Washington, DC—Los militantes desmovilizados de Boko Haram que enfrentan la reintegración podrían recibir ayuda de los mensajes de apoyo de los líderes religiosos, según un estudio publicado hoy. El estudio, realizado en el noreste de Nigeria, donde se estima que Boko Haram mató a decenas de miles y desplazó a millones, encontró que los mensajes de estilo radial de un respetado líder religioso musulmán local centrado en el perdón aumentaron significativamente la disposición de los miembros de la comunidad a aceptar de regreso a los combatientes desmovilizados. hogar.

El estudio, publicado en la Actas de la Academia Nacional de Ciencias, llega como miles de combatientes de Boko Haram y secuestrados que han desertado de Boko Haram están esperando la reintegración. Los investigadores buscaron comprender cómo mejorar la aceptación de la comunidad en un área profundamente afectada por el conflicto; El 67 por ciento de los participantes del estudio habían tenido un pariente secuestrado o asesinado por Boko Haram y muchos habían presenciado asesinatos o habían sido torturados ellos mismos. “Necesitamos detener los conflictos armados en tantos lugares”, explicó la coautora del estudio Rebecca Littman de la Universidad de Illinois-Chicago, “pero la pregunta es qué le sucede a un combatiente cuando deja las armas y quiere irse a casa. ¿Le darías la bienvenida a alguien así en tu vecindario? Simplemente no tenemos mucha evidencia sobre qué hacer”.

Con el apoyo de la organización de investigación sin fines de lucro Innovations for Poverty Action, los investigadores Graeme Blair, Rebecca Littman, Elizabeth R. Nugent, Rebecca Wolfe, Mohammed Bukar, Benjamin Crisman, Anthony Etim, Chad Hazlett y Jiyoung Kim trabajaron con organizaciones humanitarias y de desarrollo internacionales. agencia Mercy Corps para implementar el estudio. En barrios y campamentos para desplazados internos en la ciudad de Maiduguri, el lugar de nacimiento de Boko Haram, los investigadores ofrecieron aleatoriamente a los miembros de la comunidad la oportunidad de escuchar una de dos transmisiones de radio simuladas. Los participantes escucharon a un respetado jeque musulmán hablando sobre la importancia del perdón en la tradición islámica, anunciando que perdonaría y llamando a los oyentes a hacer lo mismo, o una transmisión informativa sobre salud e higiene. Más tarde, cuando se les preguntó sobre un hipotético excombatiente que quería regresar a su comunidad, el 70 por ciento de los que escucharon el mensaje de perdón dijeron que estaban dispuestos a que regresara a su comunidad en comparación con el 60 por ciento de los que habían escuchado el otro mensaje. , una diferencia significativa de 10 puntos porcentuales. 

"Es difícil cambiar las actitudes, particularmente en áreas tan cargadas", dijo el coautor Mohammed Bukar de Mobukar Consultancy Services en Maiduguri, "pero hicimos varias preguntas diferentes y descubrimos que, aunque el mensaje de perdón no generaba sentimientos como la ira y el miedo desaparecen, todavía cambió la voluntad de las personas de aceptarlos e interactuar con ellos, lo cual es crucial”. Los investigadores encontraron que los mensajes de perdón cambiaron la voluntad de las personas de permitir que los ex miembros permanecieran en la comunidad, comerciaran con ellos, se casaran con miembros de sus familias y participaran en política. 

“Parece un comienzo prometedor para abordar un problema muy difícil”, según Radha Rajkotia, directora de investigación y políticas de Innovations for Poverty Action. “Y llega en un momento crítico. Si queremos resolver con éxito los conflictos prolongados, necesitamos programas como estos”. Sheikh Goni Muhammad Sa'ad Ngamdu, quien hizo la grabación utilizada en el estudio, sugirió que los hallazgos también apuntan a un papel de los líderes religiosos como él en la promoción de la paz: “Insto a los líderes religiosos a que analicen estos hallazgos [y] piensen en cómo beneficiarían a la región. Cómo podrían ayudar a poner fin al conflicto. Es su deber usar sus plataformas y correr la voz de que la reintegración, hecha de la manera correcta, finalmente podría traer una paz duradera a la región”.

El financiamiento para este proyecto fue proporcionado en parte por la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido, otorgada a través del Programa de Paz y Recuperación de Innovation for Poverty Action.