Resumen

¿Puede una forma sutil de influencia social lograr que más padres vacunen completamente a sus hijos? En Sierra Leona, donde se valora la inmunización, pero no se cumple por completo, los investigadores trabajaron con el Ministerio de Salud y Saneamiento y la IPA para probar el impacto en las tasas de inmunización de los brazaletes muy visibles para los niños, indicando si los niños habían completado su vacunación y en qué medida. calendarios de vacunación. El estudio encontró que los brazaletes que indican que todas las inmunizaciones se habían completado aumentaron la vacunación oportuna y completa en 14 puntos porcentuales, a un costo de aproximadamente US$1 por niño.

Tema de política

La inmunización infantil es una de las formas más rentables de reducir la mortalidad infantil.¹ Durante la última década, se ha logrado un progreso notable en el aumento de la disponibilidad y confiabilidad de los servicios de inmunización y ha aumentado la cantidad de niños que se vacunan antes de cumplir un año.² A pesar de una mejora en las tasas iniciales de vacunación, muchos niños en países de bajos ingresos no completan la serie de vacunas del primer año.³

En entornos donde las familias valoran la inmunización, pero tampoco logran vacunar a sus hijos por completo, una simple forma de señalización social puede motivar a los cuidadores a completar los calendarios de vacunación de sus hijos. Esta investigación investiga esta cuestión en un contexto en el que los padres son vistos por sus pares como buenos padres para vacunar a sus hijos. La investigación presenta una forma novedosa pero simple de influencia social, un brazalete, que hace visible el estado de vacunación de un niño e investiga su impacto en las tasas de vacunación infantil. También prueba si los impactos son impulsados ​​por preocupaciones de reputación o por otros factores.

La señalización social tiene varias ventajas potenciales sobre otras opciones de políticas: al motivar a las familias a ir a las clínicas, permite que los trabajadores de la salud permanezcan en las clínicas centrales donde pueden atender a más pacientes, en lugar de ser enviados a áreas remotas; también es más asequible y más simple de implementar que brindar a las familias incentivos financieros o materiales para vacunar a sus hijos.

Contexto de la Evaluación

Sierra Leona tiene una de las tasas de mortalidad infantil más altas del mundo, con una mortalidad de niños menores de cinco años de 156 por cada 1,000 nacidos vivos.^4,5 El Gobierno de Sierra Leona, junto con los socios para el desarrollo, está invirtiendo fuertemente en el fortalecimiento de los servicios de salud. Sin embargo, hay escasez de información sobre formas rentables de hacer esto en un estado con poca capacidad.

Este estudio se llevó a cabo en cuatro de los catorce distritos del país: Kambia, Bombali, Tonkolili y Western Area Rural como distritos, que tienen las tasas más altas de deserción y las más bajas de inmunización completa. En estos distritos, menos del 60 por ciento de los niños completaron todas las vacunas de rutina.⁶ Sin embargo, existían fuertes normas sociales en torno a la importancia de la vacunación, con el 83 por ciento de las comunidades en la línea de base creyendo que los padres que no vacunaron a sus hijos lo hicieron por negligencia.

Detalles de la Intervención

Los investigadores trabajaron con IPA para evaluar rigurosamente el impacto de los incentivos sociales, en forma de brazaletes de colores, en la inmunización infantil. El diseño permitió a los investigadores probar tanto la efectividad de las pulseras como comprender si el cambio de comportamiento fue impulsado por preocupaciones de señalización social u otros factores como el aprendizaje.

Los investigadores asignaron aleatoriamente 120 clínicas gubernamentales a cuatro grupos diferentes. En las clínicas del programa, los trabajadores de la salud del gobierno entregaron pulseras de colores a los niños menores de 15 meses cuando acudieron para las inmunizaciones de rutina. Las clínicas se asignaron aleatoriamente a uno de los siguientes grupos:

1. Un color, pulsera poco informativa.: Todos los niños de este grupo recibieron un brazalete amarillo o verde cuando vinieron a la primera visita de vacunas. Los cuidadores podían elegir su color preferido. La pulsera se cambió por una pulsera del mismo color en la 4ª y 5ª visita de vacunación. No fue posible saber si un niño había superado la primera visita de vacunación o si había completado el programa de vacunación. (30 clínicas)
2. Brazalete bicolor “Señal a las 4”: Todos los niños de este grupo recibieron un brazalete amarillo cuando vinieron a la primera visita de vacunas. La pulsera se cambiaba por una pulsera verde si el niño llegaba a tiempo a la 4ª visita de vacunación. Por lo tanto, fue posible saber si un niño había progresado a la cuarta visita de vacunación y completó estas visitas a tiempo. (4 clínicas)
3. Brazalete bicolor “Señal a las 5”: Todos los niños recibieron un brazalete amarillo cuando acudieron a la primera visita de vacunas. La pulsera se cambiaba por una pulsera verde si el niño llegaba a tiempo a la 5ª visita de vacunación. Por lo tanto, era posible saber si un niño había venido a todas las visitas de vacunación y había completado el programa a tiempo. (30 clínicas)
4. Grupo de comparación puro: No se entregaron pulseras para inmunización. No fue posible saber si un niño había recibido alguna o todas las vacunas. (30 clínicas)

