Generación de evidencia
Asia
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Las fluctuaciones estacionales en los precios de los cultivos pueden tener un impacto directo en las ganancias y los ahorros de los agricultores. Los precios de los cultivos suelen ser más bajos justo después de la cosecha y aumentan sustancialmente en los meses posteriores, pero los agricultores no siempre pueden aprovechar estos cambios de precios. Los investigadores evaluaron si el acceso oportuno al crédito permite a los productores de maíz hacer un mejor uso del almacenamiento y vender su producción a precios más altos. Las ofertas de préstamo permitieron a los agricultores almacenar más maíz y obtener ingresos ligeramente más altos, con mayores impactos para los agricultores que recibieron préstamos inmediatamente después de la cosecha.
Las fluctuaciones estacionales en los precios de los cultivos pueden tener un impacto directo en las ganancias y los ahorros de los agricultores. Los precios de los cultivos suelen ser más bajos justo después de la cosecha, aumentando sustancialmente en los meses posteriores. Por ejemplo, en África Oriental, durante los seis a ocho meses posteriores a la cosecha, los precios del maíz pueden aumentar hasta en un 50 por ciento. Pero los agricultores no siempre aprovechan estos precios. Incluso con oportunidades para almacenar cosechas, los agricultores suelen vender su maíz a precios bajos inmediatamente después de la cosecha para obtener efectivo para gastos y facturas urgentes, y lo vuelven a comprar más adelante en la temporada a precios más altos después de agotar sus propias cosechas. Una posible explicación de esto es que los agricultores tienen poco acceso al crédito o al ahorro, con pocas oportunidades de obtener dinero en efectivo además de las ventas de cultivos. Un mejor acceso al crédito podría beneficiar a los agricultores, pero el crédito es relativamente costoso e inflexible en comparación con los ahorros. Los productos de ahorro podrían ayudar a los agricultores a acumular efectivo, pero a los agricultores les puede resultar difícil ahorrar debido a los usos competitivos de su dinero y las demandas de familiares o amigos. ¿Pueden los préstamos garantizados por las cosechas ayudar a los agricultores a acceder a préstamos y aumentar los ingresos?
Antes de esta evaluación, los agricultores del área de estudio en Webuye, Kenia, mencionaron las restricciones crediticias como la principal razón para vender maíz rápidamente en lugar de almacenarlo hasta que subieran los precios. Solo el 8 por ciento había obtenido un préstamo de un banco el año anterior y el 25 por ciento había obtenido préstamos de una fuente informal, como un prestamista, un familiar o un amigo, en los tres meses anteriores.
Desde 2006, One Acre Fund (OAF), una ONG de microfinanzas, ha prestado servicios a más de 136,000 8 hogares agrícolas en Kenia para ayudar a combatir estos desafíos. La OAF ofrece préstamos en especie y responsabilidad conjunta de fertilizantes y semillas a grupos de 12 a 20 agricultores, junto con capacitación en técnicas agrícolas mejoradas. Dentro de grupos de aldeas definidos, OAF normalmente atiende al 30-XNUMX por ciento de todos los agricultores.
En asociación con OAF, los investigadores evaluaron si el acceso oportuno al crédito puede permitir a los agricultores hacer un mejor uso del almacenamiento de cultivos y vender su producción a precios más altos. Para explorar el impacto del momento de los préstamos, los investigadores asignaron aleatoriamente 232 grupos de agricultores en 17 grupos de aldeas (un total de 1,589 agricultores) en uno de tres grupos:
Para acceder al préstamo, los agricultores debían aportar maíz como garantía y usar etiquetas laminadas con el logotipo de OAF para marcar las bolsas de maíz garantizadas. Una bolsa de maíz tenía un valor de 1500 chelines kenianos (17.44 dólares estadounidenses) para los préstamos de octubre y 2000 chelines kenianos (23.26 dólares estadounidenses) para los de enero. Los agricultores pagaron un interés del 10 % sobre el préstamo, con reembolso completo a los nueve meses.
Luego de la asignación aleatoria de los tratamientos de préstamo, se seleccionó aleatoriamente un subconjunto de personas dentro de cada grupo para recibir una caja de seguridad simple en efectivo para promover el ahorro y ayudar a los agricultores a superar el autocontrol.
En resumen, los agricultores fueron asignados aleatoriamente a uno de seis grupos:
| Grupo procesos | Oferta de préstamo | Caja de seguridad |
|---|---|---|
| 1 | Préstamo Poscosecha | Sí: |
| 2 | Préstamo Poscosecha | No |
| 3 | Préstamo poscosecha a tres meses | Sí: |
| 4 | Préstamo poscosecha a tres meses | No |
| 5 | Ninguna | Sí: |
| 6 | Ninguna | No |
Además, los investigadores seleccionaron al azar a 159 agricultores dentro del grupo de comparación para recibir etiquetas laminadas para probar si la etiqueta por sí sola les permite a los agricultores afirmar de manera creíble a sus amigos y familiares que no pueden regalar su maíz almacenado, especialmente en un contexto en el que las normas locales promueven la distribución del excedente. maíz.
