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Este estudio con comunidades agrícolas en Burkina Faso encontró que el crédito de inventario o la garantía comunitaria aumentaron significativamente el consumo y los ahorros, así como la inversión en insumos agrícolas y educación, aunque los impactos en la seguridad alimentaria fueron de corta duración.

Resumen de hallazgos clave

Si bien los modelos de microcrédito existentes han demostrado una capacidad limitada para aumentar la rentabilidad de estos agricultores, los enfoques mejorados pueden abordar las limitaciones de comportamiento que enfrentan los agricultores, como la tentación de vender cuando se necesita efectivo pero los precios de los cultivos son bajos. Este estudio con comunidades agrícolas en Burkina Faso encontró que el crédito de inventario o la garantía comunitaria aumentaron significativamente el consumo y el ahorro, así como la inversión en insumos agrícolas y educación, aunque los impactos en la seguridad alimentaria fueron de corta duración. Los resultados sugieren que el crédito de inventario es una forma efectiva de impulsar la inversión agrícola y no agrícola para los agricultores en lugares con mercados financieros débiles.

Resumen

El acceso a la financiación rural se considera una herramienta clave para reducir la pobreza entre los agricultores, pero los modelos de microcrédito existentes han demostrado una capacidad limitada para aumentar la rentabilidad de estos agricultores. Los enfoques mejorados pueden abordar las limitaciones de comportamiento que enfrentan los agricultores, como la tentación de vender cuando se necesita dinero en efectivo pero los precios de los cultivos son bajos. Este estudio con comunidades agrícolas en Burkina Faso encontró que el crédito de inventario, o garantía comunitaria, aumentó significativamente el consumo y el ahorro, así como la inversión en insumos agrícolas y educación, aunque los impactos en la seguridad alimentaria fueron breves. Los resultados sugieren que el crédito de inventario es una forma efectiva de impulsar la inversión agrícola y no agrícola para los agricultores en lugares con mercados financieros débiles.

Tema de política

Los pequeños agricultores de África suelen tener poco dinero en efectivo y tienen dificultades para acceder a créditos para invertir en sus explotaciones. Por lo general, venden sus cultivos en masa justo después de la cosecha para satisfacer sus necesidades inmediatas de efectivo, ya sea para pagar las tasas escolares, los gastos médicos o para reembolsar los préstamos informales con altas tasas de interés tomados de los comerciantes para invertir en insumos al comienzo de la temporada agrícola. Unos meses más tarde, la oferta se reduce y los precios aumentan, pero los agricultores normalmente no tienen suficiente grano para vender en ese momento y tienen pocos ingresos para invertir en insumos agrícolas para la temporada siguiente. Un sistema de crédito de inventario, o garantía, que permite a los agricultores almacenar parte de su cosecha en un depósito durante varios meses, y utilizar las bolsas como garantía para un préstamo si así lo desean, puede brindar a los pequeños agricultores los medios para comprar insumos esenciales para la próxima temporada de siembra y conservar su alimentos hasta la temporada de carestía, cuando las existencias de alimentos empiezan a agotarse y los precios suben. El almacenamiento de cereales durante varios meses también tiene el potencial de suavizar el consumo anual de alimentos y mejorar la seguridad alimentaria. Esta investigación complementa el trabajo existente en la pequeña pero creciente base de evidencia sobre el crédito de inventario.

Contexto de la Evaluación

En el sudoeste de Burkina Faso, la producción de cereales es alta y la región tiene un alto potencial agrícola, pero la desnutrición aguda y el endeudamiento de los hogares siguen siendo comunes. Para mejorar los medios de subsistencia, tres grandes uniones cooperativas agrícolas y sus socios organizaron un sistema de crédito de inventario en 2007 como parte de un proyecto de "Facilidad Alimentaria" de la Unión Europea, que desde entonces ha crecido hasta convertirse en una gran cooperativa agrícola, COPSA-C, que es la principal socio en este estudio.

El sistema de crédito rural, o garantía comunitaria, ofrece una forma innovadora para que los agricultores no solo accedan al crédito, sino también para mitigar el riesgo (y la presión social) a través de un dispositivo de compromiso de ahorro mediante el cual los agricultores almacenan su cosecha por un período fijo entre la cosecha y la temporada de escasez. Comunitario de garantía se introdujo en Níger, Madagascar, Tanzania y Ghana en la década de 1990 para mejorar la seguridad alimentaria, aumentar la comercialización grupal y estimular el uso de fertilizantes. Desde entonces, se ha extendido por gran parte del África occidental francófona.

Detalles de la Intervención

Innovations for Poverty Action trabajó con investigadores para realizar una evaluación aleatoria, midiendo el impacto del crédito de inventario en los ingresos de los pequeños agricultores y las decisiones de cultivo en dos provincias de Burkina Faso (Tuy e Ioba), así como los impactos en el consumo, la seguridad alimentaria, y el comportamiento del ahorro y el crédito.

