Resumen

Se estima que el saneamiento deficiente causa 280,000 muertes por año y también puede contribuir a condiciones de salud graves a largo plazo, a pesar de la existencia de soluciones simples y efectivas. A medida que más personas migran a las zonas urbanas, donde la infraestructura de saneamiento suele ser deficiente, existe la preocupación de que traerán de vuelta un mal hábito de saneamiento, la defecación al aire libre, a sus pueblos de origen. En Bangladesh, los investigadores evaluaron el impacto de la migración estacional en el comportamiento de saneamiento en las aldeas de origen y si varios enfoques para reducir la defecación al aire libre y aumentar el uso de letrinas afectaban los hábitos de saneamiento de los migrantes. Los resultados mostraron que la defecación al aire libre aumentó sustancialmente en los hogares de migrantes, pero algunos programas de saneamiento compensaron este aumento. 

Tema de política

El comportamiento de saneamiento es fundamental para salvaguardar la salud. Según estimaciones de 2014, la falta de agua potable, el saneamiento inadecuado y la higiene deficiente causan 842,000 1 muertes cada año en países de ingresos bajos y medios.[2010] En áreas rurales, algunos programas enfocados en cambiar comportamientos de higiene y saneamiento han llevado a la adopción de mejores hábitos. Sin embargo, algunas personas pueden dejar atrás los buenos hábitos de higiene cuando migran a las zonas urbanas. Los migrantes suelen vivir en barrios marginales densamente poblados, que carecen de servicios básicos de agua y saneamiento; en 27, el 2 por ciento de la población urbana en países de bajos ingresos carecía de acceso a instalaciones de saneamiento mejoradas.[XNUMX] En estos entornos, puede ser más difícil mantener buenos hábitos de higiene y, debido al hacinamiento, los brotes de enfermedades pueden propagarse rápidamente. Esta investigación proporciona nueva evidencia sobre cómo la migración afecta los hábitos de saneamiento y si los migrantes pueden conservar un mejor comportamiento de higiene a medida que se trasladan de las zonas rurales a las urbanas.

Contexto de la Evaluación

Esta investigación se llevó a cabo en áreas rurales de Tanore y Rangpur en el noroeste de Bangladesh, la región más pobre del país. Aunque la cobertura de saneamiento ha aumentado dramáticamente en las zonas rurales de Bangladesh, estas áreas están rezagadas con respecto al resto del país. Por ejemplo, antes del inicio del estudio de Tanore, el 31 % de los hogares encuestados informaron que carecían de una letrina o usaban una letrina no mejorada, y solo el 50 % tenía acceso regular a una instalación de saneamiento mejorada.

Debido a la naturaleza estacional del cultivo de arroz, la principal actividad económica en Tanore y Rangpur, estos distritos son una fuente potencial de trabajadores migrantes. La migración estacional podría ayudar a las familias rurales a aumentar sus ingresos, especialmente durante las temporadas de escasez previas a la cosecha, y reducir el riesgo inherente a una economía agrícola. Sin embargo, investigaciones anteriores han demostrado que solo alrededor del 5 por ciento de las familias en Rangpur reciben remesas estacionales, lo que indica que los hogares pueden enfrentar barreras que les impiden aprovechar las oportunidades para migrar.

Detalles de la Intervención

Los investigadores realizaron dos evaluaciones aleatorias para comprender los hábitos de saneamiento de los migrantes después de regresar a las zonas rurales. La primera evaluación, que incentivó la migración, tuvo lugar en Rangpur en 2008, y la segunda evaluación, que se centró en mejorar los hábitos de saneamiento, tuvo lugar en Tanore en 2012. Los investigadores dieron seguimiento a los participantes en ambos estudios para comprender los efectos a largo plazo en Hábitos sanitarios de los migrantes.  

Estudio de migraciones: En la primera evaluación, los investigadores se asociaron con la Fundación Palli Karma Shohayok, una organización de microfinanzas, para ofrecer pequeñas subvenciones para incentivar a los hogares seleccionados al azar en Rangpur a enviar a una persona a un pueblo o ciudad para obtener ingresos durante la temporada de hambre. La pequeña subvención cubrió el costo de un viaje de ida y vuelta a un destino de migración. A algunos migrantes también se les asignó un destino al azar, mientras que a otros se les permitió elegir a dónde ir. Los investigadores regresaron a Rangpur en 2013 para recopilar nuevos datos sobre el comportamiento de higiene de los participantes del estudio, a fin de evaluar si los migrantes cambiaron su comportamiento sanitario.

