Generación de evidencia
Asia
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A pesar de los importantes avances logrados en las últimas décadas, la pobreza extrema sigue siendo un problema persistente que afecta a casi el diez por ciento de la población mundial.1 La mayoría de estos hogares se encuentran en comunidades agrícolas rurales y enfrentan múltiples barreras interconectadas que les impiden mejorar sus medios de vida, incluyendo oportunidades limitadas para generar ingresos, mala salud y bajas aspiraciones. IPA ha respaldado evidencia que muestra que programas de graduación—que abordan estas limitaciones simultáneamente mediante transferencias de activos, capacitación y orientación— han logrado reducir la pobreza extrema y mejorar el empoderamiento de las mujeres. Sin embargo, la mayoría de los programas de graduación se dirigen únicamente a los hogares con ingresos más bajos y aún utilizan, en gran medida, costosos enfoques de capacitación individualizada que limitan su escalabilidad.
Las investigaciones recientes sugieren que apoyar a pueblos enteros puede crear efectos económicos y sociales positivos.2 Y puede ser rentable mediante capacitación grupal si las barreras que enfrentan los hogares se comparten en toda la comunidad. Por lo tanto, esto puede generar reducciones de pobreza más importantes que simplemente apoyar a hogares seleccionados. Se está probando el enfoque de graduación a nivel de aldea en Uganda, uno de los 14 países que concentran al 80 % de las personas que viven en pobreza extrema a nivel mundial.3—puede proporcionar evidencia crítica para contextos similares en el África rural subsahariana.
El programa Raising The Village (RTV) es una intervención universal para el desarrollo de medios de vida que adapta elementos clave del Enfoque de Graduación, brindando apoyo a nivel de aldea en lugar de dirigirse a hogares individuales. Implementado durante un período de 24 meses, el programa proporciona apoyo integral a todos los hogares de las aldeas participantes, y se espera que todos los miembros adultos del hogar participen. RTV aborda múltiples dimensiones de la pobreza a través de cinco componentes integrados:
RTV se diferencia de los enfoques tradicionales al ofrecer un programa universal de medios de vida a todos los hogares de una aldea mediante un modelo comunitario y un apoyo a activos productivos de menor envergadura, lo que se traduce directamente en menores costos. Los seis programas de graduación evaluados en Abhijit Banerjee et al. (2015) costaron, en promedio, 3,612 USD por hogar (en paridad de poder adquisitivo [PPA] de 2014), debido a las grandes transferencias de activos, el acompañamiento individualizado intensivo y la focalización. En contraste, RTV cuesta aproximadamente 288 USD por hogar (PPA de 2014), con transferencias directas de activos de alrededor de 111 USD por hogar (PPA de 2014), manteniendo un paquete integral de apoyo.
Investigadores llevaron a cabo una evaluación aleatoria en Uganda para medir el impacto del programa de graduación universal de RTV. El proyecto involucró a casi 4,000 hogares en 335 aldeas de los distritos de Kagadi y Kyenjojo, en el oeste de Uganda. Las aldeas se agruparon en 114 conjuntos, con aproximadamente tres aldeas por conjunto. La mitad de los conjuntos fueron asignados aleatoriamente para recibir el programa, y la otra mitad formó parte de un grupo de control que no lo recibió.
Los investigadores recopilaron datos después de tres años para medir los impactos en diferentes indicadores relacionados con los resultados económicos y el bienestar de los hogares.
Durante este período, los hogares de las aldeas RTV cambiaron la forma en que obtenían ingresos, acumulaban activos y gestionaban los riesgos. En lugar de depender principalmente de la agricultura de subsistencia complementada con mano de obra ocasional mal remunerada, los hogares invirtieron cada vez más en sus propias granjas, ganado y pequeños negocios, lo que generó mejoras en los ingresos, la riqueza, el consumo y la resiliencia en toda la distribución de la riqueza. En promedio, los ingresos mensuales de los hogares participantes aumentaron un 26 % (40 USD, PPA 2023), impulsados por múltiples factores, con los ingresos agrícolas aportando aproximadamente la mitad del aumento total y las ganancias de las empresas no agrícolas contribuyendo con aproximadamente un tercio. Estos aumentos de ingresos llevaron a una mayor propiedad de activos productivos a largo plazo, mayores ahorros y una mayor riqueza general, incluyendo un aumento del 31 % en la riqueza total no territorial y un aumento del 30 % en los ahorros, lo que indica que los aumentos de ingresos respaldaron la acumulación de riqueza duradera en lugar de solo las ganancias a corto plazo.
