Abundan las teorías de por qué las personas dan a la caridad. Llevamos a cabo un experimento de campo aleatorio con un club de servicio de Yale y descubrimos que la promesa de reconocimiento público aumenta las donaciones. Algunos pueden afirmar que dan cuando se les ofrece reconocimiento público para motivar a otros a dar también, en lugar de la ganancia privada esperada más obvia de aumentar la posición social de uno. Para separar estas dos teorías, también llevamos a cabo un experimento de laboratorio con estudiantes universitarios. Nuestra evidencia no es consistente con individuos que dan principalmente por el deseo de influir en los dones de los demás. Concluimos que las motivaciones de imagen social son un determinante central de dar cuando los regalos son reconocidos públicamente.