Resumen

En las zonas rurales de Bangladesh, las mujeres que viven en la pobreza extrema se enfrentan a obstáculos para participar en trabajos que les proporcionen mayores ingresos, como la cría de ganado. Los investigadores se asociaron con BRAC para evaluar su programa de subsistencia multifacético conocido como el enfoque de graduación, cuyo objetivo es fomentar el cambio ocupacional entre estas mujeres. El enfoque de graduación permitió a las mujeres que vivían en la pobreza extrema dejar el trabajo asalariado ocasional estacional y dedicarse a la cría de ganado, lo que generó un aumento de los ingresos y una reducción de la pobreza extrema. Estos resultados muestran que apoyar a los hogares para que ingresen a un trabajo de mayor rendimiento puede ayudarlos a salir de la pobreza.

Tema de política

Las personas que viven en la pobreza extrema se enfrentan a barreras para acceder al capital o las habilidades necesarias para asumir un trabajo de alto rendimiento, lo que restringe sus opciones ocupacionales a actividades laborales poco calificadas y mal pagadas que pueden ser de naturaleza irregular y estacional. Proporcionar a las personas los materiales y las habilidades para participar en ocupaciones de mayores ingresos puede proporcionar un camino para salir de la pobreza. ¿Puede ayudar a las mujeres “ultrapobres”—aquellas que viven con menos de $0.70 por día[ 1 ]—asumir las mismas actividades laborales que las mujeres de mayores ingresos en sus comunidades y ponerlas en una trayectoria sostenible para salir de la pobreza?

Contexto de la Evaluación

Mientras que Bangladesh ha visto un progreso significativo en la reducción de la pobreza y el desarrollo humano en las últimas décadas, casi el 25 por ciento de la población en 2005 vivía con menos de $ 1.90 por día.[ 2 ] En un esfuerzo por satisfacer las necesidades de esta población, BRAC, una organización internacional de desarrollo con sede en Bangladesh, lanzó Graduation Approach en los trece distritos más pobres del país en 2002. El programa brinda a las mujeres de los hogares más pobres una transferencia de activos productivos, habilidades técnicas capacitación en la elección de actividades comerciales, visitas domiciliarias por parte del personal del programa, apoyo al consumo y salud, y estímulo al ahorro. A partir de 2014, siete años después del inicio de la evaluación, el programa Graduación había llegado a 1.2 millones de personas en más de 360,000 de los hogares más pobres del país y había sido probado en varios otros países.

Entre los participantes del estudio para esta evaluación, el 93 por ciento de las mujeres elegibles eran analfabetas, el 41 por ciento eran las únicas fuentes de ingresos en su hogar y el 53 por ciento vivía en hogares por debajo de la línea de pobreza de US $ 1.25 por día. Menos del 10 por ciento de los participantes del estudio poseían vacas, cabras o tierras. Las participantes del estudio también pasaron mucho más tiempo trabajando como jornaleras agrícolas o empleadas domésticas y menos tiempo en la cría de ganado, que era más común entre las mujeres de mayores ingresos.

Detalles de la Intervención

En colaboración con BRAC, los investigadores realizaron una evaluación aleatoria para examinar el impacto del enfoque de graduación en las actividades y los ingresos del mercado laboral de las mujeres. De cuarenta sucursales de BRAC que atienden a 1,309 aldeas, los investigadores asignaron aleatoriamente la mitad de esas sucursales a un grupo de tratamiento que recibió el programa en 2007 y la otra mitad a un grupo de comparación que recibió el programa a partir de 2011.

BRAC identificó a las mujeres elegibles para el programa a través de un proceso participativo de clasificación de riqueza donde los miembros de la comunidad clasificaron los hogares en diferentes categorías de riqueza. Los implementadores dividieron además a los hogares en la categoría de riqueza más baja en dos grupos: 1) hogares ultrapobres que cumplían con los criterios adicionales de elegibilidad para la graduación (p. ej., el hogar tenía una mujer adulta capacitada presente y no recibía transferencias de programas gubernamentales contra la pobreza) y recibió el programa y 2) hogares casi pobres que no cumplían con estos criterios.

