Los investigadores se asociaron con IPA Colombia para evaluar el impacto de la Permiso Especial de Permanencia (PEP), un programa de regularización para migrantes venezolanos que busca mejorar su bienestar, acceso a servicios sociales y financieros, y empleo. La regularización a través del PEP mejoró la vida de los migrantes venezolanos al aumentar sus gastos diarios en un 48%, el acceso a la atención médica en 27 puntos porcentuales y el uso de productos financieros en 44 puntos porcentuales, a pesar de que encontrar trabajo seguía siendo un desafío. Los costos fiscales que el gobierno colombiano asume para un hogar migrante regularizado son menores que para un hogar migrante irregular.

El Desafío

La migración forzada se ha convertido en uno de los desafíos mundiales más acuciantes, con cifras que se han más que duplicado en la última década y que alcanzarán los 110 millones de personas en 2023, de los cuales aproximadamente un tercio cruza fronteras internacionales.¹ Venezuela representa una de las mayores crisis migratorias, con siete millones de personas que huyen de su país debido al colapso económico, la inestabilidad política y las crisis humanitarias, lo que representa el 19 % de los migrantes forzados a nivel mundial. Casi tres millones se han asentado en Colombia, lo que lo convierte en el mayor país de acogida de Latinoamérica.² En respuesta, el gobierno colombiano lanzó la Permiso Especial de Permanencia (PEP) en 2018, otorgando a los migrantes venezolanos residencia temporal y acceso a servicios sociales y empleo formal.

La evaluación

Los investigadores se asociaron con IPA Colombia para evaluar el impacto del PEP en el bienestar, el acceso a servicios y el empleo de los migrantes venezolanos. El programa requirió la inscripción en el Registro Administrativo de Migrantes Venezolanos (RAMV), un censo nacional de migrantes venezolanos irregulares, abierto de abril a junio de 2018. Esto permitió a los investigadores comparar a los migrantes que llegaron antes del 8 de junio de 2018 (elegibles para RAMV y PEP) con aquellos que llegaron poco después (no elegibles). La encuesta involucró a 2,232 hogares de migrantes forzados venezolanos de Barranquilla, Bogotá, Medellín y una cuarta región de ciudades más pequeñas. El grupo de intervención consistió en hogares seleccionados aleatoriamente del censo RAMV, mientras que el grupo de comparación incluyó hogares de migrantes no RAMV identificados a través de asociaciones y referencias.

Resultados

Los migrantes venezolanos con PEP experimentaron importantes avances económicos y sociales. El gasto de sus hogares aumentó un 48 % y sus ingresos fueron un 22 % superiores en comparación con los migrantes no regularizados. El PEP también les facilitó la inclusión financiera, con un aumento de 44 puntos porcentuales en la titularidad de cuentas bancarias. El acceso a servicios esenciales mejoró considerablemente: la afiliación al registro social Sisbén aumentó 57 puntos porcentuales, el acceso a la atención médica subsidiada aumentó 27 puntos porcentuales y la recepción de transferencias gubernamentales aumentó 22 puntos porcentuales.

Un mejor acceso a los servicios impulsó mejoras en el bienestar de los migrantes. El acceso a la atención médica a través del PEP redujo los gastos de salud, lo que mejoró su bienestar y liberó fondos para otras necesidades. Las transferencias gubernamentales incrementaron aún más el poder adquisitivo, mientras que el acceso a cuentas les abrió nuevas oportunidades laborales. Los migrantes informaron que el acceso a la atención médica les brindó tranquilidad, permitiéndoles planificar más allá de sus necesidades inmediatas.

Rentabilidad

Mantener un hogar con estatus legal le cuesta al gobierno colombiano USD 610 anuales, un 42 % menos que el costo estimado por los investigadores para los hogares sin estatus legal, USD 1,056. Según los cálculos de los investigadores, los migrantes legalmente reconocidos generan un 88 % más de ingresos fiscales gracias al aumento del consumo y las contribuciones al empleo formal; la prestación de servicios de salud se vuelve más eficiente, ya que los costos se reducen de USD 898 a USD 550 por hogar cuando los migrantes pasan de usar costosos servicios de emergencia a acceder a atención preventiva; y, si bien el gasto en educación aumenta (a medida que aumenta la matrícula), la carga fiscal general disminuye.

Impacto e implicaciones de las políticas

Los resultados muestran la importancia de los procesos de regularización para la inclusión y el bienestar de los migrantes en las comunidades de acogida. Si bien el programa mejoró significativamente el bienestar y el acceso a los servicios de los migrantes, tuvo un impacto limitado en su situación laboral. Se recomienda que futuras investigaciones examinen los efectos a largo plazo del programa en los servicios públicos y los mercados laborales.

Fuentes

¹ ACNUR (2023). “Informes emblemáticos: Buscador de datos sobre refugiados”. Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados. https://www.unhcr.org/refugee-statistics/. Consultado en agosto de 2023.

²  “La crisis de refugiados en Colombia y el enfoque de integración explicados”. nd www.unrefugees.org. https://www.unrefugees.org/news/colombia-s-refugee-crisis-and-integration-approach-explained/.

³ La cuarta región incluye Cúcuta, Villa del Rosario, Cali, Cartagena, Riohacha, Maicao, Uribia, Valledupar, Santa Marta y Arauca.