Resumen

La malaria es una de las causas más comunes de enfermedad en el África subsahariana. La primera respuesta estándar ante un presunto episodio de malaria es comprar medicamentos de venta libre en una farmacia local, sin pasar por el sistema formal de atención médica. Está surgiendo evidencia de que una gran parte de las enfermedades para las que se toman medicamentos antipalúdicos no son malaria, sino infecciones bacterianas o virales. Una alta tasa de tratamiento inapropiado es problemática porque retrasa el diagnóstico y el tratamiento adecuados para la verdadera causa de la enfermedad, desperdicia recursos preciosos (como los subsidios antipalúdicos) y posiblemente acelera la resistencia a los medicamentos antipalúdicos. Este estudio explora un método para aumentar el acceso a diagnósticos de malaria asequibles a través de las farmacias del sector minorista. Investigamos los incentivos de los proveedores para vender y los incentivos de los clientes para comprar pruebas de diagnóstico rápido (PDR) para la malaria en las farmacias del este de Uganda. Vendemos RDT fuertemente subsidiados a farmacias y les permitimos fijar el precio, mientras experimentamos simultáneamente con métodos para aumentar la demanda de los clientes a través de mensajes de comunicación de cambio de comportamiento y aprendizaje social. El estudio también varía experimentalmente los módulos de capacitación para propietarios de farmacias, en algunos casos enfatizando su papel como proveedores de atención primaria de salud en comunidades remotas con poco acceso al sistema de salud pública formal. Finalmente, explotamos la variación subyacente de Uganda en la endemicidad de malaria para explorar cómo los incentivos financieros para vender PDR se ven influenciados por la positividad esperada de malaria en un esfuerzo por comprender las circunstancias en las que los subsidios de PDR pueden ser más rentables.