Explorando los programas de educación temprana en entornos periurbanos en África: Accra, Ghana
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Contexto de la Evaluación
Innovations for Poverty Action (IPA) realizó un estudio de alcance de las escuelas preescolares en Ashaiman, Accra, en septiembre y octubre de 2013. El estudio tiene como objetivo presentar detalles sobre el acceso y la calidad de las escuelas preescolares como parte de un estudio de cuatro países que incluye un trabajo similar en Nairobi. , Johannesburgo y Lagos, lanzado y patrocinado por la Fundación UBS Optimus. Los resultados muestran que existe una gran cantidad de opciones preescolares en Ashaiman, particularmente en el sector privado, y que una abrumadora mayoría de niños pequeños asisten a estos centros preescolares.
Detalles de la Intervención
El sistema de educación temprana de Ghana incluye cuatro años de educación preescolar. Los niños ingresan a la guardería a los 2 años, luego ingresan al jardín de infantes y a la escuela primaria a los 6 años. Todos los niños asisten 5 días a la semana y pasan en promedio 41 horas por semana en el preescolar.
Ashaiman es una ciudad de aproximadamente 200,000 habitantes, ubicada a 30 kilómetros al este del centro de la ciudad de Accra, la capital de Ghana. Aunque los ghaneses claramente consideran a Ashaiman como un 'barrio marginal', la mayoría de las viviendas son estructuras permanentes hechas de ladrillos u hormigón.
La recopilación de datos se llevó a cabo en Ashaiman con el objetivo de recopilar datos sobre la escala, el costo y la calidad de la educación preescolar. En total, se realizaron 286 entrevistas domiciliarias, 30 encuestas a directores y 40 observaciones en aulas.
Resultados y lecciones de política
Grandes tasas de participación preescolar, incluso entre los más pobres
Hay una gran cantidad de opciones preescolares en Ashaiman y las tasas de participación son muy altas. Más del 80 % de los niños de 3 años asisten al preescolar y más del 90 % de los niños de 4 a 6 años asisten al preescolar o a la escuela primaria, sin una brecha de género significativa.
Se logra una alta asistencia en todos los niveles de ingresos, a pesar de que alrededor del 30% de los niños de 3 a 6 años viven en hogares que viven por debajo del umbral de pobreza de 2.50 dólares per cápita.
Existen opciones, pero los costos siguen siendo una barrera
Los padres tienen un número relativamente grande de opciones al elegir una escuela para su hijo. El cuidador promedio conoce 3.6 centros preescolares a los que su hijo podría caminar.
Los principales factores de selección que los cuidadores consideran en un preescolar son la proximidad, el costo y la calidad del maestro. El 60 % de los padres cuyos hijos caminan a la escuela no envían a sus hijos a la escuela que consideran la mejor que se encuentra a poca distancia, más comúnmente debido al costo. Los costos relacionados con la escuela preescolar, que incluyen principalmente cuotas, alimentos y libros, promediaron $ 38 dólares por mes por niño.
Los padres valoran la educación preescolar, particularmente de las escuelas privadas
Los padres ven los preescolares como establecimientos educativos en lugar de guarderías. El 80% de los padres dijeron que su principal motivación para enviar a sus hijos a la escuela era que el niño aprendiera habilidades y estuviera preparado para la escuela primaria. Solo el 12% dijo que la razón principal era que no había nadie en casa para cuidarlos.
También encontramos evidencia de que los padres perciben que las escuelas privadas son mejores que las escuelas públicas, y que las escuelas privadas más costosas son superiores a las escuelas privadas de bajo costo. Se estima que el 91% de los estudiantes de preescolar en Ashaiman van a un preescolar privado.
Contenido y enseñanza académicamente orientada
Los materiales y el estilo de enseñanza están orientados hacia un estilo académico de aprendizaje, con predominio de escritorios orientados hacia adelante y libros de ejercicios. Sin embargo, existe una variación considerable en la provisión de materiales dentro de las aulas; la responsabilidad de comprar libros escolares generalmente recae en los padres y dentro de la mayoría de las clases una minoría de alumnos permanece sin materiales de aprendizaje. Los juguetes y materiales de juego son limitados; solo el 26% de los niños asisten a escuelas que tenían algún juguete para uso preescolar.
La tarea generalmente se asigna a partir de los 3.5 años en promedio, y las metas de aprendizaje son muy ambiciosas. Las edades promedio en las que los directores consideran que los niños deben saber los números de un dígito y el alfabeto completo son 3.6 y 3.7 años, respectivamente. Casi la mitad (45%) de las escuelas privadas tienen exámenes para niños de 3 años y el 90% tienen exámenes para niños de 6 años.
Brecha entre el plan de gobierno y la realidad
23 de las 24 escuelas privadas de la muestra dijeron que estaban registradas en los Servicios Educativos de Ghana (GES) o en el Consejo Municipal de Ashaiman.
Si bien el gobierno de Ghana ha formulado recientemente el ambicioso y completo "Plan operativo para aumentar la calidad de la educación KG en Ghana", las realidades de las aulas se apartan de esta visión de dos maneras clave:
1) Las técnicas de aprendizaje memorístico aún no han sido superadas por el modelo de enseñanza centrado en el niño propugnado por el Gobierno.
2) Alrededor de las tres cuartas partes de las aulas observadas usaban principalmente inglés para la instrucción, a pesar del plan de aceleración de la alfabetización del gobierno para que el 90% del tiempo de instrucción del jardín de infantes fuera en los idiomas nacionales.
Para que el comportamiento en el aula esté más en línea con la retórica del gobierno, GES ha estipulado que la capacitación de los maestros es su prioridad número uno dentro del sector preescolar. Actualmente están buscando modelos apropiados de capacitación transformadora masiva, que se dirigirán a los 27,000 maestros de preescolar no capacitados de Ghana.
Conclusión
Si bien Ashaiman tiene un sector preescolar grande y bien atendido, los proveedores privados dominan y la evidencia sugiere que el costo sigue siendo una barrera para asistir a instituciones de mayor calidad. Si bien Ghana tiene políticas educativas avanzadas, las realidades de las aulas no siempre reflejan la visión del gobierno. La gran cantidad de maestros sin capacitación y el uso abrumador del inglés para enseñar aritmética y alfabetización son motivo de especial preocupación. El Gobierno ha publicado recientemente un plan ambicioso para hacer frente a estos problemas que, si se implementa con éxito, podría consolidar el estatus de Ghana como líder en servicios de educación preescolar en África.
26 de agosto de 2014