22 de junio de 2015 NEW HAVEN, CT: Innovations for Poverty Action (IPA) anunció hoy una nueva subvención de $7.4 millones para apoyar la investigación sobre innovaciones en el diseño de productos que permitan a los pobres acceder, usar y beneficiarse de los servicios financieros. Esta subvención de la Fundación Bill y Melinda Gates ayudará a los investigadores a diseñar servicios y productos financieros efectivos para servir a los miles de millones de adultos sin servicios bancarios o con servicios bancarios insuficientes en todo el mundo en desarrollo y acelerar su transición para salir de la pobreza. 

El acceso a herramientas seguras y apropiadas para mitigar el riesgo, ahorrar, realizar transacciones y pedir dinero prestado es una vía importante para ayudar a los pobres a salir de la pobreza. La tecnología, en particular el crecimiento de las finanzas digitales, está transformando y aumentando rápidamente el conjunto de servicios financieros accesibles para los pobres. Si bien el acceso se está expandiendo, el 46 % de los adultos en las economías en desarrollo siguen sin tener servicios bancarios, y persisten brechas importantes en la inclusión financiera para las mujeres y los hogares más pobres. Un desafío importante es garantizar (y medir) que los servicios y productos financieros a los que acceden los pobres los beneficien ayudándolos a manejar las crisis e invertir en su futuro.

“Estamos viendo avances sin precedentes en la capacidad de brindar servicios financieros a los pobres”, comentó Jonathan Zinman de Dartmouth College, codirector académico de la iniciativa, “pero, ¿estos servicios financieros realmente ayudan a los pobres? Necesitamos evaluaciones más rigurosas para comprender si lo hacen y cómo hacerlo mejor”.

A través de una nueva iniciativa de 4 años, el Programa de Inclusión Financiera de IPA generará evidencia sobre lo que funciona en los servicios financieros al apoyar una investigación rigurosa sobre el diseño de productos para ayudar a los pobres a administrar y hacer crecer su dinero. El programa utiliza un fondo competitivo anual para respaldar evaluaciones aleatorias de servicios financieros y diseño de productos, con un enfoque particular en los servicios ofrecidos a través de canales digitales. Esta iniciativa se basa en una base de evidencia que IPA desarrolló en asociación con la Universidad de Yale al probar soluciones para fomentar el uso de productos de ahorro y pago entre los pobres.  

La investigación que apoya esta subvención pondrá a prueba las innovaciones que abordan las barreras clave para la inclusión financiera que enfrentan los hogares de bajos ingresos a través del diseño de productos. Según Dean Karlan de la Universidad de Yale y codirector académico de la iniciativa, “Se necesita una mayor colaboración entre los investigadores y los proveedores de servicios financieros para diseñar y probar productos financieros para los pobres. Estamos buscando especialmente formas de incorporar conocimientos sobre el comportamiento humano en el diseño de productos y desarrollar herramientas que sean efectivas para ayudar a las mujeres, los agricultores y los empresarios a beneficiarse plenamente del acceso a los servicios financieros”.

El creciente ecosistema de canales digitales y tecnología de pago está abriendo el camino a nuevas oportunidades para profundizar la inclusión y el impacto de estos servicios en la vida de los pobres mediante el diseño de productos y servicios financieros y no financieros vinculados a plataformas de pago digital. “Estamos entusiasmados de recibir fondos de la Fundación Gates para apoyar la investigación de vanguardia sobre soluciones financieras efectivas para los pobres y, lo que es más importante, esperamos el impacto que el trabajo puede tener para ayudar a los pobres a ahorrar y hacer crecer su dinero”. dijo Annie Duflo, Directora Ejecutiva de IPA.

El fondo competitivo brindará apoyo a varias evaluaciones aleatorias en al menos tres rondas anuales de financiamiento competitivo. La primera Convocatoria de Expresiones de Interés ya está abierta y aceptará solicitudes hasta el 2 de agosto de 2015. Para obtener más información y postularse al fondo competitivo, visite www.poverty-action.org/financialinclusion/competitivefund.

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Innovations for Poverty Action (IPA) es una organización sin fines de lucro de investigación y políticas que descubre y promueve soluciones efectivas a los problemas de pobreza global. IPA reúne a investigadores y tomadores de decisiones para diseñar, evaluar rigurosamente y perfeccionar estas soluciones y sus aplicaciones, asegurando que la evidencia creada se utilice para mejorar las oportunidades de los pobres del mundo. www.poverty-action.org

Contacto: Jeffrey Mosenkis, Innovaciones para la acción contra la pobreza, jmosenkis@poverty-action.org, 203-772-2216