Esta película comparte las historias de hombres cuyas vidas fueron transformadas para mejor por el programa de Transformación Sostenible para la Juventud en Liberia (STYL). Obtenga más información a continuación.

Resumen

El crimen y la violencia urbanos es uno de los problemas más costosos y divisivos que enfrentan las ciudades de todo el mundo. Los estudios a corto plazo han demostrado que la terapia cognitiva conductual (TCC), un enfoque terapéutico para mejorar una amplia gama de creencias y comportamientos nocivos, es una forma eficaz de reducir la violencia y la criminalidad entre los adolescentes y adultos jóvenes. Para comprender la efectividad a largo plazo de la TCC entre adultos, los investigadores evaluaron el impacto de un programa de TCC a corto plazo y la distribución de transferencias de efectivo incondicionales en el comportamiento de hombres jóvenes de alto riesgo en Liberia. Los resultados demostraron que la TCC redujo el comportamiento delictivo entre los participantes tanto a corto plazo, un año después de la intervención, como a largo plazo, diez años después. En ambos intervalos, estos resultados fueron mayores para los participantes que recibieron TCC y subvenciones en efectivo, pero las subvenciones en efectivo por sí solas no tuvieron impacto.

Tema de política 

La delincuencia y la violencia urbanas, la más grave de las cuales suele ser cometida por un pequeño número de personas, es uno de los problemas más costosos y divisivos que enfrentan las ciudades de todo el mundo. Este desafío es particularmente agudo en los estados frágiles, donde los jóvenes pobres con oportunidades económicas limitadas provocan altas tasas de delincuencia y violencia y pueden movilizarse fácilmente hacia actividades destructivas como disturbios y rebeliones. Para los gobiernos débiles, estos jóvenes a menudo representan uno de los mayores riesgos para la estabilidad y el crecimiento económico. En una variedad de contextos, los formuladores de políticas están buscando medidas de prevención de la violencia que puedan servir como alternativas a las herramientas coercitivas, como la vigilancia policial agresiva, el castigo y el encarcelamiento.

Evaluaciones aleatorias, incluso en Liberia¹ y los Estados Unidos,² sugieren que la terapia cognitiva conductual (TCC), un enfoque terapéutico para mejorar una amplia gama de creencias y comportamientos nocivos, es probablemente una forma eficaz de reducir la violencia y la criminalidad entre los adolescentes y adultos jóvenes. Estos estudios han inspirado la adopción de programas similares basados ​​en TCC para prevenir el crimen y la violencia en diversos contextos.³ Sin embargo, la mayoría de los estudios existentes son a corto plazo (se sigue a un pequeño grupo de participantes durante un año) y se llevan a cabo en los Estados Unidos. Se necesitan estudios más amplios y a largo plazo de poblaciones más diversas para evaluar si los impactos de la TCC son duraderos. Para comprender la efectividad potencial a largo plazo de la TCC entre adultos en estados frágiles, los investigadores evaluaron los impactos de diez años de un programa de TCC a corto plazo y la distribución de transferencias de efectivo incondicionales en el comportamiento de hombres jóvenes de alto riesgo en Liberia.

Contexto de la Evaluación 

Durante los períodos 1989-1996 y 1999-2003, Liberia sufrió dos guerras civiles que mataron al diez por ciento de la población, desplazaron a la mayoría y reclutaron a decenas de miles de personas para el combate. Aunque el último conflicto armado terminó en 2003, el país sigue siendo muy pobre; la mayoría de los hombres jóvenes tienen un empleo limitado, por lo que algunos recurren a actividades delictivas. En 2010-2012, cuando se realizó la intervención STYL, los participantes, hombres de 18 a 35 años, habrían pasado hasta 15 años de su infancia o adolescencia en conflicto.

Se consideró que los hombres que fueron reclutados y participaron en este estudio tenían el mayor riesgo de comportamiento delictivo o violento, desde peleas callejeras hasta tráfico de drogas, hurto y robo a mano armada. Los inscritos en el programa CBT tenían un promedio de ocho años de escolaridad y ganaban alrededor de US$68 por mes trabajando 46 horas por semana (principalmente en mano de obra poco calificada y trabajo ilícito). El 24 por ciento eran ex miembros de un grupo armado y el XNUMX por ciento eran personas sin hogar.

Detalles de la Intervención 

Los investigadores realizaron una evaluación aleatoria para medir el impacto del programa Transformación Sostenible de la Juventud en Liberia (STYL), un programa de TCC a corto plazo dirigido a hombres jóvenes de alto riesgo para reducir la criminalidad y otros comportamientos destructivos. STYL fue desarrollado orgánicamente durante los 15 años anteriores por Network for Empowerment and Progressive Initiatives, una organización local dirigida por combatientes reformados y otros jóvenes que anteriormente estaban en alto riesgo. NEPI reclutó a 999 hombres jóvenes que vivían en Monrovia, y la mitad se inscribió aleatoriamente en STYL.

