultados económicos se desplomaron en los primeros meses de la pandemia, pero se recuperaron rápidamente. Los salarios base de los participantes se redujeron a la mitad durante el mes de abril y los ingresos generales de sus hogares disminuyeron en una cantidad similar. Los ingresos promedio de los hogares regresaron al 90 % de los niveles previos a la pandemia en unos pocos meses y se recuperaron por completo a fines de 2020. Sin embargo, la recuperación fue más lenta para el 25 % de los hogares más pobres, y los que se encontraban en el diez por ciento inferior permanecieron por debajo de sus niveles de ingresos previos a la pandemia.
• Los hogares redujeron el consumo de alimentos, y las mujeres se llevaron la peor parte del impacto. En general, los hogares experimentaron una caída en el consumo de alimentos que siguió un patrón similar al de los ingresos, aunque fue menos grave. Los hogares redujeron el consumo de alimentos ricos en proteínas como carne, pescado y huevos. En la primera ronda de la encuesta, los recortes en el consumo se distribuyeron por igual entre hombres y mujeres, pero a medida que pasó el tiempo, las mujeres redujeron su consumo significativamente más que los hombres en promedio.
• El estrés y la ansiedad aumentaron después de que habían pasado las peores condiciones económicas. Los niveles de estrés informados por los participantes aumentaron significativamente a fines de 2020. En septiembre, menos del diez por ciento de los participantes informaron estrés moderado o severo, pero en diciembre esa cifra superó el 20 por ciento. Los participantes identificaron la preocupación por tener suficientes alimentos para alimentar a sus familias y las enfermedades en sus hogares como causas particularmente destacadas. Las mujeres reportaron tasas particularmente altas de ansiedad, frecuentemente relacionadas con un familiar enfermo.

En respuesta, el equipo de investigación comenzó a probar un programa de asesoramiento telefónico para hogares que experimentan estrés relacionado con la pandemia. La aceptación de la intervención fue modesta, con el 13 por ciento de los invitados a participar teniendo al menos una sesión de asesoramiento telefónico. Entre los usuarios de los servicios, la duración promedio de la llamada fue de solo ocho minutos. Estos sin duda reflejan los desafíos de ofrecer asesoramiento entre los participantes en puestos de trabajo con jornadas muy largas. No hubo efectos significativos de la consejería sobre los niveles de ansiedad, pero hubo algún efecto en la reducción de las preocupaciones sobre tener suficientes alimentos para alimentar a sus familias.

Objetivos de impacto

• Mejorar la salud, la seguridad y el empoderamiento económico de las mujeres

Modo de recopilación de datos del proyecto

• CATI (Entrevista telefónica asistida por computadora)

Estado de resultados

Resultados

Enlace al cuestionario

Encuesta - COVID-19 y la vida de las trabajadoras en el sector de la confección confeccionada