Abhijit Vinayak Banerjee se educó en la Universidad de Calcuta, la Universidad Jawaharlal Nehru y la Universidad de Harvard, donde recibió su doctorado en 1988. Actualmente es profesor internacional de economía de la Fundación Ford en el Instituto de Tecnología de Massachusetts. En 2003 fundó Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL), junto con Esther Duflo y Sendhil Mullainathan, y sigue siendo uno de los directores del laboratorio. En 2009 J-PAL ganó el premio Fundación BBVA "Frontera del Conocimiento" en la categoría de cooperación al desarrollo.

Banerjee es ex presidente de la Oficina para la Investigación en el Análisis Económico del Desarrollo, Investigador Asociado de NBER, investigador del CEPR, Investigador Internacional del Instituto Kiel, miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y del Econometric Society, y ha sido becaria Guggenheim y becaria Alfred P. Sloan. Recibió el Premio Infosys en 2009 en Ciencias Sociales y Económicas. En 2011, fue nombrado uno de los 100 principales pensadores globales de la revista Foreign Policy. Sus áreas de investigación son la economía del desarrollo y la teoría económica.

Banerjee es autor de un gran número de artículos y cuatro libros, entre ellos Economía pobre, que ganó el Libro de negocios del año de Goldman Sachs. Es editor de tres libros más y ha dirigido dos documentales. También sirvió en el Panel de Alto Nivel de Personas Eminentes del Secretario General de la ONU sobre la Agenda de Desarrollo Post-2015.