El programa STYL de ocho semanas, que se evaluó inicialmente entre 2010 y 2012, combinó sesiones frecuentes de terapia grupal con asesoramiento individual, realizadas por facilitadores del programa que se graduaron de un programa STYL anterior. Los consejeros tenían como objetivo ayudar a los participantes a mejorar su autocontrol y su propia imagen y lidiar pacíficamente con la ira y la violencia. El plan de estudios, que combinó discusión, reflexión y tareas prácticas, fue diseñado para ayudar a los participantes a reconocer pensamientos y comportamientos dañinos y practicar nuevas respuestas. Los participantes recibieron almuerzo durante los días de sesión para compensar el tiempo dedicado a la sesión.

Los investigadores también examinaron el impacto de las transferencias de efectivo incondicionales en los comportamientos y creencias de los jóvenes. Poco después de que terminara el programa de terapia, otra mitad aleatoria de los 999 jóvenes recibieron subvenciones en efectivo incondicionales únicas de US$200. Por lo tanto, un grupo de hombres recibió efectivo, un segundo grupo recibió terapia, un tercer grupo recibió tanto efectivo como terapia, y un cuarto grupo de comparación no recibió nada.

Para medir los impactos a corto y largo plazo en las creencias, comportamientos y resultados económicos de los participantes, los investigadores realizaron encuestas de seguimiento dos y cinco semanas, doce y trece meses y 114 y 115 meses (o aproximadamente 10 años) después de la se distribuyeron subvenciones en efectivo. Cuando dieron seguimiento diez años después, los investigadores recopilaron datos de encuestas de 833 (83 por ciento) de los encuestados originales, incluido el 93 por ciento de los sobrevivientes conocidos (103 participantes murieron en los años intermedios). Los investigadores combinaron las respuestas de la encuesta para crear índices del comportamiento antisocial de los participantes, el desempeño económico y otras medidas de comportamiento y creencias. Dado que la mayoría de los datos fueron autoinformados, validaron el comportamiento de una submuestra con observación cualitativa intensiva.

Además de recibir la revisión ética y las aprobaciones de una junta de revisión institucional, los investigadores tomaron una serie de pasos para minimizar el riesgo para los participantes, incluida la realización de la lotería para la transferencia de efectivo en privado, mitigando la posibilidad de que los destinatarios fueran robados o presionados, y probar la intervención con un grupo inicial de 100 participantes para monitorear los efectos adversos.

Resultados y lecciones de política 

El programa STYL, particularmente cuando se combinó con una transferencia de efectivo, tuvo impactos grandes y persistentes en el comportamiento delictivo y violento de los participantes, que continuó observándose diez años después de la implementación original del programa. Recibir terapia también mejoró algunas medidas de autocontrol y salud mental. Ni la terapia ni la subvención en efectivo afectaron los resultados económicos a largo plazo.

Comportamientos y creencias: Recibir terapia con o sin dinero en efectivo redujo la probabilidad de comportamiento agresivo y criminal entre los participantes. Después de diez años, la combinación de terapia y efectivo redujo un índice de conductas antisociales en 0.25 desviaciones estándar. Este efecto es mayor y más sólido, pero no estadísticamente distinguible, del efecto de la terapia sola. Estos impactos a largo plazo sobre las conductas antisociales son similares a los observados a corto plazo, como se muestra en la siguiente tabla.

Figura 1: Impactos de STYL en el comportamiento antisocial en diferentes intervalos

En términos prácticos, esto implica que la terapia redujo la venta de drogas, los robos y los robos autoinformados en más del 50 por ciento. Después de diez años, por ejemplo, los participantes que recibieron terapia y dinero en efectivo informaron haber cometido 0.92 (49 por ciento) menos delitos en las últimas dos semanas; aquellos que recibieron terapia solo informaron haber cometido 1 (54 por ciento) menos delitos.

Las reducciones en el crimen y la violencia fueron mayores entre los hombres que reportaron los niveles más altos de comportamiento antisocial antes de comenzar el programa. Para este grupo, la terapia sola redujo el comportamiento antisocial en 0.71 desviaciones estándar y la terapia y el dinero en efectivo en 0.82 desviaciones estándar.

Recibir terapia también mejoró algunas medidas de autocontrol y autoimagen. De acuerdo con el énfasis del plan de estudios STYL en la paciencia y la planificación, la combinación de terapia y dinero en efectivo se asoció con un comportamiento más prospectivo: un aumento de 0.20 desviaciones estándar después de un año y 0.25 desviaciones estándar después de diez años. Un año después del programa, los beneficiarios de la terapia y del dinero en efectivo demostraron mayores habilidades de autocontrol, aunque estas disminuyeron a largo plazo.