Este diseño permitió a los investigadores identificar si algún efecto estaba siendo impulsado por la influencia social o por algo más, es decir, las pulseras podrían servir como un recordatorio para vacunarse o ayudar a otros a aprender sobre las vacunas, o ser valoradas como joyas para un niño. Por ejemplo.

Los investigadores midieron los impactos en la inmunización oportuna y completa, el conocimiento de los cuidadores sobre la inmunización, su comprensión de los brazaletes y las creencias sobre el estado de inmunización de otros niños. Los datos sobre las visitas de inmunización se recopilaron a través de datos de encuestas y de registros administrativos a lo largo del programa.

IPA visitó las clínicas regularmente para monitorear la implementación del programa, verificar la consistencia interna de los registros y digitalizar los datos administrativos.

Resultados y lecciones de política

En general, la evaluación encontró que los brazaletes pueden aumentar la vacunación oportuna y completa hasta en 14 puntos porcentuales y a un costo de aproximadamente US$1 ($0.88) por niño.⁷  El brazalete que indicaba que las cinco inmunizaciones se habían completado ya tiempo fue, con mucho, el más eficaz.

Conocimiento del cuidador: En los grupos que recibieron las pulseras de señalización, la intervención aumentó el nivel de información de las personas sobre las vacunas de los niños en su comunidad (aumentos del 15 y el 18 por ciento, respectivamente). Los padres utilizaron señales para conocer la cantidad de vacunas que recibieron otros niños y actualizaron sus creencias condicionadas al color del brazalete observado. Las pulseras no informativas no aumentaron el nivel de información de las personas a pesar de las tasas similares de retención y visibilidad de las pulseras, lo que sugiere que los padres entendieron con precisión lo que indicaban las diferentes pulseras.

finalización de la inmunización: El brazalete Signal at 5 condujo a aumentos significativos y grandes de 11 puntos porcentuales para la vacuna cuatro y 14 puntos porcentuales para la vacuna cinco, en comparación con el grupo de comparación. Los impactos siguen siendo grandes y estadísticamente significativos (8 puntos porcentuales) cuando se comparan con el brazalete no informativo, lo que proporciona evidencia de que los padres valoran los brazaletes como señales. Además, los impactos persistieron para los niños nacidos 12 meses después del lanzamiento de la evaluación.

La Señal a las 4 pulseras no condujo a un aumento notable en la finalización de la inmunización. Este hallazgo plantea la pregunta de por qué el brazalete Signal at 5 funcionó, mientras que el brazalete Signal at 4 no, ya que ambas señales fueron iguales en términos de aumentar la visibilidad de las vacunas. Los datos de la encuesta muestran que las personas le dieron mayor importancia a la vacuna cinco que a la vacuna cuatro, considerando a la cuarta vacuna como la menos importante entre las cinco vacunas. Este resultado sugiere que para que las señales sean efectivas, deben ser informativas sobre las acciones de los demás y estar vinculadas a acciones que sean suficientemente valoradas por las comunidades.

Además de los aumentos en la finalización de las últimas dos vacunas, el brazalete Signal at 5 también generó aumentos en la proporción de niños que recibieron la tercera vacuna (7 puntos porcentuales) y la segunda vacuna (4 puntos porcentuales). En total, esta intervención aumentó el número total promedio de vacunas completadas de 4.0 a 4.4 (de 5) en comparación con el grupo de comparación.

Vea a Juliette Finetti de IPA explicar los ensayos controlados aleatorios y el diseño del estudio aquí:

Y haga clic en el enlace aquí para ver una explicación animada del documento de trabajo del estudio, creado por Econimate (tenga en cuenta que el siguiente video con hipervínculo lo llevará a una página de YouTube separada para ver el video).

El equipo de investigación quisiera extender un agradecimiento especial a los estudiantes voluntarios. Giang Thai, Juliette Finetti, Anna Stamatiadi y Jonas Guthoff quienes apoyaron el proyecto de investigación en Sierra Leona y fueron fundamentales para su éxito.

Fuentes