Estudio de saneamiento: En la segunda evaluación, los investigadores probaron varios enfoques para aumentar el uso del baño y reducir la defecación al aire libre en 380 comunidades de Tanore. Un conjunto de comunidades seleccionadas al azar recibió una campaña de concientización que enfatizaba los problemas causados ​​por el saneamiento deficiente, el cambio de comportamiento y la movilización comunitaria. Un segundo grupo de comunidades recibió un subsidio para la compra de letrinas higiénicas, además de la campaña de concientización. Un grupo final de comunidades recibió capacitación y apoyo técnico sobre la construcción de letrinas higiénicas. Los investigadores regresaron en 2014 para recopilar nuevos datos sobre el comportamiento migratorio de los participantes del estudio, a fin de evaluar cómo el programa de saneamiento afectó el comportamiento de higiene entre los migrantes.

Resultados y lecciones de política

Juntas, las dos evaluaciones indicaron que la migración estacional a los centros urbanos, particularmente a los pueblos pequeños que normalmente carecen de servicios de saneamiento adecuados, aumentó la defecación al aire libre cuando los migrantes regresaron a sus hogares. Los programas de saneamiento que proporcionaron subsidios y movilizaron a las comunidades para reducir la defecación al aire libre fueron algo efectivos para mejorar el comportamiento sanitario de los migrantes que regresaban. 

Estudio de migraciones: La migración estacional a las áreas urbanas condujo a tasas más altas de defecación al aire libre cuando los migrantes regresaron a sus hogares. Entre los adultos de los hogares que recibieron y utilizaron la pequeña subvención para migrar en 2008, el 43.6 % practicaba la defecación al aire libre en el hogar cinco años después, en comparación con el 19.9 % de los adultos de los hogares que no recibieron el incentivo para migrar. Las tasas de defecación al aire libre aumentaron más en los hogares con migrantes que fueron a áreas con un alto índice de defecación al aire libre, como pueblos pequeños (donde la tasa de defecación al aire libre entre los migrantes fue del 40.2 %) en comparación con las áreas metropolitanas con tasas relativamente bajas de defecación al aire libre (20.6 %). .

Los inmigrantes cuyos hogares tenían un inodoro al comienzo del estudio tenían 9.8 puntos porcentuales menos de probabilidad de practicar la defecación al aire libre después de regresar a casa que el 48.6 por ciento de los adultos en hogares de inmigrantes que no tenían un inodoro en 2008.

Estudio de saneamiento: Si bien la campaña de concientización por sí sola no redujo la defecación al aire libre entre los migrantes, la campaña de concientización combinada con el subsidio redujo las tasas de defecación al aire libre entre los migrantes en 11.1 puntos porcentuales, en comparación con el 22.1 % entre los migrantes en los hogares de comparación. La campaña de concientización junto con el subsidio y el apoyo para la construcción de letrinas tuvieron un efecto similar, disminuyendo las tasas de defecación al aire libre entre los migrantes en 10.0 puntos porcentuales, en comparación con el mismo 22.1 por ciento entre los migrantes en los hogares de comparación.

Los migrantes de hogares que invirtieron en letrinas como resultado de los programas de concientización tenían menos probabilidades de practicar la defecación al aire libre cuando regresaron a las zonas rurales. Los investigadores estimaron que un aumento del 10 por ciento en la propiedad de letrinas condujo a una reducción del 5.8 por ciento en la defecación al aire libre.

Fuentes

[1] “Invertir en agua y saneamiento: aumentar el acceso, reducir las desigualdades”. 2014, Organización Mundial de la Salud. http://apps.who.int/iris/bitstream/10665/139735/1/9789241508087_eng.pdf?ua=1.

[2] Hawkins, Peter, Isabel Blackett y Chris Heymans. “Saneamiento urbano inclusivo para los pobres: una descripción general”. 2013, Banco Mundial. http://www.wsp.org/sites/wsp.org/files/publications/WSP-Poor-Inclusive-Urban-Sanitation-Overview.pdf