Aquellos que recibieron terapia y dinero en efectivo también informaron una mejor salud mental, que mejoró en 0.23 desviaciones estándar después de un año y 0.21 desviaciones estándar después de diez, en gran parte debido a mejoras en el bienestar y la autoestima autoinformados. Estos son grandes cambios según los estándares de la mayoría de las intervenciones terapéuticas.

Resultados económicos: Recibir terapia no tuvo impacto en el uso de la subvención en efectivo. Independientemente de recibir terapia, los beneficiarios de efectivo informaron que usaron aproximadamente una cuarta parte de la subvención en consumo y alquiler, una cuarta parte en inversiones comerciales y aproximadamente una quinta parte en ahorros y pagos de deudas. Solo el 4 por ciento de la subvención se asignó a drogas, alcohol y otros bienes de tentación.

Las subvenciones en efectivo aumentaron los ingresos y las inversiones comerciales de los beneficiarios al cabo de un mes, en relación con aquellos que no recibieron subvenciones en efectivo, pero estos efectos no persistieron a largo plazo. En el primer mes, los beneficiarios de efectivo invirtieron aproximadamente US$ 56 más en promedio en sus negocios y las ganancias comerciales semanales aumentaron US$ 4.12, o un 29 por ciento.

Las entrevistas con los participantes sugirieron que al menos parte de la razón por la que no pudieron mantener estas ganancias a largo plazo se debió a la inseguridad de los derechos de propiedad. Durante la encuesta de un año, alrededor del 70 por ciento de los hombres reportaron un robo o pertenencias robadas en el último mes. Si bien el efectivo por sí solo no tuvo efectos a largo plazo en los resultados económicos, los investigadores plantean la hipótesis de que el efectivo reforzó los efectos de la terapia, permitiendo algunos meses de actividad económica no delictiva y ayudando así a consolidar las nuevas identidades y comportamientos de los hombres.

Estos resultados demuestran que la terapia cognitiva conductual, combinada con transferencias de efectivo incondicionales, puede ser un método eficaz y duradero para reducir la criminalidad y la violencia, y ofrece una alternativa a las tácticas policiales y de encarcelamiento más coercitivas. La combinación de terapia y dinero en efectivo tuvo un costo bastante bajo, US$530 por participante. Las estimaciones sugieren que el programa resultó en más de 200 delitos menos cometidos por participante, lo que implica un costo de menos de US$2.50 por delito evitado. La eficacia en función de los costos del programa y el hecho de que fue impartido por no expertos sugiere que podría replicarse en una variedad de entornos, con organizaciones locales adaptando el currículo para adaptarse a diferentes contextos culturales. Los resultados de un año ya han inspirado a ciudades en los Estados Unidos, El Salvador, México y otros lugares a implementar programas de TCC similares con el objetivo de reducir la criminalidad. Con el apoyo de los investigadores, la ciudad de Chicago amplió una intervención de TCC, siguiendo el modelo de STYL, para prevenir la violencia armada en las escuelas públicas.[ 4 ]

Se necesita más investigación para comprender mejor qué factores pueden hacer que el cambio de comportamiento inducido por la TCC perdure y si las diferentes variaciones del programa, como las sesiones de refuerzo de la TCC u otras formas de asistencia económica, podrían aumentar su eficacia. El hecho de que el programa fuera más efectivo para los hombres jóvenes más antisociales también sugiere que puede haber beneficios al encontrar formas de identificar e involucrar mejor a los jóvenes de mayor riesgo.

Este material se basa en el trabajo respaldado por la Fundación Nacional de Ciencias. Todas las opiniones, hallazgos, conclusiones o recomendaciones expresadas en este material pertenecen al autor o autores y no reflejan necesariamente los puntos de vista de la National Science Foundation.

Fuentes

^1. Blattman, Christopher, Julian C. Jamison y Margaret Sheridan. 2017. "Reducción del crimen y la violencia: evidencia experimental de la terapia cognitiva conductual en Liberia". American Economic Review 107, núm. 4: 1165-1206. doi: 10.1257/aer.20150503.

^2. Heller, Sara B., Anuj K. Shah, Jonathan Guryan, Jens Ludwig, Sendhil Mullainathan y Harold A. Pollack. 2017. “¿Pensando, Rápido y Lento? Algunos experimentos de campo para reducir el crimen y la deserción escolar en Chicago”. The Quarterly Journal of Economics 132, núm. 1 (2017): 1-54. doi: 10.1093/qje/qjw033

^3,4. El economista. 2019. "Monrovia en el lago Michigan: aplicación de lecciones de África devastada por la guerra a Chicago". https://www.economist.com/united-states/2019/05/04/applying-lessons-from-war-torn-africa-to-chicago.