¿Distribución gratuita o costo compartido? Evidencia de un experimento aleatorio de prevención de la malaria

¿Distribución gratuita o costo compartido? Evidencia de un experimento aleatorio de prevención de la malaria

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A menudo se argumenta que compartir los costos (cobrar un precio positivo subsidiado) por un producto de salud es necesario para evitar desperdiciar recursos en aquellos que no usarán o no necesitarán el producto. Exploramos este argumento a través de un experimento de campo en Kenia, en el que aleatorizamos el precio al que las clínicas prenatales podrían vender mosquiteros tratados con insecticida antipalúdico (MTI) de larga duración a mujeres embarazadas. No encontramos evidencia de que compartir costos reduzca el desperdicio en quienes no usarán el producto: las mujeres que recibieron MTI gratuitos no tienen menos probabilidades de usarlos que aquellas que pagaron precios positivos subsidiados. Tampoco encontramos evidencia de que compartir los costos induzca a la selección de mujeres que necesitan más el mosquitero: aquellas que pagan precios más altos no parecen estar más enfermas que el cliente prenatal promedio en el área en términos de anemia medida (un indicador importante de la malaria). Sin embargo, compartir los costos reduce considerablemente la demanda. Encontramos que la adopción cae sesenta puntos porcentuales cuando el precio de los MTI aumenta de cero a $0.60 (es decir, del 100 % al 90 % de subsidio), un precio todavía $0.15 por debajo del precio al que actualmente se venden los MTI a las mujeres embarazadas en Kenia. Combinamos nuestras estimaciones en un análisis de costo-efectividad del impacto de los precios de los MTI en la mortalidad infantil que incorpora los beneficios tanto privados como sociales del uso de los MTI. En general, nuestros resultados sugieren que la distribución gratuita de MTI podría salvar muchas más vidas que las que han logrado hasta ahora los programas de costos compartidos y, dada la gran externalidad positiva asociada con el uso generalizado de MTI, probablemente lo haría a un costo menor por vida salvada. .

25 de Julio de 2012