Resumen

A pesar de la rápida expansión global de la cobertura de telefonía móvil, muchas comunidades rurales aisladas no tienen conectividad. En Filipinas, los investigadores están evaluando el impacto de la instalación de torres celulares y el suministro gratuito de tarjetas SIM para el uso de teléfonos móviles en la actividad y frecuencia de las comunicaciones, los lazos sociales, el acceso a la información, la migración y los resultados del mercado laboral, el poder de negociación y los precios de mercado, y los ingresos y decisiones de empleo. 

Tema de política

A pesar de la rápida expansión de la cobertura de telefonía móvil en todo el mundo, aproximadamente el 10 por ciento de la población mundial vive fuera del alcance de una torre celular.¹ Dado que los operadores comerciales no ven a las comunidades aisladas y relativamente pobres como comercialmente viables, brindarles conectividad de telefonía móvil, y servicios financieros y de información digitales basados ​​en teléfonos asociados, requiere soluciones tecnológicas innovadoras. Sin conectividad de telefonía móvil, a las personas de estas comunidades les resulta más difícil conocer las oportunidades de empleo, incluido el trabajo asalariado y dónde vender productos agrícolas. También tienen dificultad para recibir remesas de sus familiares y amigos externos, a quienes no pueden contactar en caso de una emergencia financiera. Si bien investigaciones anteriores sugieren que el acceso a la tecnología de telefonía móvil fortalece los lazos sociales, aumenta el acceso a la información y mejora los resultados económicos, la evidencia rigurosa aún es algo limitada.

Contexto de la Evaluación

Si bien los teléfonos móviles se utilizan ampliamente en Filipinas, algunos operadores comerciales de telefonía móvil existentes y aislados no han llegado a algunas zonas rurales. Las visitas de campo iniciales a las aldeas de la provincia de Aurora en la isla de Luzón indicaron que muchos hogares ya poseen teléfonos móviles, que utilizan principalmente para el entretenimiento (por ejemplo, para jugar y escuchar música). La mayoría de los habitantes de la provincia de Aurora dependen de la agricultura de subsistencia y muchos reciben remesas de familiares y amigos del exterior. Para realizar llamadas o enviar mensajes de texto, los residentes deben viajar fuera de sus pueblos, generalmente a varias horas de distancia. Actualmente, la gente de estos pueblos obtiene noticias e información principalmente de estaciones de radio y televisión satelital.

Detalles de la Intervención

Los investigadores que trabajan con IPA se han asociado con un equipo de investigadores de la Universidad de Filipinas que diseña, prueba e implementa tecnologías de teléfonos móviles rurales. Están realizando una evaluación aleatoria para probar el impacto de instalar torres celulares y proporcionar tarjetas SIM gratuitas para el uso de teléfonos móviles en la actividad y frecuencia de las comunicaciones, los lazos sociales, el acceso a la información, la migración y los resultados del mercado laboral, el poder de negociación y los precios de mercado, y los ingresos. y decisiones de empleo. 

Los investigadores han asignado aleatoriamente 14 sitios en el norte de Filipinas a dos grupos diferentes:

1. Sitios que reciben torres de telefonía celular, y los residentes de estos sitios reciben tarjetas SIM gratuitas; y
2. Sitios en el grupo de comparación, que no reciben torres de telefonía celular ni tarjetas SIM gratuitas en el momento del estudio.

El equipo de investigación realizó una encuesta inicial en 2016 y realizará una encuesta de seguimiento en 2019 para evaluar el impacto de la intervención.

Resultados y lecciones de política

Estudio en curso; resultados próximos.

Fuentes

¹Inteligencia GSMA. 2015. “Cobertura rural: Estrategias para la sostenibilidad”. https://www.gsmaintelligence.com/research/?file=53525bcdac7cd801eccef740e001fd92&download