Resumen

Los refugiados y solicitantes de asilo a menudo tienen dificultades para encontrar trabajo en sus países de acogida, incluso cuando tienen derecho a trabajar sin restricciones. Esto es especialmente cierto en los países de bajos ingresos, hogar de la mayoría de las poblaciones desplazadas del mundo. Las empresas pueden ser reacias a contratar a un refugiado debido a la posible creencia de que un refugiado tiene una productividad más baja o es más costoso de seleccionar en comparación con un trabajador local, y las barreras del idioma y otras fricciones de información pueden afectar el comportamiento de búsqueda de empleo de los refugiados y la obtención de un trabajo. En Uganda, los investigadores están evaluando el efecto de una pasantía a corto plazo y certificaciones de habilidades en las creencias y disposición de las empresas para contratar trabajadores refugiados.

Tema de política

Dos de los participantes refugiados en el instituto de formación profesional serán evaluados en sus habilidades culinarias. ©Mariajose Silva-Vargas

Más de 26 millones de personas en todo el mundo han sido desplazadas de sus países de origen como resultado de la guerra y la violencia étnica, tribal y religiosa, hacia nuevos países con paisajes económicos y sociales desconocidos.^{[ 1 ]} Aproximadamente el 86 por ciento de los refugiados migran a países en desarrollo,^{[ 2 ]} más a menudo a los países vecinos. Los países anfitriones a menudo tienen recursos limitados para acomodar una afluencia de población, lo que a su vez puede dificultar los esfuerzos de integración económica. Como resultado, los refugiados que buscan trabajo a menudo se ven obligados a buscar empleo y otras oportunidades en su nuevo hogar sin ayuda. En consecuencia, tienen una mayor probabilidad de desempleo y pobreza que los locales. Los refugiados también pueden lidiar con actitudes no deseadas y discriminación por parte de las empresas, la población local y las políticas gubernamentales que desalientan la contratación de refugiados, lo que puede agravar aún más el costo de los desafíos económicos que enfrentan.

La eliminación de las barreras de participación en el mercado laboral es fundamental para generar mayores oportunidades económicas y sociales para los refugiados. Este proyecto se basa en investigaciones anteriores, impulsado por el apoyo de ACNUR y la OCDE a tales esfuerzos para investigar los impactos y los mecanismos detrás de la integración económica de los refugiados en los mercados laborales locales. Este estudio es el primero en examinar el efecto de corregir las fricciones de información que impiden que el sector privado emplee a refugiados.

Contexto de la Evaluación

Mariam (ugandesa) y Sifa (congoleña) trabajan juntas en un salón de belleza. Sifa comenzó a trabajar en el salón como parte del proyecto de investigación y permaneció allí como empleada regular. © Mariajose Silva-Vargas

Más de 1.5 millones de refugiados llaman a Uganda su hogar temporal o permanente. Casi el 90 por ciento de las personas desplazadas provienen de los países vecinos de la República Democrática del Congo y Sudán del Sur. Según la ley de Uganda, a los refugiados se les otorga una libertad de movimiento ilimitada y el derecho al trabajo; esto incluye una exención de un requisito de permiso de trabajo. Por esta razón, muchos refugiados se asientan en Kampala y otros centros urbanos donde existe un mayor acceso a oportunidades de empleo derivadas de la diversidad de sectores y mercados presentes. Sin embargo, los adultos jóvenes refugiados que buscan trabajo, incluidos aquellos con altos niveles de educación, a menudo tienen dificultades para encontrar empleo, lo que resulta en las tasas más altas de desempleo. Los refugiados con educación secundaria tienen una tasa de desempleo del 43 por ciento, casi cuatro veces la tasa de desempleo de los locales, y aquellos con alguna educación universitaria tienen una tasa de desempleo del 35 por ciento, el doble de la tasa de desempleo local.^{[ 3 ]}

Detalles de la Intervención

Mariam y Sifa trabajando juntas en el salón. © Mariajose Silva-Vargas

Los investigadores desarrollaron una intervención en Kampala con Jóvenes Refugiados Africanos para el Desarrollo Integral (YARID) y el Centro de Medios de Vida para Refugiados Bondeko para evaluar aleatoriamente el impacto de una pasantía de una semana y certificaciones de habilidades en las creencias y la voluntad de las empresas de contratar trabajadores refugiados.

Los investigadores emparejaron empresas activas en diversos sectores manufactureros y de servicios con un refugiado que buscaba empleo en aquellos sectores que tenían un certificado de una prueba de habilidades prácticas. Un total de 535 empresas participaron en la intervención, 325 de ellas seleccionadas al azar para realizar una pasantía de una semana con un trabajador refugiado, mientras que 210 no fueron emparejadas con ningún trabajador refugiado. 

Los investigadores implementaron una encuesta un mes después de que se realizó el emparejamiento y ocho meses después de la intervención para evaluar su impacto en las empresas que entrevistaban o contrataban al menos a un refugiado y en el cambio de actitudes de las empresas y los locales hacia la participación de los refugiados en el mercado laboral.

Resultados y lecciones de política

Los siguientes resultados son preliminares y están sujetos a cambios. 

Las empresas que recibieron pasantes refugiados capacitados actualizaron sus creencias sobre las habilidades de los refugiados. Ocho meses después de que finalizara la intervención, los gerentes de empresas emparejados con pasantes refugiados tenían tres veces más probabilidades de contratar a otro refugiado en comparación con las empresas que no recibieron pasantes refugiados capacitados.

Factores que influyen en las creencias sobre las habilidades de los refugiados: Las actitudes iniciales de los empleadores hacia la integración del mercado laboral de los refugiados y las actitudes iniciales de los trabajadores refugiados hacia el sentimiento local sobre los derechos laborales de los refugiados determinaron si la exposición conducía al cambio. Cuando los gerentes de empresas locales y los pasantes refugiados emparejados aleatoriamente mantuvieron actitudes positivas iniciales, los gerentes estaban un 17 por ciento más dispuestos a contratar trabajadores refugiados en el futuro en comparación con los gerentes que no estaban emparejados con un pasante refugiado. Por el contrario, cuando los gerentes y los refugiados emparejados al azar tenían actitudes negativas iniciales, los gerentes estaban un 28 por ciento menos dispuestos a contratar trabajadores refugiados.

Impacto en las contrataciones reales: Los investigadores descubrieron que la participación en el programa de pasantías de una semana afectó a las contrataciones reales, con los mayores efectos entre las empresas que tenían opiniones iniciales positivas sobre los refugiados y fueron emparejadas con refugiados que tenían opiniones positivas hacia los ugandeses. Esto sugiere que las actitudes iniciales fueron complementarias al éxito de la vinculación entre empleadores y refugiados. Sin embargo, la exposición a refugiados que buscaban empleo no tuvo impacto en las actitudes o prejuicios de los empleadores.

Lea más sobre el estudio en este artículo.

Fuentes

Socios implementadores