A través de una lotería pública, los investigadores asignaron aleatoriamente 38 aldeas interesadas en participar en la garantía al programa oa un grupo de comparación al que no se le ofreció el programa.

Tres días después de la lotería, que se llevó a cabo en diciembre, los hogares ganadores tuvieron la oportunidad de depositar la cantidad de bolsas que previamente habían declarado interés en almacenar. Los almacenes estaban ubicados fuera de sus aldeas, y un transportista recogía y llevaba las bolsas al almacén. (En una comunidad, todos los hogares perdieron interés en este punto y decidieron no almacenar sus cultivos, por lo tanto, solo 37 comunidades realmente almacenaron cultivos).

El almacenamiento de bolsas se combinó con el acceso al crédito. A los participantes se les ofrecieron préstamos de hasta el 80 por ciento del valor de los cultivos almacenados. La tasa de interés era del 7 por ciento. Además, se pagó a la cooperativa una tarifa de 600 FCFA ($1.14) por bolsa almacenada en el momento del almacenamiento.

Los préstamos podían devolverse a COPSA-C a conveniencia de los agricultores, pero a más tardar en el momento del almacenamiento, que tuvo lugar seis meses después, en mayo. Para prevenir el incumplimiento y promover la inversión en actividades generadoras de ingresos, la cooperativa asesoró a los productores durante el período de almacenamiento.

Representantes de las comunidades estuvieron presentes en la apertura de los almacenes, durante la cual se cargaron y llevaron bolsas a las comunidades. Se invitó a los agricultores a reunirse en el pueblo para recoger sus bolsas. Si los agricultores todavía tenían que pagar sus préstamos al momento del almacenamiento, tenían que traer un comprador o negociar con el comprador que acompañaba a COPSA-C para que las bolsas pudieran venderse y el préstamo se pagara en su totalidad. 

Resultados y lecciones de política

En general, garantía parece ser una forma efectiva de impulsar la inversión agrícola y no agrícola para los agricultores en lugares con mercados financieros débiles.

Recogida y reembolso: Treinta y seis por ciento de los que ofrecieron el programa optaron por almacenar granos (principalmente maíz, sorgo y arroz). Entre ellos, el 39 por ciento sacó un garantía préstamo y el 99 por ciento de los que tomaron préstamos los reembolsaron en el momento del depósito; solo un hogar tenía un préstamo pendiente que fue reembolsado vendiendo cosechas a un comprador que el hogar llevó a la reunión de depósito.

Gasto y consumo: Los hogares con acceso a crédito de inventario gastaron significativamente más que los hogares en el grupo de comparación: los hogares tratados gastan en promedio 13,449 FCFA (alrededor de US $26) más que los hogares de comparación por año. Este efecto parece estar impulsado por un mayor gasto en artículos no alimentarios. En los 30 días anteriores a la encuesta final, los hogares tratados gastaron en promedio un 25 % más que los hogares del grupo de comparación.

Seguridad alimentaria: El programa tuvo un impacto positivo de corta duración en la seguridad alimentaria (dos meses después del almacenamiento), pero el impacto no fue detectable en el momento de la temporada de escasez.  

Ahorro e inversión: El programa no tuvo impacto en el comportamiento de ahorro. Sin embargo, aumentó significativamente la inversión en ganado. Hogares con acceso a garantíavimos un aumento del 24 por ciento en el valor total del ganado que compraron en comparación con los hogares del grupo de comparación; Los hogares del grupo del programa tenían un 70 % (5 puntos porcentuales) más de probabilidades de comprar cerdos y, en promedio, compraban 0.16 cerdos más que los hogares del grupo de comparación.

Créditos: No se encontró ningún impacto en el valor de los préstamos que los agricultores obtuvieron entre la cosecha y el almacenamiento, el monto pendiente del préstamo o el número de préstamos que obtuvieron durante este período.  

Entradas: El programa aumentó el nivel de gastos en todos los insumos agrícolas en un 107 % (alrededor de 5076 FCFA, o alrededor de US$10) en relación con el grupo de comparación, incluido un efecto considerable en la cantidad de semillas compradas por los hogares del programa: fue un 66 % más alto que la del grupo de comparación. Hubo algunos efectos menores sobre la mano de obra no contratada y los pesticidas. Estos resultados revelan mayores inversiones agrícolas a través de gastos de insumos. Sin embargo, mayor personal de estos insumos no se detectó al comienzo de la temporada de siembra, pero probablemente se utilizarían más adelante.

Otras inversiones: El programa tuvo un impacto significativo en la inversión de los hogares en educación.

Un análisis más detallado examinará cómo el acceso a garantía hogares afectados que vivían en comunidades donde sus vecinos tenían acceso al programa.