El programa Graduación ofreció a las mujeres la opción de un paquete de activos que podría utilizarse para una actividad generadora de ingresos, como la ganadería o aquellas relevantes para operaciones minoristas a pequeña escala. Cada paquete valía alrededor de US$560 en promedio, casi el doble de la riqueza inicial del hogar elegible. En segundo lugar, el programa también ofreció un paquete de capacitación y apoyo para garantizar que las mujeres tuvieran éxito al asumir las nuevas actividades laborales. Todas las mujeres elegibles en el estudio eligieron alguna combinación de ganado y la mayoría seleccionó al menos una vaca. La capacitación sobre ganadería se diseñó específicamente para ayudar a las mujeres a mantener la salud del ganado, maximizar la productividad del ganado, aprender estrategias para la cría y llevar los productos al mercado.

En tercer lugar, el programa brindó apoyo al consumo a las mujeres beneficiarias durante las primeras 40 semanas posteriores a la transferencia de activos a medida que las mujeres se adaptaban a las nuevas actividades laborales. Finalmente, el programa incluyó una oferta de apoyo a la salud, capacitación sobre los derechos sociales y políticos de los participantes y estímulo para afiliarse a esquemas de ahorro ofrecidos a través de BRAC.

Para comprender el impacto de permitir que las mujeres de bajos ingresos asuman las mismas actividades laborales que las mujeres de mayores ingresos en sus aldeas, los investigadores encuestaron a todos los hogares "ultrapobres" y "casi pobres", así como a una muestra aleatoria del 10 %. de los hogares de los grupos de mayores ingresos. Los investigadores realizaron las encuestas antes del inicio del programa y dos, cuatro y siete años después para recopilar información sobre todas las actividades laborales de cada miembro del hogar durante el año anterior.

Resultados y lecciones de política

La transferencia conjunta de activos y habilidades del Modelo Graduación permitió a las mujeres dedicarse a la cría de ganado y trabajar más horas, lo que condujo a una reducción de la pobreza y un aumento de los ingresos, el consumo y los activos del hogar.

El programa Graduación transformó la forma en que las mujeres pasaban sus horas de trabajo. Después de cuatro años, las mujeres elegibles que vivían en aldeas asignadas para recibir el programa Graduación dedicaron 415 horas más a la cría de ganado cada año, lo que representa un aumento del 217 por ciento sobre el promedio de 191 horas del grupo de comparación. Si bien el cambio en las horas dedicadas a la crianza de ganado fue inmediato, el efecto del programa Graduación en las horas de trabajo asalariado diario fue gradual. Las mujeres elegibles que viven en Graduation Villages no experimentaron ningún cambio en las horas trabajadas en los servicios de limpieza después de dos años. Sin embargo, después de cuatro años, estas mujeres trabajaron 117 (o 26 por ciento) menos horas por año en servicios de limpieza que las mujeres en los pueblos de comparación que trabajaron en promedio 447 horas por año en servicios de limpieza. El programa Graduación no tuvo impacto en las horas dedicadas al trabajo agrícola después de dos y cuatro años.

Después de cuatro años, el programa Graduación hizo que las mujeres pasaran más tiempo trabajando en general. Las mujeres asignadas para recibir el programa Graduación trabajaron 61 días más por año que las mujeres en los pueblos de comparación (un aumento del 22 por ciento del promedio del grupo de comparación de 277 días) y trabajaron 206 horas más por año que las mujeres en los pueblos de comparación (un aumento de 17 días). por ciento del promedio del grupo de comparación de 1,217 horas). Este hallazgo sugiere que las mujeres de bajos ingresos tenían más tiempo disponible para trabajar al inicio de la intervención y que el programa Graduación mejoró la regularidad de su empleo. La oportunidad de dedicarse a la crianza de ganado permitió a las mujeres llenar los días que antes no trabajaban mientras continuaban dedicando algunas horas de trabajo a labores agrícolas y servicios domésticos.