El consumo mejoró, en particular la seguridad alimentaria. El consumo mensual de los hogares aumentó un 10 % (59 USD en PPA de 2023), con incrementos aún más pronunciados durante la temporada de escasez, cuando el consumo aumentó un 38.8 %. Los hogares tuvieron una probabilidad significativamente menor de reducir el tamaño de las comidas o saltarse comidas, y el programa les ayudó a estabilizar su consumo y a ser más resilientes durante la temporada de escasez. Detrás de estos cambios se encontraba una modificación en la forma en que los hogares utilizaban su mano de obra, reduciendo la dependencia del trabajo ocasional y reasignando el tiempo a sus propias granjas, ganado y negocios, con un aumento de 3.3 días de trabajo al mes y un marcado cambio del trabajo ocasional hacia las empresas familiares. Todos los hogares se beneficiaron, y las preocupaciones sobre la competencia a nivel de aldea no se materializaron, ya que los hogares se especializaron en función de sus condiciones iniciales y se observaron mejoras en el bienestar en todos los grupos.
La magnitud de los impactos observados en el marco del programa RTV es comparable a la documentada en las evaluaciones de grandes transferencias monetarias únicas y de los programas de graduación tradicionales. En cuanto a los resultados clave —incluidos los ingresos, el consumo y la acumulación de activos—, la magnitud de los efectos estimados se sitúa dentro del rango observado en las evaluaciones multicéntricas de las intervenciones específicas del programa de Graduación y coincide, en general, con los impactos observados en los programas de transferencia monetaria a gran escala. Esta comparación subraya que se pueden lograr beneficios económicos y de subsistencia similares mediante un enfoque universal a nivel de aldea, con un costo por hogar considerablemente menor, al tiempo que se beneficia a todos los hogares de las aldeas rurales pobres sin que disminuya su impacto.
Dado su bajo costo por hogar, el programa RTV ofrece altos retornos económicos en relación con la inversión. Al combinar los costos del programa con las ganancias medidas en consumo y activos, la evaluación estima un retorno del 271 por ciento en tres años, lo que implica que por cada USD 1 invertido, los hogares obtuvieron aproximadamente USD 2.71 en beneficios económicos durante el período de evaluación. Estas estimaciones son conservadoras, ya que solo consideran los beneficios obtenidos en los primeros tres años, asumen beneficios nulos en el primer año y excluyen posibles ganancias a largo plazo, así como mejoras en la salud, el bienestar mental y la cohesión social que se observaron pero no se monetizaron. En general, se demuestra que el programa es una intervención excepcionalmente rentable, con una relación beneficio-costo a tres años del 271 por ciento, entre cuatro y once veces mayor que la de programas comparables, incluido el Enfoque de Graduación.4 y transferencias de efectivo únicas.5
1. División de Estadística de las Naciones Unidas, “La pobreza extrema persiste y afecta a una de cada diez personas en todo el mundo”, Naciones Unidas, fecha de acceso: 3 de diciembre de 2025. https://unstats.un.org/sdgs/report/2025/goal-01/
2. Egger, Dennis, Johannes Haushofer, Edward Miguel, Paul Niehaus y Michael Walker. «Efectos de equilibrio general de las transferencias monetarias: evidencia experimental de Kenia». Econometrica 90, n.º 6 (2022): 2603-2643.
3. Henry Stemmler, Martha Viveros, Federico Haslop, Maria Eugenia Genoni, Christoph Lakner, “Llegar a cero: centrarse en los países de la AIF para acabar con la pobreza”, Blogs del Banco Mundial, 21 de noviembre de 2024, https://blogs.worldbank.org/en/opendata/getting-to-zero--focusing-on-ida-countries-for-ending-poverty
4. Banerjee, Abhijit, Esther Duflo, Nathanael Goldberg, Dean Karlan, Robert Osei, William Parienté, Jeremy Shapiro, Bram Thuysbaert y Christopher Udry. «Un programa multifacético genera un progreso duradero para los más pobres: evidencia de seis países». Science 348, n.º 6236 (2015): 1260799.
Bandiera, Oriana, Robin Burgess, Narayan Das, Selim Gulesci, Imran Rasul y Munshi Sulaiman. «Mercados laborales y pobreza en las economías rurales». The Quarterly Journal of Economics 132, n.º 2 (2017): 811-870.
5. Orkin, Kate, Rob Garlick, Mahreen Mahmud, Richard Sedlmayr, Johannes Haushofer y Stefan Dercon, «Aspirando a un futuro mejor: ¿Puede una simple intervención psicológica reducir la pobreza?» Revista de Estudios Económicos (Próximamente).
