El impacto de un programa de medios de vida centrado en la nutrición infantil en Burkina Faso

El impacto de un programa de medios de vida centrado en la nutrición infantil en Burkina Faso

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Niño sobre una balanza, Burkina Faso
Esta fotografía fue tomada por un encuestador durante la recopilación de datos de referencia en 2018 en la provincia de Tapoa, en el este de Burkina Faso. © API 2018

En colaboración con IPA Burkina Faso, Action Contre la Faim y Terre des Hommes, los investigadores llevaron a cabo una evaluación aleatoria para medir los impactos de un programa de medios de vida centrado en la nutrición en los ingresos y los activos de los hogares y en la nutrición infantil. Dos años después de finalizada la intervención, el programa redujo la pobreza extrema en un 29 por ciento, redujo la desnutrición infantil crónica y de corto plazo en un 33 por ciento y mejoró las habilidades cognitivas y motoras de los niños nacidos durante el programa. 

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La desnutrición afecta a más de 148 millones de niños en todo el mundo, el 24 por ciento de los cuales vive en África occidental. La desnutrición crónica puede provocar problemas irreversibles de desarrollo cognitivo y motor.1 En Burkina Faso, una encuesta estadística de 2020 encontró niveles significativos de desnutrición en niños de entre seis meses y seis años de edad: aproximadamente el 9 por ciento experimentaba emaciación, el 25 por ciento experimentaba retraso en el crecimiento y el 18 por ciento padecía desnutrición.2 En un esfuerzo por reducir la desnutrición y la pobreza en hogares extremadamente pobres con niños pequeños, Action Contre la Faim y Terre des Hommes implementaron un programa multifacético que consistió en transferencias de efectivo, transferencias de activos productivos e intervenciones nutricionales. 

En asociación con Action Contre la Faim, Terre des Hommes e IPA Burkina Faso, los investigadores llevaron a cabo una evaluación aleatoria para medir si el programa de medios de vida centrado en la nutrición mejoraba la nutrición infantil, los ingresos de los hogares y los activos. La intervención se llevó a cabo en 168 aldeas de las regiones Este y Boucle du Mouhoun, y participaron 3,500 hogares extremadamente pobres con niños menores de cinco años o mujeres embarazadas. Las aldeas fueron asignadas aleatoriamente a uno de los siguientes grupos:

  1. Efectivo incondicional transferencias: Este grupo recibió transferencias de efectivo mensuales (USD 36 en el año 1 y USD 27 en el año 2) durante la temporada de escasez.
  2. Transferencias de efectivo y activos productivos: Este grupo recibió tanto dinero en efectivo como vales para adquirir aves o ganado.
  3. Programa completo: Este grupo recibió dinero en efectivo, activos productivos y un programa centrado en la nutrición que incluía capacitación en nutrición y transferencias de alimentos ricos en nutrientes (harina enriquecida) destinados a niños de seis a veintitrés meses y mujeres embarazadas o lactantes.
  4. Grupo de comparación: Los hogares de este grupo no recibieron ninguna intervención.

Durante el período de evaluación, todas las aldeas también recibieron intervenciones a nivel comunitario, no relacionadas con la evaluación, que buscaban mejorar la resiliencia de la comunidad a través de la gestión de la salud, la rendición de cuentas, la preparación contra riesgos y la adaptación al clima. 

Un año después del inicio de la intervención, la pobreza extrema se redujo entre un 50 y un 70 por ciento en los tres grupos. Dos años más tarde, el programa completo tuvo impactos duraderos, ya que redujo la pobreza extrema en un 29 por ciento, impulsada principalmente por mayores inversiones en equipos agrícolas. Sólo el programa completo, que incluía el componente centrado en la nutrición, tuvo un impacto en los resultados de salud infantil, reduciendo la desnutrición aguda y crónica en un 33 por ciento y aumentando el desarrollo motor y cognitivo entre los recién nacidos. 

Fuentes

UNICEF, ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD Y GRUPO DEL BANCO MUNDIAL (2023): “Niveles y tendencias de la desnutrición infantil: estimaciones conjuntas de la desnutrición infantil”, Tech. Rep., UNICEF, OMS y Banco Mundial.

ENN (2020): “ENQUÊTE NUTRITIONNELLE NATIONALE”, Tech. rep., Ministerio de la Salud de Burkina Faso.

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