Finalmente, si suficientes agricultores cambian el momento de sus ventas y compras de cultivos, podrían afectar la oferta y demanda general de cultivos en el mercado, lo que influiría en el precio. Para probar el impacto de los préstamos en los precios generales de mercado de los cultivos, los investigadores ofrecieron préstamos al azar a más agricultores en algunos grupos de aldeas que en otros. En nueve grupos, se ofrecieron préstamos al 80 por ciento de los grupos de agricultores. En ocho, al 40 por ciento se les ofreció el préstamo.
Las ofertas de préstamo permitieron a los agricultores almacenar más maíz y obtener ingresos ligeramente más altos, con mayores impactos para los agricultores que recibieron préstamos inmediatamente después de la cosecha y para aquellos en las aldeas donde se ofrecieron préstamos a menos agricultores.
Toma de préstamos: La aceptación de los préstamos fue alta. De las personas a las que se les ofreció un préstamo poscosecha, 329 (69%) lo solicitaron y cumplieron los requisitos. Entre los agricultores a los que se les ofreció un préstamo poscosecha a tres meses, 281 (59%) cumplieron los requisitos y lo aceptaron. Los montos de los préstamos poscosecha superaron los de los préstamos poscosecha a tres meses: los agricultores que solicitaron un préstamo en octubre obtuvieron un préstamo de 5294 KSH (61.56 USD), en comparación con los 4345 KSH (50.52 USD) que obtuvieron en enero.
Inventarios e ingresos de maíz: Los agricultores que recibieron préstamos tenían más maíz almacenado, y los agricultores que recibieron préstamos poscosecha experimentaron un mayor aumento de inventario. En comparación con el grupo de comparación, los agricultores del grupo de préstamos poscosecha tenían 0.77 (26 %) más sacos de 90 kg, y los agricultores del grupo de préstamos poscosecha de tres meses tenían 0.46 (15 %) más sacos de 90 kg disponibles.
Los agricultores a los que se les ofrecieron préstamos obtuvieron ingresos ligeramente menores en los tres meses posteriores a la cosecha, lo que sugiere que se abstuvieron de vender a precios bajos, e ingresos ligeramente mayores nueve meses después de la cosecha, cuando los precios tienden a ser más altos. Durante los cuatro meses posteriores a la cosecha, los agricultores en el grupo poscosecha y el grupo de tres meses poscosecha obtuvieron menos ingresos que los agricultores a los que no se les ofrecieron préstamos. Pero, dos rondas de encuestas más tarde, los agricultores en el grupo poscosecha y el grupo de tres meses poscosecha ganaron KSH 1841 (USD 21.41) y KSH 852 (USD 9.91), respectivamente, más que los del grupo de comparación. Estas ganancias equivalen a aproximadamente un sexto a un tercio de los ahorros totales en efectivo de los agricultores. Además, en el transcurso del año, los agricultores a los que se les ofreció el préstamo poscosecha generaron KSH 542 (US$ 6.30) más en ingresos que el grupo de comparación o los agricultores del préstamo poscosecha de tres meses.
En general, el préstamo posterior a la cosecha tuvo un mayor impacto en los agricultores que el préstamo posterior a la cosecha de tres meses, quizás porque recibir el préstamo en enero fue menos útil para los agricultores que intentaban suavizar sus ventas de maíz. Los agricultores en el grupo de préstamos poscosecha de tres meses probablemente tuvieron que vender parte de su maíz antes de recibir el préstamo, agotando sus inventarios y, por lo tanto, sus ingresos en el transcurso del año.
Precio de mercado: Las ofertas de préstamos tuvieron cierto impacto en los precios de mercado en las zonas donde se ofrecieron préstamos a un mayor porcentaje de agricultores. Durante los meses inmediatamente posteriores a la cosecha, los precios del maíz en las zonas donde se ofrecieron préstamos al 80% de los grupos de agricultores aumentaron un 3%, probablemente porque más agricultores tenían inventarios más grandes, lo que redujo la oferta e hizo subir los precios. Sin embargo, los precios convergieron con el tiempo. Como resultado, los agricultores de las zonas donde se ofrecieron préstamos a un menor número de sus pares también se beneficiaron más: compraron más inventario a precios bajos inmediatamente después de la cosecha, lo que les permitió tener más inventario para vender de cara a la temporada de precios más altos.
En general, los resultados sugieren que las ofertas de préstamos pueden ayudar a los agricultores a comprar maíz durante los períodos de precios bajos, almacenar más maíz y vender maíz a precios más altos más adelante en la temporada, lo que aumenta las ganancias agrícolas. Pero, si bien esta evaluación sugiere que el acceso al crédito permitió a los agricultores aprovechar las oportunidades de precios y almacenamiento, se necesita más investigación para comprender cómo las ofertas generalizadas de crédito podrían afectar a los mercados en su conjunto.
