Kurtis Heimerl es profesor asociado en la Escuela Paul G. Allen de Ciencias de la Computación e Ingeniería de la Universidad de Washington. Su principal enfoque de investigación se centra en la mejora del acceso a internet, con especial atención a las tecnologías celulares. El objetivo es empoderar a las comunidades para que resuelvan sus propios problemas de comunicación, ya sean de agencia (como en el caso de la telefonía celular comunitaria, que facilita redes celulares locales y comunitarias) o de reparación (como en nuestro trabajo sobre ecosistemas de reparación en Filipinas). 

Su segundo enfoque de investigación se centra en la sostenibilidad ambiental y la conservación. Actualmente colabora con una organización de conservación en Kenia en el desarrollo de herramientas centradas en el ser humano para la participación comunitaria.