James Robinson es profesor de Estudios de Conflictos Globales en la Escuela de Políticas Públicas Harris de la Universidad de Chicago. Ha realizado investigaciones en el campo del desarrollo político y económico y las relaciones entre el poder político y las instituciones y la prosperidad. Su trabajo explora las causas subyacentes de la divergencia económica y política tanto históricamente como en la actualidad y utiliza métodos matemáticos y cuantitativos de la economía junto con metodologías de estudio de casos, cualitativas y de trabajo de campo utilizadas en otras ciencias sociales.