Resumen

Muchos burócratas locales operan en entornos con instituciones débiles y supervisión limitada, lo que resulta en una prestación de servicios deficiente. Un número creciente de iniciativas y estudios buscan abordar esto al empoderar a las comunidades para monitorear directamente a los proveedores de servicios de primera línea. Este estudio prueba otra vía: empoderar a los políticos locales, quienes tienen el mandato pero a menudo carecen de las herramientas para monitorear a los burócratas locales, quienes a su vez supervisan a los proveedores de servicios de primera línea. En particular, este estudio evaluó el impacto de poner en manos de los concejales locales información detallada sobre el presupuesto y los gastos, específica de la ubicación, en sus esfuerzos por monitorear la burocracia. Esta información, junto con la capacitación sobre las reglas y procedimientos gubernamentales, mejoró los esfuerzos de supervisión de los políticos locales, pero solo en áreas donde existía cierto grado de competencia partidaria.

Tema de política

Los gobiernos locales son cruciales para la provisión de servicios públicos. Recaudan impuestos, elaboran presupuestos, seleccionan contratistas, reportan información al gobierno central y administran los flujos de recursos. La reciente ola de descentralización en los países en desarrollo ha hecho que el papel de los gobiernos locales sea aún más importante. Sin embargo, muchos burócratas locales operan en entornos con instituciones débiles y supervisión limitada. Una mayor transparencia presupuestaria puede resultar en una mejor rendición de cuentas y calidad de los servicios públicos. De ser así, es importante establecer a quién debe dirigirse la información presupuestaria.

Este proyecto se aparta de la mayoría de las investigaciones empíricas sobre rendición de cuentas al centrarse explícitamente en fortalecer la función de supervisión de los representantes electos locales sobre sus contrapartes burocráticas, en lugar de centrarse en el vínculo entre votantes y políticos (rendición de cuentas electoral), o entre votantes y proveedores de servicios (rendición de cuentas directa). ).

Contexto de la Evaluación

Uganda, como muchos países en desarrollo, sufre de una provisión de servicios básicos de mala calidad y mecanismos débiles para la rendición de cuentas a nivel local. Uganda tiene un historial relativamente sólido en transparencia presupuestaria y ocupa el segundo lugar en África en el Índice de Presupuesto Abierto. Sin embargo, estos esfuerzos no han sido sistemáticos y no está claro en qué medida han mejorado la rendición de cuentas. Debido a una reforma de 2010, el Ministerio de Finanzas recibe informes detallados proyecto por proyecto sobre asignaciones presupuestarias y presuntos gastos trimestrales de los gobiernos locales a través de una herramienta digital de informes presupuestarios basada en resultados. Sin embargo, las partes interesadas locales, incluidos los representantes electos cuyo mandato es monitorear la prestación de servicios, desconocen en gran medida esta información.

Para ayudar a abordar este problema, el Ministerio de Finanzas de Uganda, ACODE, ODI e IPA lanzaron una Iniciativa de Transparencia Presupuestaria para poner a disposición de los políticos, líderes de opinión y el público información presupuestaria específica del departamento, proyecto y ubicación; y movilizarlos para monitorear y proporcionar retroalimentación sobre el gasto y los servicios proporcionados por las instituciones gubernamentales.

Detalles de la Intervención

Este estudio evaluó el impacto en los esfuerzos de supervisión de los políticos al poner la información presupuestaria en manos de los concejales locales, así como de sus rivales políticos y líderes de opinión locales.

El investigador evaluó los impactos de diferentes variaciones de la intervención entre 260 subcondados de estudio en 28 distritos. Los subcondados fueron asignados al azar para (a) hacer que los concejales recibieran información sobre las asignaciones presupuestarias y los gastos, en combinación con un día de capacitación, (b) hacer que los concejales, sus contendientes electorales y los líderes de opinión locales reciban esta información y capacitación, o ( c) no recibir ninguna intervención (el statu quo). La razón detrás del diseño del segundo brazo de tratamiento fue introducir un monitoreo de segundo orden al permitir que los electores de élite exijan que sus representantes políticos utilicen la información presupuestaria para monitorear la prestación de servicios.

Los concejales y los líderes de opinión locales recibieron información sobre el presupuesto y los gastos informados en su subcondado en copias impresas ya través de una línea directa gratuita. La información también estaba disponible en un sitio web interactivo. Además, fueron invitados a un taller de capacitación de un día que aclaró sus funciones y responsabilidades con respecto al monitoreo de la prestación de servicios y les enseñó cómo interpretar y utilizar la información presupuestaria con este fin.

IPA realizó la primera encuesta de seguimiento diez meses después de que comenzara el estudio para evaluar el impacto de la intervención en el conocimiento de los políticos locales y líderes de opinión sobre las asignaciones presupuestarias y los derechos y responsabilidades, el esfuerzo de seguimiento que ejercen y la dinámica en los consejos locales. Un año después, IPA realizó una segunda encuesta de seguimiento para evaluar si la intervención resultó en una mejor prestación de servicios.

Resultados y lecciones de política

El estudio encontró que el acceso a la información presupuestaria aumentó el esfuerzo de monitoreo de los políticos locales, pero solo en áreas donde el liderazgo político local era independiente o de la oposición (no alineado). En áreas donde todos los niveles de gobierno estaban alineados, la información presupuestaria no tuvo impacto.

• Efecto general de supervisión: En áreas no alineadas, el programa aumentó la puntuación de los políticos locales en un índice de esfuerzos de supervisión en 0.27 desviaciones estándar.
  • Esfuerzo de seguimiento: En estas áreas, la probabilidad de que los políticos soliciten documentación financiera y realicen visitas de seguimiento a proyectos gubernamentales aumentó en 0.3 desviaciones estándar.
  • Acceso a la información: El programa incrementó el acceso de los políticos a los documentos financieros y técnicos proporcionados directamente por los burócratas locales en 0.24 desviaciones estándar.
  • Repercusiones: La probabilidad de que los políticos persigan repercusiones contra los contratistas gubernamentales de bajo rendimiento aumentó en 24 desviaciones estándar.
• Conocimiento: En todas las áreas, un índice de conocimiento de los políticos sobre las reglas y procedimientos del gobierno local aumentó en 04 desviaciones estándar.

Mecanismos: De acuerdo con las discusiones de grupos focales y un experimento de encuesta, hablar en contra de cualquier mala conducta percibida puede ser difícil para los políticos locales del partido gobernante, ya que su reputación y futuro político dependen en última instancia de su posición entre los miembros influyentes del partido. Por el contrario, los políticos locales de los partidos de oposición o que son independientes pueden sentirse más empoderados para hablar en contra de los burócratas de bajo rendimiento sin el temor de ser tildados de alborotadores o “rebeldes”, lo que puede ser la razón por la cual el proyecto fue más efectivo en áreas donde dirigían el gobierno local.  

En general, los resultados sugieren que una mayor supervisión por parte de los políticos locales tiene el potencial de servir como una fuerza de contrapeso en contextos donde los burócratas locales no están políticamente alineados con los políticos electos.

La próxima fase del estudio evaluará los efectos de una mayor supervisión política sobre la calidad de la prestación de servicios, a fin de comprender los beneficios materiales finales de una mayor supervisión.