Un nuevo estudio es el primer ensayo aleatorizado que demuestra que el uso de mascarillas reduce el COVID-19 en un entorno del mundo real

Un nuevo estudio es el primer ensayo aleatorizado que demuestra que el uso de mascarillas reduce el COVID-19 en un entorno del mundo real

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El nuevo estudio es el primer ensayo aleatorizado que muestra que el uso de máscaras reduce el COVID-19 en un entorno del mundo real. 

Washington DC >> Lograr que más personas usen mascarillas, en particular mascarillas quirúrgicas, es efectivo para reducir el COVID-19, según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Yale, la Escuela de Medicina de Stanford, la Universidad de California, Berkeley e Innovations for Poverty Action (IPA). La evaluación aleatoria realizada en Bangladesh es el ensayo más grande y riguroso de su tipo hasta la fecha, y prueba la efectividad de las máscaras en un entorno del mundo real con más de 340,000 XNUMX adultos.

El documento informa que el aumento del uso de mascarillas, como resultado de una campaña de promoción y distribución de mascarillas a nivel comunitario, condujo a una reducción significativa en la cantidad de personas con COVID-19, según los informes de síntomas y las pruebas de anticuerpos contra el SARS-CoV-2. Veintinueve de cada 100 personas comenzaron a usar máscaras debido a la intervención. Las máscaras quirúrgicas fueron particularmente efectivas para reducir el COVID-19, previniendo 1 de cada 3 infecciones sintomáticas entre los miembros de la comunidad de 60 años o más.

“La reducción en los casos sintomáticos es impresionante, particularmente cuando se considera que se trataba de un entorno comunitario, no de un laboratorio, y menos de la mitad de las personas que recibieron la intervención usaban máscaras”, dijo la Dra. Ashley Styczynski, coautora de el estudio y becario de enfermedades infecciosas en la División de Enfermedades Infecciosas y Medicina Geográfica de Stanford. 

Los investigadores señalan que los hallazgos sobre las máscaras quirúrgicas son particularmente relevantes para las políticas en este momento. “Nuestros resultados son consistentes con la investigación de laboratorio que sugiere que las máscaras quirúrgicas son efectivas para reducir el COVID-19”, dijo la coautora Laura Kwong, profesora asistente de ciencias de salud ambiental en la Escuela de Salud Pública de UC Berkeley. “Estos resultados sugieren que podríamos prevenir muertes y enfermedades innecesarias si consiguiéramos que las personas usaran máscaras de alto rendimiento, como máscaras quirúrgicas, en escuelas, lugares de trabajo, centros comerciales, lugares de culto y otros espacios interiores”. 

Mushfiq Mobarak, economista de Yale oriundo de Bangladesh y autor principal del estudio, se dio cuenta al comienzo de la crisis de que, como uno de los países más densamente poblados del mundo y con un sistema de salud relativamente débil, Bangladesh era muy vulnerable. al COVID-19. “Pensamos que las máscaras podrían ser una importante línea de defensa en Bangladesh, particularmente debido a los probables retrasos en la administración masiva de vacunas, pero la mayoría de la gente no las usaba. Por lo tanto, también tuvimos que descubrir formas rentables de cambiar las normas de uso de máscaras en toda la comunidad, y ahora estamos trabajando con los gobiernos del sur de Asia para ampliar esas estrategias”, dijo Mobarak.

Los investigadores se asociaron con IPA e instituciones locales, incluidos Aspire to Innovate (a2i), el Ministerio de Salud y Bienestar Familiar de Bangladesh, el Consejo de Investigación Médica de Bangladesh, Green Voice y la Universidad North South para diseñar y evaluar formas de aumentar el uso de máscaras y proporcionar el internacional comunidad con evidencia sólida para informar las decisiones de salud pública.

El ensayo controlado aleatorizado se llevó a cabo entre 341,830 600 adultos en 2020 aldeas en áreas rurales y periurbanas de Bangladesh entre noviembre de 2021 y abril de 19. Trescientas aldeas recibieron la campaña de promoción de máscaras y las otras trescientas formaron el grupo de comparación y no fueron t dada la intervención en el momento del estudio. Para detectar diferencias en COVID-XNUMX, los investigadores necesitaban una muestra muy grande de personas. 

Para medir el impacto en COVID-19, primero se encuestó a los adultos de las comunidades de estudio para determinar si experimentaban síntomas de COVID-19. Luego se recolectó sangre de individuos sintomáticos que dieron su consentimiento, un total de 10,952 personas, y se analizó en busca de anticuerpos contra el SARS-CoV-2. El equipo de investigación está planeando un estudio de seguimiento para evaluar el impacto del uso de máscaras en infecciones asintomáticas y sintomáticas. 

Investigaciones observacionales anteriores han comparado las tasas de COVID-19 entre las personas que usan máscaras con las tasas entre las personas que no usan máscaras. El riesgo de estas comparaciones es que las personas que eligen usar máscaras también pueden adoptar otros comportamientos que reducen su riesgo. Este estudio fue diseñado para superar esta limitación. Comunidades enteras fueron asignadas aleatoriamente para recibir la intervención de promoción de máscaras o para servir como comunidad de comparación. 

“El diseño aleatorizado brinda confianza de que las tasas más bajas de COVID-19 en las comunidades de intervención se debieron a la promoción de las máscaras”, dijo el Dr. Stephen Luby, coautor y profesor de medicina y enfermedades infecciosas en Stanford. “Estos resultados ilustran la notable protección que brindan las máscaras de bajo costo”, dijo el Dr. Luby.

Para aumentar el uso de máscaras en el grupo de tratamiento, el equipo de investigación implementó una amplia variedad de enfoques. “Queríamos crear un entorno en el que usar una máscara fuera el comportamiento esperado”, dijo Jason Abaluck, profesor de economía en Yale. “Nuestras estrategias fueron diseñadas para crear una norma social: las personas tienen máscaras, saben por qué se supone que deben usarlas y también saben que si no usan una máscara, alguien podría pedirles cortésmente que la usen”.

Un conjunto básico de cuatro estrategias, ahora denominado modelo "NORM", demostró ser eficaz, triplicando el uso de mascarillas del 13 % en el grupo de comparación al 42 % en el grupo de tratamiento. Este “modelo NORM”, que significa “Distribución de máscaras sin costo, Ofrecimiento de información, Refuerzo para usar máscaras y Modelado por líderes locales”, ahora se está ampliando para llegar a más de 100 millones de personas en varios países dado su impacto demostrado. Asif Saleh, director ejecutivo de BRAC, uno de los principales actores que amplían el enfoque, dijo: “Este modelo efectivo es un componente crítico de cualquier respuesta COVID-19 a gran escala, especialmente en áreas rurales con acceso limitado a vacunas, y el NORM El equipo ha sido muy útil para garantizar que podamos aplicar esta evidencia para salvar vidas".

El equipo de investigación agradece GiveWell, que recomendó una subvención del Fondo Mundial para la Salud y el Desarrollo del Altruismo Efectivo para apoyar esta investigación.

Contacto: press@poverty-action.org

01 de septiembre de 2021