Generación de evidencia
Asia
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A nivel mundial, casi el 75 por ciento de los niños pequeños de 2 a 4 años sufren violencia en el hogar por parte de un cuidador.1 Esto puede tener consecuencias negativas significativas en su desarrollo, incluyendo conductas más arriesgadas en la edad adulta, mayores tasas de abandono escolar, menor desarrollo de habilidades socioemocionales y menores perspectivas económicas en la edad adulta. Por lo tanto, existe una importante necesidad de políticas que promuevan prácticas de crianza saludables y no violentas. Por ejemplo, Pruebas de la IPA de Costa de Marfil Se descubrió que los cuidadores expuestos a videos de crianza positiva compartidos en las comunidades redujeron la violencia disciplinaria. Con la tercera tasa más alta de violencia infantil por parte de los cuidadores en América Latina y el Caribe,2 Jamaica ofrece una oportunidad para evaluar el impacto de los enfoques de crianza positivos.
Irie Homes Toolbox (IHT) es un programa de diseño universal implementado en Jamaica que promueve conductas parentales positivas para cuidadores de niños de 2 a 6 años. El programa se impartió en persona y demostró haber reducido la violencia parental contra los niños y aumentado su participación en la vida de sus hijos, reduciendo al mismo tiempo los problemas de conducta infantil.
Para ampliar la exposición a un público más amplio de cuidadores, los investigadores adaptaron la Caja de Herramientas Irie Homes a una modalidad virtual a través de un teléfono inteligente. Durante 10 semanas, el programa enseña prácticas de crianza positiva mediante tres modalidades: 1) mensajes SMS semanales con consejos para padres, 2) una aplicación sin consumo de datos con videos y materiales, y 3) sesiones grupales virtuales semanales dirigidas por funcionarios de la Comisión de la Primera Infancia, con resúmenes de las sesiones enviados por WhatsApp. El contenido se centra en construir relaciones positivas entre padres e hijos, prevenir y gestionar adecuadamente el mal comportamiento, y apoyar la autorregulación emocional de los cuidadores. Sin embargo, con esta innovación, persiste una pregunta clave: ¿puede la Caja de Herramientas Irie Homes virtual tener un impacto tan significativo como la versión presencial y ofrecer potencial como programa escalable?
Investigadores colaboraron con el Banco Mundial para realizar una evaluación aleatoria con el fin de medir si el programa virtual Irie Homes Toolbox mejoraba las actitudes y comportamientos de los cuidadores respecto a la violencia infantil. También evaluaron la salud mental, la conducta y los problemas emocionales de los cuidadores.
La intervención se llevó a cabo entre agosto de 2021 y septiembre de 2022 durante la pandemia de COVID-19 e involucró a 1,113 cuidadores de niños de 2 a 6 años en 14 parroquias de Jamaica. Los cuidadores fueron asignados aleatoriamente para recibir el programa virtual Caja de Herramientas de Irie Homes o para servir como grupo de comparación y recibir mensajes de texto no relacionados sobre buenas prácticas de prevención de la COVID-19.
El programa virtual Irie Homes Toolbox fue una intervención eficaz para mejorar las prácticas de cuidado. Los cuidadores mejoraron su actitud hacia la violencia física y psicológica contra los niños y modificaron su comportamiento disciplinario al reducir la violencia contra el niño afectado inmediatamente después de la intervención. Estos resultados se mantuvieron nueve meses después. Esto parece deberse a que la intervención proporcionó a los cuidadores conocimientos y habilidades, y fortaleció su confianza en sus propias habilidades parentales a corto y mediano plazo.
Además de mejorar las prácticas de crianza, la intervención mejoró la salud mental de los cuidadores a mediano plazo. Los cuidadores experimentaron reducciones en el estrés, la ansiedad y la depresión. Al mismo tiempo, los niños obtuvieron puntuaciones más bajas en un índice que mide los problemas emocionales a corto plazo.
Los resultados generales sugieren que este programa virtual puede fortalecer eficazmente las relaciones entre cuidadores y niños en contextos donde prevalece la violencia contra los niños.
Los investigadores descubrieron que el costo del programa virtual Irie Homes Toolbox fue de USD 62.4 por persona para reducir la violencia infantil en 0.12 desviaciones estándar. Esto fue similar a la versión presencial, que costó USD 56 por persona para el mismo nivel de reducción de la violencia. Sin embargo, dado que la versión virtual se imparte a través de un teléfono inteligente, puede ampliar el alcance del programa.
1. UNICEF (2017). Un rostro familiar: La violencia en la vida de niños, niñas y adolescentes. Nueva York, NY:
UNICEF.
2. UNICEF (2022). Un perfil estadístico de la violencia contra la infancia en América Latina y el Caribe.
Informe técnico, Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
3. Francis, Taja y Helen Baker-Henningham. "La Caja de Herramientas de Irie Homes: Un ensayo controlado aleatorizado por conglomerados de un programa de crianza en la primera infancia para prevenir la violencia contra los niños en Jamaica". Children and Youth Services Review 126 (2021): 106060.
