Resumen

La literatura respalda el uso de transferencias en efectivo para mejorar la vida de las personas en situación de pobreza y vulnerabilidad. Sin embargo, pocos estudios han examinado los resultados a través del tiempo. Además, los hogares rurales en situación de pobreza enfrentan obstáculos institucionales y de mercado por lo que las transferencias por sí solas pueden ser insuficientes para superar dichas barreras. En Liberia y Malawi, los investigadores asociaron con IPA, GiveDirectly y USAID para evaluar el impacto de transferencias incondicionales y acceso a mercados en la seguridad alimentaria, la riqueza, la resiliencia, la violencia domestica y el bienestar psicológico, en un periodo de cuatro años.

Tema de política

Un cuerpo creciente de evidencia sólida sugiere que las transferencias de efectivo pueden mejorar sustancialmente la vida de las poblaciones vulnerables y pobres. La razón detrás de esto es que ayudan a los hogares a satisfacer las necesidades básicas, incluidos alimentos, vivienda, ropa, salud, y al mismo tiempo facilitan la inversión en actividades productivas generadoras de ingresos que podrían tener efectos más duraderos. Sin embargo, cierta literatura sugiere que las transferencias por sí solas no son suficientes para sacar de manera sostenible a las poblaciones pobres (especialmente a los ultrapobres) de la pobreza.¹ Una de las razones de esto puede ser que, si bien las transferencias de efectivo eliminan las restricciones de liquidez inmediatas, los hogares rurales pobres todavía enfrentan otras barreras institucionales y de mercado. Un ejemplo de este tipo de barreras son comunes en el sector agrícola donde trabaja más de dos tercios de la población en los países pobres.²  La combinación de transferencias de efectivo con un mayor acceso a los mercados tiene el potencial de mejorar los resultados para los hogares agrícolas rurales.

Contexto de la Evaluación

Tanto Liberia como Malawi son países de bajos ingresos con altos índices de pobreza que dependen en gran medida de la agricultura. En Liberia, casi la mitad de la población vive por debajo del umbral internacional de pobreza de 1.9 dólares estadounidenses, y más del 60 % depende de la agricultura como principal actividad de sustento³. A pesar de su importancia en la fuerza laboral, la productividad del sector es baja debido a la falta de infraestructura básica en Liberia. Los agricultores a menudo carecen de equipo, fertilizantes, pesticidas y capacidad de almacenamiento. Aún así, el principal desafío sigue siendo las carreteras de la granja al mercado, ya que Liberia tiene una de las peores redes de carreteras del mundo, con solo 660 km de carreteras pavimentadas en todo el país.⁴

Al igual que Liberia, más de la mitad de la población de Malawi vive en la pobreza y más del 80 por ciento de la población total trabaja principalmente en la agricultura. En ambos países, GiveDirectly proporcionó una transferencia de efectivo incondicional a los hogares a través de dinero móvil. En Liberia, el programa se implementó en seis distritos cercanos a la capital, durante dos periodos (2018-2019 y 2019-2020). En Malawi, el programa se implementó en dos distritos de la región sur durante 2019-2020.

Detalles de la Intervención

Los investigadores se asociaron con IPA, GiveDirectly y USAID para realizar una evaluación aleatoria para medir el impacto de un programa de transferencia de efectivo incondicional y acceso al mercado en un conjunto de resultados que incluyen seguridad alimentaria, riqueza, resiliencia, violencia de pareja contra las mujeres y bienestar psicológico. ser. Además, los investigadores analizarán el efecto del efectivo en la desnutrición infantil en Malawi.

Las 600 aldeas del estudio (300 en Liberia y 300 en Malawi) se asignaron aleatoriamente a uno de cuatro grupos:

1. Receptores de efectivo (100 aldeas en Liberia y Malawi cada una): A estos hogares se les ofrecieron transferencias de efectivo a través de una plataforma de dinero móvil. Los investigadores clasificaron aleatoriamente estas aldeas en tres grupos para recibir distintas cantidades de efectivo (US$ 250, US$ 500 o US$ 750) con el fin de examinar los diferentes efectos de la transferencia en un conjunto de resultados. Estas sumas se pagan en incrementos mensuales de $250, de modo que las aldeas reciben 1, 2 o 3 pagos. Además, en Liberia, las aldeas se asignan al azar para que se les pague esta cantidad trimestralmente (repartida cada 3 meses durante un año) o hasta en tres meses consecutivos.
2. Acceso al mercado (50 aldeas): Los hogares asignados a este grupo recibieron un bono para sufragar los costos de transporte para acceder a insumos agrícolas en ferias de mercado únicas. En Liberia, los comerciantes agrícolas instalaron puestos en los mercados locales donde se pusieron a disposición insumos. En Malawi, un importante distribuidor de insumos agrícolas organizó eventos en lugares destacados (como escuelas primarias).
3. Efectivo más acceso al mercado (50 aldeas): Al igual que con los hogares que recibieron las transferencias de efectivo, los hogares de este grupo también se dividieron aleatoriamente en tres subgrupos y se les ofrecieron transferencias de efectivo de USD 250, USD 500 o USD 750, y también se les invitó y se les proporcionó transporte gratuito para asistir. las ferias de mercado.
4. Comparación (100 aldeas en Liberia y Malawi cada una): A los hogares de este grupo no se les ofrecieron las intervenciones anteriores en el momento del estudio.

Los investigadores realizaron una encuesta inicial entre noviembre y diciembre de 2018 (para la fase 1) y de octubre a diciembre (para la fase 2) en Liberia y de abril a agosto de 2019 en Malawi. Además, 600 hogares en cada país se inscribieron en una encuesta telefónica de alta frecuencia para permitir a los investigadores evaluar mejor los impactos dinámicos de las transferencias de efectivo a lo largo del tiempo. 

Los investigadores analizaron tanto los efectos directos de las transferencias de efectivo sin acceso al mercado como los efectos tanto del acceso al mercado como del efectivo. Además, el proyecto recopiló datos sobre los precios de los alimentos en 95 mercados de Liberia y 80 mercados de Malawi, divididos entre las áreas que recibieron transferencias de efectivo y las que no, a fin de estimar el efecto de las transferencias de efectivo en los precios.

Después de la pandemia de COVID-19 (en mayo de 2020), el equipo de investigación comenzó a medir el conocimiento de los encuestados sobre el virus COVID-19, los cambios de comportamiento y las interrupciones de la pandemia, así como sus impactos en los ingresos y otros resultados. Leer más esta página.

Resultados y lecciones de política

Proyecto en curso; resultados próximos.

Fuentes