Los laboratorios de evidencia integrada son equipos dentro de las agencias gubernamentales dedicados a hacer que el proceso de formulación de políticas tenga más impacto a través de datos y evidencia. Lo logran identificando los datos y la evidencia necesarios para abordar los desafíos de las políticas, desarrollando e implementando estrategias para generar datos y evidencia relevantes, y facilitando la aplicación de estos conocimientos para mejorar las decisiones políticas que mejoran la vida de las personas.

Los laboratorios de evidencia integrada siguen un ciclo de tres etapas para lograr un impacto en las políticas públicas:

1. Mapeo de desafíos de políticas

El Laboratorio ayuda a identificar los principales problemas dentro de su sector y traducirlos en preguntas de aprendizaje e investigación.

2. Generación de datos y evidencia

El Laboratorio lanza estrategias de aprendizaje e investigación adaptadas a la naturaleza de las preguntas, como análisis descriptivo, análisis predictivo, evaluaciones de impacto o prácticas de Monitoreo, Evaluación y Aprendizaje (MEL).

3. Aplicación de datos y evidencias a las políticas

El Laboratorio conecta los resultados con las personas adecuadas en el momento adecuado y ayuda a los tomadores de decisiones a utilizar la evidencia para mejorar las políticas.

Los laboratorios de evidencia integrada respaldan la incorporación de datos y evidencia en las políticas gubernamentales, así como también fortalecen los sistemas gubernamentales para equiparlos para el uso de datos y evidencia. Algunos laboratorios específicos pueden brindar una combinación personalizada de los servicios que se describen a continuación.

Mejora de políticas

Los laboratorios ofrecen una variedad de servicios de desarrollo de políticas adaptados al contexto específico de la agencia en la que están insertos, lo que garantiza que los objetivos de políticas y las preguntas de investigación clave de la agencia se basen en evidencia de alta calidad que sea relevante para su contexto de políticas. El Cuadro 1 ofrece algunos ejemplos de estos servicios, aunque esta lista no es exhaustiva.

Sistemas de Fortalecimiento

Los laboratorios también trabajan para fortalecer los sistemas en los que operan, de modo que puedan llevar a cabo las actividades del ciclo de aprendizaje. Por ejemplo, los laboratorios pueden implementar estrategias para mejorar los datos del sistema, lo que permite su uso para el monitoreo de políticas a gran escala o la evaluación de impacto. Pueden establecer y gestionar alianzas con partes interesadas dentro y fuera de la agencia gubernamental. Además, pueden implementar campañas de comunicación para promover una cultura de uso de datos y evidencia, aumentando así la demanda de sus servicios.

De manera similar a los servicios de investigación y aprendizaje, los servicios de fortalecimiento del sistema que ofrece un laboratorio varían según las necesidades del organismo gubernamental. El Cuadro 2 ofrece ejemplos de los servicios que puede implementar un laboratorio para mejorar la capacidad del sistema de implementar el ciclo de aprendizaje.

Los laboratorios de evidencia incorporada tienen como objetivo mejorar las políticas públicas mediante la integración de datos y evidencia en la toma de decisiones, lo que conduce a mejores resultados para la vida de las personas. Además, un laboratorio modifica los procesos, las estructuras, las capacidades y los recursos de una agencia gubernamental, lo que facilita la institucionalización del uso de datos y evidencia. En consecuencia, los laboratorios no solo inciden en las políticas, sino que también tienen un impacto sistémico. Este doble impacto se ilustra mediante la teoría del cambio de los laboratorios de evidencia incorporada:

Teoría del cambio del laboratorio de evidencia incorporada

Al implementar un ciclo (proceso) de aprendizaje que conecta los datos y la evidencia con la toma de decisiones, los laboratorios pueden influir en el diseño y la implementación de políticas y programas. Por ejemplo:

• Pueden generar evidencia sobre la efectividad de nuevas intervenciones e influir en la ampliación de políticas o programas basados ​​en evidencia.
• Pueden aplicar estrategias de Monitoreo, Evaluación y Aprendizaje (MEL) para mejorar la implementación de políticas a escala, aumentando así su impacto.
• Pueden utilizar modelos predictivos para refinar la focalización de políticas y optimizar la asignación de recursos.
   

La integración de datos y evidencias respalda el desarrollo y la ejecución de programas y políticas que sean eficaces y escalables. Esto, a su vez, tiene un impacto positivo en resultados clave definidos por el sector, como mejoras en el aprendizaje, el desarrollo de la primera infancia, los niveles de ingresos o los resultados ambientales.

Al abordar los procesos, las estructuras, las capacidades y los recursos de una agencia gubernamental, los laboratorios facilitan e institucionalizan el uso de datos y evidencia dentro de esa agencia. Por ejemplo:

• A través del ciclo de aprendizaje, los laboratorios diseñan nuevos procesos para integrar eficazmente datos y evidencia en la toma de decisiones.
• Establecen estructuras con equipos equipados con las habilidades necesarias y con el apoyo de las partes interesadas, tanto dentro como fuera de la agencia gubernamental. El Laboratorio coordina y alinea a estas partes interesadas para promover el uso de la evidencia.
• Los laboratorios también mejoran los sistemas de información para proporcionar datos de alta calidad que respalden el ciclo de aprendizaje.
• Para asegurar la sostenibilidad, los Laboratorios se incorporan a planes estratégicos o marcos legales, lo que les otorga legitimidad, capacidad operativa y viabilidad a largo plazo.
• Además, el gobierno asigna recursos financieros al Laboratorio, reforzando la inversión en prácticas basadas en evidencia.
• Al implementar estos cambios y participar en proyectos y asociaciones, el Laboratorio promueve el valor de usar evidencia, aborda las normas del sistema existentes y cultiva una cultura centrada en el uso de datos y evidencia.
   

Este enfoque sistémico garantiza la institucionalización del Laboratorio, lo que conduce a la integración rutinaria de datos y evidencia en los procesos de toma de decisiones de la agencia.