Evaluación de los efectos de la asistencia humanitaria para los hogares de desplazados internos: un ECA de un programa de vales en la República Democrática del Congo

Evaluación de los efectos de la asistencia humanitaria para los hogares de desplazados internos: un ECA de un programa de vales en la República Democrática del Congo

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Resumen

Las personas desplazadas y las comunidades que han huido del conflicto dependen en gran medida de la ayuda externa para satisfacer sus necesidades básicas, pero existe muy poca evidencia empírica sobre la eficacia de la asistencia humanitaria. Hasta la fecha, la mayor parte de la asistencia humanitaria se ha brindado en especie, pero ha habido una tendencia en los últimos 10 a 20 años hacia el uso de modalidades basadas en efectivo, como cupones, transferencias electrónicas y transferencias directas en efectivo. En asociación con las Naciones Unidas en la República Democrática del Congo (RDC), los investigadores evaluaron el impacto de los cupones para artículos domésticos esenciales en la salud y el bienestar de las personas desplazadas recientemente y sus comunidades de acogida. El programa mejoró la salud mental de los participantes a corto y largo plazo, pero no afectó la salud física de los niños, la resiliencia del hogar o la cohesión social.

Tema de política

Los conflictos y los desastres en todo el mundo dejan a millones de personas en necesidad urgente de asistencia vital, como refugio, alimentos, agua y atención médica. Solo en 2018, 206 millones de personas necesitaron ayuda humanitaria, y gobiernos e instituciones privadas donaron US$ 29 mil millones a la respuesta humanitaria. Esta cantidad representa un crecimiento de casi un tercio desde 2014;1 sin embargo, las contribuciones aún son insuficientes para satisfacer las necesidades actuales. Con necesidades apremiantes y recursos limitados, la implementación de intervenciones efectivas se vuelve crítica. Hasta la fecha, la mayor parte de la asistencia humanitaria se ha brindado en especie, pero ha habido una tendencia en los últimos 10 a 20 años hacia el uso de modalidades basadas en efectivo, como cupones, transferencias electrónicas y transferencias directas en efectivo. Algunos estudios han examinado su impacto en un número limitado de resultados, especialmente la recuperación de la seguridad alimentaria, la economía y los medios de vida. Sin embargo, las dificultades para recopilar información en entornos frágiles y las preocupaciones éticas sobre la realización de investigaciones en estos entornos hacen que la evidencia sobre el tema sea limitada.

Contexto de la Evaluación

La República Democrática del Congo (RDC) ha vivido un largo período de violencia que abarca la Primera y la Segunda Guerra Congoleña (1996-1997 y 1998-2003). A pesar del fin formal de la Segunda Guerra del Congo en julio de 2003, han continuado las oleadas esporádicas de violencia. Hasta diciembre de 2019, más de cinco millones y medio de congoleños han sido desplazados internamente debido a conflictos armados y desastres naturales.2

En respuesta al desplazamiento a gran escala, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) operan el programa de Respuesta Rápida a los Movimientos de Población (RRMP). Este programa ayuda a las poblaciones que se han vuelto vulnerables por el desplazamiento, las enfermedades y los desastres naturales en el este de la República Democrática del Congo, en parte mediante la prestación de asistencia en efectivo a los desplazados y sus comunidades de acogida.

Detalles de la Intervención

Los investigadores realizaron una evaluación aleatoria para medir el impacto de un programa de vales en la salud física de los niños, la salud mental de los adultos, la cohesión social y la resiliencia. Además, los investigadores evaluaron si la recepción de asistencia humanitaria influyó en la decisión de migrar.

