Resumen

Cada año mueren entre 2 y 3 millones de personas a causa de enfermedades que podrían prevenirse con las vacunas existentes. En la India, los servicios de vacunación se ofrecen de forma gratuita en los centros públicos, pero la tasa de vacunación sigue siendo baja. Este estudio encontró que ofrecer a las familias pequeños incentivos no financieros, además de servicios confiables y educación, es un método rentable para aumentar la aceptación de las vacunas.

Tema de política

La inmunización es una forma muy rentable de mejorar la supervivencia infantil; sin embargo, cada año se estima que entre 2 y 3 millones de personas mueren a causa de enfermedades prevenibles mediante vacunación. Las altas tasas de ausentismo entre los proveedores de atención médica y los suministros poco confiables de vacunas pueden contribuir a las bajas tasas de vacunación en muchos países en desarrollo. Se ha planteado como posibles factores contribuyentes la falta de comprensión de los beneficios de la vacunación o incluso la desconfianza hacia los servicios de salud gubernamentales. Se ha descubierto que las transferencias monetarias condicionadas son efectivas para aumentar las tasas de inmunización, pero estos programas son muy costosos y se han probado principalmente en áreas donde los servicios de salud funcionan relativamente bien. ¿Pueden los incentivos relativamente pequeños tener un gran impacto en las tasas de inmunización o, cuando las tasas de inmunización son muy bajas, la hostilidad está demasiado arraigada para verse afectada por incentivos pequeños? ¿En qué medida el problema se debe simplemente a un suministro poco fiable?

Contexto de la Evaluación

En la India, los servicios de vacunación se ofrecen de forma gratuita en los centros de salud públicos, pero la tasa de vacunación sigue siendo baja. Según la Encuesta Nacional de Salud de la Familia, sólo el 44% de los niños de 1 a 2 años han recibido el paquete básico de vacunas. Esa tasa cae al 22% en las zonas rurales de Rajasthan y es probable que los datos exageren las tasas de inmunización. Un sondeo cuidadoso encontró que sólo el 2% de los niños habían recibido el paquete completo de vacunas en aldeas mayoritariamente tribales del distrito rural de Udaipur.

Los establecimientos públicos que prestan servicios en estas zonas se caracterizan por un alto ausentismo: el 45% del personal de salud que lleva a cabo las vacunaciones (enfermeras parteras auxiliares o ANM) está ausente de su centro de salud a nivel de aldea (y no se pudo encontrar en ninguna parte de la aldea) el cualquier día laboral determinado, sin un patrón predecible en sus ausencias. Dado que un curso de vacunación completo requiere al menos cinco visitas a un establecimiento de salud pública, la falta de confiabilidad de los ANM aumenta el costo de oportunidad de una visita al subcentro y puede disuadir a las familias de llevar a sus hijos a completar su esquema de vacunación completo.

Detalles de la Intervención

Este estudio evalúa la eficacia relativa y la rentabilidad de mejorar la oferta de infraestructura para la inmunización y mejorar la oferta y, al mismo tiempo, aumentar la demanda mediante el uso de incentivos modestos y no monetarios. Se evaluaron dos intervenciones en la zona rural de Udaipur y un tercer conjunto de aldeas seleccionadas al azar sirvió como grupo de comparación.

• Intervención A:  Seva Mandir (una ONG local) contrató un equipo móvil de inmunización que incluía un ANM y un asistente para llevar a cabo campamentos de inmunización mensuales en las aldeas. Los campamentos se llevaron a cabo de 11 a. m. a 2 p. m. en una fecha fija del mes y la presencia del ANM se verificó mediante fotografías cronometradas y fechadas de ellos en las aldeas, así como mediante un seguimiento regular. Los registros indican que el 95% de los campamentos planificados se llevaron a cabo y no fueron interrumpidos por la ausencia de los proveedores. Un trabajador social de Seva Mandir que vivía en cada aldea informó a las madres sobre la disponibilidad de campos de vacunación y las educó sobre los beneficios de la inmunización. El paquete de vacunas administrado fue el Paquete Ampliado de Inmunización (PAI) de la OMS/UNICEF, que es el paquete proporcionado por el gobierno indio. En la primera vacunación, a cada niño se le entregó una tarjeta de vacunación oficial que indicaba el nombre, el nombre de los padres y la fecha y tipo de cada vacuna realizada. Cuando un niño llegaba a un campamento sin tarjeta de vacunación y no se podía determinar si había recibido una determinada vacuna, se le vacunaba.

• Intervención B: Utilizando la misma infraestructura del campo de vacunación que la intervención A, la intervención B también ofreció a los padres 1 kg de lentejas por cada vacuna administrada y un juego de thalis (platos de comida de metal) al completar el ciclo de vacunación completo del niño. El valor de las lentejas era de aproximadamente Rs. 40 (menos de un dólar), equivalente a tres cuartos de un día de salario. Los incentivos se proporcionaron como un agente para ayudar a compensar el costo de oportunidad de llevar a un niño a vacunar. El cumplimiento del ciclo completo de vacunas se verificó mediante la tarjeta sanitaria del niño.

Resultados y lecciones de política

Incidencia de inmunización completa (el niño recibió más de 5 vacunas): entre los niños de 1 a 3 años, el 38.3 % estaban completamente inmunizados en las aldeas de intervención B, en comparación con el 16.6 % en las aldeas de intervención A y el 6.2 % en las aldeas de control. Un niño tenía 6.19 veces más probabilidades de estar completamente inmunizado en las aldeas de intervención B que en las aldeas de control, y 2.69 veces más probabilidades de estar inmunizado en las aldeas de intervención A en comparación con las aldeas de control. 

Los niños en áreas vecinas a las aldeas de intervención B también tienen más probabilidades de estar completamente inmunizados en comparación con aquellos en áreas adyacentes a las aldeas de intervención A (20% versus 10%), lo que sugiere que los campamentos confiables con incentivos también incitaron a los padres de más lejos a buscar a sus hijos. inmunizado.

Los resultados del estudio indican que ofrecer a las familias en entornos de escasos recursos pequeños incentivos no financieros, además de servicios y educación confiables, es más efectivo que brindar servicios y educación únicamente. También es más rentable: más niños utilizan los centros de vacunación, lo que reduce el costo por niño inmunizado, incluso considerando el costo de los incentivos. El costo promedio por niño completamente vacunado fue de $27.94 en las aldeas de intervención B, en comparación con $55.83 en las aldeas de intervención A.