Respuesta de los hogares a los cambios en los ingresos: evidencia de un programa de transferencia de efectivo incondicional en Kenia

Respuesta de los hogares a los cambios en los ingresos: evidencia de un programa de transferencia de efectivo incondicional en Kenia

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Este documento estudia la respuesta de los hogares rurales pobres en las zonas rurales de Kenia a los grandes cambios temporales en los ingresos. Utilizando un ensayo controlado aleatorio, los hogares fueron asignados al azar para recibir transferencias de efectivo incondicionales de al menos USD 404 de la ONG GiveDirectly. Diseñamos el experimento para abordar varias preguntas de larga data en la literatura económica: ¿cuál es la forma de las curvas de Engel de los hogares? ¿Los miembros del hogar juntan efectivamente los ingresos? ¿Existen limitaciones para el ahorro? ¿Las transferencias generan externalidades? Además, estudiamos en detalle los efectos de las transferencias sobre el bienestar psicológico y los niveles de la hormona del estrés cortisol. Asignamos al azar tanto a nivel de aldea como de hogar; además, dentro del grupo de tratamiento, aleatorizamos el género del receptor (esposa frente a marido), el momento de la transferencia (transferencia de suma global frente a cuotas mensuales durante 9 meses) y la magnitud de la transferencia (USD 404 frente a USD 1,520). Encontramos una fuerte respuesta del consumo a las transferencias, con un aumento en el consumo mensual de USD 157 a USD 194 cuatro meses después de finalizada la transferencia. Las elasticidades de gasto implícitas para los gastos de alimentos, médicos y educación oscilan entre 0.84 y 1.47, mientras que las estimaciones puntuales son negativas para el alcohol y el tabaco. Curiosamente, el género del destinatario no afecta la respuesta del hogar al programa. Los hogares pueden enfrentar restricciones de ahorro: es más probable que las transferencias mensuales mejoren la seguridad alimentaria que las transferencias de suma global, mientras que es más probable que las transferencias de suma global se gasten en bienes duraderos. No encontramos evidencia de externalidades en los no beneficiarios, excepto por un efecto indirecto positivo significativo sobre el empoderamiento femenino. Los receptores de transferencias experimentan grandes aumentos en el bienestar psicológico, y varios tipos de transferencias conducen a reducciones en los niveles de la hormona del estrés cortisol. Juntos, estos resultados sugieren que las transferencias de efectivo no condicionadas tienen impactos significativos en el consumo y el bienestar psicológico.

20 de abril de 2015