El cambio en las actividades laborales del trabajo eventual a la cría de ganado condujo a un aumento de los ingresos, el consumo y los activos.. Entre las mujeres asignadas para recibir el programa Graduación, los ingresos por la cría de ganado aumentaron de US$80 a US$115 entre dos y cuatro años después de la intervención, lo que sugiere que las mujeres se estaban volviendo más productivas en esta actividad con el tiempo. Además, los salarios de los servicios de limpieza y la mano de obra agrícola de las mujeres elegibles en las aldeas Graduation aumentaron cuatro años después de la intervención debido a la disminución de la mano de obra suministrada para estas actividades. Juntos, estos cambios generaron un aumento del 21 por ciento en los ingresos anuales entre los hogares Graduados cuatro años después del inicio del programa, o un aumento de US$88 del promedio del grupo de comparación de US$411.

El gasto en consumo también aumentó: las mujeres elegibles en Graduation Villages aumentaron el gasto de consumo per cápita en un 11 por ciento después de cuatro años, o un aumento de US$63 del promedio del grupo de comparación de US$576. Además, la proporción de hogares por debajo de la línea de pobreza de US$1.25 después de cuatro años disminuyó del 62 % al 54 %. El programa Graduación también mejoró la inclusión financiera, ya que las mujeres elegibles informaron niveles más altos de ahorro, endeudamiento y préstamo. Las mujeres elegibles que vivían en aldeas Graduation también tenían más probabilidades de poseer tierras después de cuatro años, y el valor de sus tierras era mayor. Finalmente, los resultados de la encuesta de siete años después de la intervención sugieren que los impactos positivos del programa Graduación en el consumo y los activos se mantuvieron a largo plazo. 

Cuatro años después de que comenzara el programa Graduación, los hogares elegibles “ultrapobres” cerraron la brecha con los hogares no elegibles “casi pobres” en consumo, activos y ahorros. Los hogares ultrapobres alcanzaron a los hogares casi pobres después de cuatro años en términos de gastos de consumo y el valor de los bienes del hogar, que incluían teléfonos móviles y televisores. Los ahorros financieros de los hogares ultrapobres después de cuatro años fueron cuatro veces mayores que los de los hogares casi pobres. Además, después de cuatro años, los hogares ultrapobres poseían el doble del valor de los activos productivos como el ganado y la tierra.  

El programa Graduación tuvo poco impacto en los hogares no elegibles en las aldeas de intervención. El programa Graduación no tuvo impacto en el valor de las vacas o cabras, o en las horas anuales dedicadas a la cría de ganado, para las mujeres que vivían en las aldeas que recibían el programa Graduación pero que no eran elegibles para el programa. Esto sugiere que la entrada de mujeres de muy bajos ingresos a la ganadería no se produjo a expensas de las mujeres de mayores ingresos. Los salarios de la mano de obra agrícola y de las empleadas domésticas de las mujeres no elegibles aumentaron un 9 % y un 11 %, respectivamente, como resultado del programa de Graduación, pero los ingresos anuales, las tasas de pobreza y los gastos de consumo de las mujeres y los hogares no elegibles no se vieron afectados.  

En conjunto, estos resultados muestran que las mujeres de muy bajos ingresos podían y estaban dispuestas a asumir las mismas actividades laborales que sus contrapartes más ricas, pero enfrentaban barreras para hacerlo. El programa Graduación, una transferencia única de activos y habilidades, eliminó estas barreras y condujo a una reducción sostenible de la pobreza. Un análisis de costo-beneficio realizado por investigadores mostró que el programa Graduación fue altamente rentable; los beneficios promedio fueron 3.21 veces mayores que los costos.

Estos resultados se alinean con otras evaluaciones del programa Graduación en otros seis países, lo que sugiere que la reducción de la pobreza a través del cambio ocupacional puede ser efectiva en diferentes contextos.

Fuentes

[ 1 ] BRAC. “Se vislumbra el fin de la ultrapobreza”. Disponible en: http://www.brac.net/sites/default/files/BRAC%20Briefing%20-%20TUP.pdf

[ 2 ] El Banco Mundial. “Actualización sobre el desarrollo de Bangladesh”. Disponible en: http://documents1.worldbank.org/curated/en/579721475673660627/pdf/108745-WP-SAREC-PUBLIC-FinalBangladeshDevelopmentUpdateOctober.pdf