El programa se implementó entre 2017 y 2018 y proporcionó cupones para artículos domésticos esenciales (EHI) a personas desplazadas internamente (IDP) en 25 aldeas en la provincia de Kivu del Norte. Los cupones se podían canjear en una feria organizada por una ONG para EHI. Los investigadores identificaron los hogares en cada aldea que eran los más vulnerables, entre aquellos que no eran lo suficientemente vulnerables para calificar para la asistencia de RRMP, y asignaron aleatoriamente la mitad para recibir cupones. Todos los hogares que recibirían asistencia de RRMP continuaron recibiendo asistencia; la evaluación resultó en hogares beneficiarios adicionales. En total, 976 hogares se inscribieron en el estudio.

El equipo de investigación recopiló datos en tres momentos: poco antes de la feria de cupones, unas seis semanas después de la feria y un año después de la feria.3  Además de las medidas basadas en encuestas, las enfermeras locales midieron el peso, la altura y la circunferencia del brazo de los niños (para evaluar la desnutrición) y realizaron pruebas de malaria y anemia.

Resultados y lecciones de política

La intervención tuvo un efecto positivo significativo en la salud mental de los participantes. Antes de recibir asistencia, el 33 por ciento de los encuestados tenía un trastorno de ansiedad o depresión. Seis semanas después, las personas que recibieron el cupón tenían un índice de salud mental 0.32 unidades de desviación estándar (SDU) más alto (mejor). Este efecto persistió a largo plazo, ya que el índice permaneció 0.19 SDU más alto después de un año. No hubo efectos sobre la salud del niño, la cohesión social o los índices de resiliencia.4

Teniendo en cuenta el bajo costo y los efectos positivos en la salud mental, estos hallazgos sugieren que los programas de transferencia de activos podrían ser atractivos para los encargados de formular políticas y las organizaciones humanitarias que trabajan con poblaciones que han sido desplazadas por la fuerza y ​​viven con comunidades de acogida. Los resultados también demuestran que las evaluaciones aleatorias se pueden utilizar para investigar el impacto de las intervenciones en entornos humanitarios donde los desafíos relacionados con la logística, la fragilidad, la seguridad y la ética a menudo cobran gran importancia.

Fuentes


1 Iniciativas de Desarrollo, “Informe sobre la asistencia humanitaria mundial”.  

2 Centro de Monitoreo de Desplazamiento Interno (IDMC), “Información del país: República Democrática del Congo”.

3 Esta última ronda de recopilación de datos fue financiada por el programa Paz y Recuperación de IPA. Las rondas anteriores fueron financiadas por la Iniciativa Internacional para la Evaluación de Impacto (3ie).

4  Quattrochi et al 2020a; Quattrochi et al 2020b.

Iniciativas de desarrollo. “Informe de asistencia humanitaria global”, 2019. http://devinit.org/wp-content/uploads/2019/09/GHA-report-2019.pdf.

Centro de Monitoreo de Desplazamiento Interno (IDMC). "Información del país: República Democrática del Congo". IDMC, 2019. https://www.internal-displacement.org/countries/democratic-republic-of-the-congo

John Quattrochi, Ghislain Bisimwa, Tyler Thompson, Peter van der Windt y Maarten Voors. 2020a. “Evaluación de los efectos de la asistencia humanitaria en los hogares de desplazados internos: evidencia experimental de un programa de vales en el Congo”. Informe de evaluación de impacto de 3ie, 107. https://www.3ieimpact.org/sites/default/files/2020-03/IE107-TW6.1043-Humanitarian-DRC.pdf

John Quattrochi, Ghislain Bisimwa, Peter van der Windt y Maarten Voors. 2020b. “Efecto de un programa de transferencia económica sobre la salud mental de personas desplazadas y poblaciones de acogida en la República Democrática del Congo: un ensayo controlado aleatorio” Documento de trabajo de SSRN: https://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=3706054

John Quattrochi, Jenny Aker, Peter van der Windt y Maarten Voors. 2020c. “Contribuciones de enfoques experimentales para el desarrollo y el alivio de la pobreza: experimentos de campo y asistencia humanitaria. Desarrollo Mundial, 127, 1-3.

 

02 de diciembre de 2020