Los investigadores que trabajan con IPA Colombia realizaron una evaluación aleatoria para determinar si los videos informativos de WhatsApp podrían aumentar el registro de migrantes venezolanos para un permiso de programa de regularización y para probar la efectividad de las encuestas de WhatsApp para contactar a poblaciones de difícil acceso. Los videos fueron ineficaces e incluso contraproducentes para el registro, mientras que las encuestas tuvieron una efectividad limitada debido a la pérdida de contactos, la disminución de las tasas de respuesta y las preocupaciones por la privacidad.

Las poblaciones vulnerables suelen enfrentarse a obstáculos para acceder a los servicios públicos diseñados para mejorar su bienestar. Por ejemplo, en un intento por integrar aún más a los migrantes venezolanos en Colombia, el gobierno lanzó en 2021 un programa llamado Estatuto de Protección Temporal para Migrantes Venezolanos (ETPV). Este programa de regularización de 10 años ofrece a los venezolanos que llegaron antes de enero de 2021 y entraron legalmente en mayo de 2023 un estatus legal y acceso a atención médica, servicios públicos, servicios financieros y derechos laborales a través de un permiso. A pesar de los beneficios del ETPV, el registro sigue siendo bajo debido al escaso conocimiento del programa, la desconfianza en el gobierno derivada de problemas legales durante la regularización y temores de deportación, y las molestias administrativas y los cuellos de botella durante el proceso de registro que disuadieron a los migrantes de registrarse.

En colaboración con IPA Colombia, los investigadores llevaron a cabo una evaluación aleatoria para medir si los videos informativos de WhatsApp podrían aumentar las tasas de registro de los migrantes venezolanos en el programa de permisos ETPV de Colombia. A través de entrevistas cualitativas preliminares con migrantes, los investigadores identificaron las principales barreras para el registro en el programa y diseñaron videos para abordarlas. El estudio involucró a 1,375 migrantes venezolanos elegibles para obtener permisos en los departamentos de Atlántico y Magdalena, que fueron asignados aleatoriamente a uno de cuatro grupos:

• Conciencia: Los migrantes de este grupo recibieron un video de 3.5 minutos en el que un actor colombiano interpretaba a un funcionario del gobierno y explicaba los principales beneficios del permiso, los requisitos de elegibilidad y los pasos básicos para la solicitud. El video enfatizaba que el programa era gratuito y accesible para todos los venezolanos que llegaron antes de enero de 2021.
• Confianza: Los migrantes de este grupo recibieron un video de 3.5 minutos que contenía información idéntica a la del video de sensibilización, pero narrado por una madre venezolana que había obtenido su permiso con éxito. Ella compartió su experiencia personal de registro y abordó inquietudes comunes sobre la legitimidad y la seguridad del programa.
• Paso a paso: Los migrantes de este grupo recibieron un video más largo de 5.5 minutos narrado por la misma madre venezolana, en el que se brindaban instrucciones detalladas para cada etapa del proceso de registro, desde la creación de una cuenta en línea hasta la programación de citas biométricas. El video incluía grabaciones de pantalla que demostraban cómo completar los formularios en línea.
• Comparación: Los migrantes de este grupo no recibieron intervenciones en vídeo.

Durante cuatro semanas, los investigadores se pusieron en contacto con los migrantes semanalmente a través de WhatsApp. Los migrantes asignados para recibir videos recibieron su video designado seguido de una encuesta una hora después, mientras que el grupo de control recibió solo la encuesta. Estas encuestas sirvieron para dos propósitos de investigación: (1) rastrear el impacto de los videos en los resultados del registro (intención de registrarse, inicio del proceso y finalización del registro) y (2) probar si WhatsApp podía recopilar datos de manera efectiva de poblaciones difíciles de alcanzar en comparación con las encuestas tradicionales en persona.

El envío de videos por WhatsApp desanimó a los migrantes a registrarse en el programa de permisos ETPV en cada paso. En comparación con los migrantes que no recibieron videos, los migrantes que recibieron videos tenían 12.2 puntos porcentuales menos de probabilidades de decir que se registrarían, 7.7 puntos porcentuales menos de probabilidades de comenzar el proceso de registro y 8 puntos porcentuales menos de probabilidades de solicitar el permiso. Esto significó que el envío de videos redujo las tasas de registro en aproximadamente un 15 por ciento en relación con el 53.8 por ciento de los migrantes del grupo de comparación que se registraron para el permiso. Estos efectos negativos provinieron de los migrantes que recibieron los videos pero nunca los vieron, por lo general migrantes de mayor edad que estaban más ocupados y tenían un acceso limitado a Internet. Durante las entrevistas cualitativas de seguimiento, estos migrantes explicaron que estaban frustrados por los mensajes repetidos y luchaban con problemas técnicos como la falta de correos electrónicos para realizar un seguimiento del contenido y redes wifi limitadas y confiables. Un desafío para los responsables políticos sería desarrollar estrategias efectivas para alentar a más personas a ver los videos.

Las encuestas de WhatsApp resultaron un desafío para la recolección de datos, ya que casi la mitad de los participantes se perdieron en la transición del contacto en persona al digital y las tasas de respuesta disminuyeron en los intentos de encuesta posteriores. En las entrevistas cualitativas de seguimiento, los migrantes indicaron los mismos problemas que los migrantes que recibieron pero no vieron los videos, así como preocupaciones sobre compartir su información privada digitalmente. Esto sugiere que las encuestas de WhatsApp pueden no ser efectivas para recopilar datos de poblaciones difíciles de alcanzar.

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