La expansión de los programas de protección social tiene un papel importante que desempeñar en la respuesta a la pandemia. Las transferencias de efectivo son una vía especialmente prometedora, ya que son eficaces para mejorar una serie de resultados de desarrollo. Estos incluyen aumentar los ingresos de las personas y la propiedad de activos, mejorar su estado nutricional y salud mental, y reducir el riesgo de sufrir enfermedades o violencia de pareja (IPV). Los pagos digitales pueden ofrecer la oportunidad de distribuir transferencias de efectivo de manera compatible con el distanciamiento social. 

¿Cómo deberían los formuladores de políticas decidir qué tipo de apoyo brindar a los ciudadanos vulnerables durante la pandemia y qué personas deberían beneficiarse? Este resumen de políticas describe cuatro decisiones clave en el diseño de programas de protección social. Estas opciones se relacionan con temas como determinar los requisitos de financiación, seleccionar beneficiarios y decidir si los beneficiarios deben recibir pagos en efectivo, pagos digitales o transferencias en especie de alimentos u otros bienes.

La evidencia puede ayudar a guiar estas decisiones. Este informe comparte la evidencia más reciente sobre estos temas, así como estudios en curso que examinan la protección social en tiempos de COVID-19 en Centro de Investigación para Respuestas Efectivas al COVID-19 (RECOVR) de IPA. También identifica áreas importantes para futuras investigaciones sobre este tema.