La rentabilidad de los fertilizantes en Malí

La rentabilidad de los fertilizantes en Malí

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Resumen

El uso intensivo de insumos agrícolas, particularmente fertilizantes, es una vía posible para mejorar la productividad agrícola. Las evaluaciones del uso de fertilizantes muestran aumentos sustanciales en los rendimientos, pero generalmente se realizan en parcelas experimentales altamente monitoreadas en lugar de hacerlo los propios agricultores. Los investigadores proporcionaron fertilizante gratis al azar a mujeres productoras de arroz en el sur de Malí para medir cómo los agricultores eligieron usar el fertilizante, qué cambios hicieron en sus prácticas agrícolas y la rentabilidad de estos cambios. Las subvenciones para fertilizantes condujeron a un mayor uso de fertilizantes, uso de insumos complementarios como herbicidas y mano de obra contratada, y rendimientos, pero no condujeron a un aumento sustancial de las ganancias.

Tema de política

Los fertilizantes se reconocen como un insumo importante y útil para aumentar la productividad agrícola, lo que lleva a los gobiernos a gastar generosamente en subsidios para fertilizantes y capacitación para guiar a los agricultores en su uso. Las evaluaciones del uso de fertilizantes muestran aumentos sustanciales en los rendimientos, pero generalmente se realizan en parcelas experimentales altamente monitoreadas en lugar de hacerlo los propios agricultores. Los rendimientos económicos de los fertilizantes pueden ser bastante diferentes en las fincas del mundo real, particularmente cuando los agricultores pueden cambiar su inversión en otros insumos en respuesta a una nueva tecnología. No todos los agricultores pueden beneficiarse del uso de fertilizantes, y los sesgos de comportamiento pueden impedir que los agricultores usen fertilizantes como pretenden. Los investigadores proporcionaron fertilizante gratis al azar a mujeres productoras de arroz en el sur de Malí para medir cómo los agricultores eligen usar el fertilizante, qué cambios hacen en sus prácticas agrícolas y la rentabilidad de este conjunto de cambios.

Contexto de la Evaluación

El uso promedio de fertilizantes en África es de 19 kilogramos por hectárea (kg/ha) de arroz cultivado, en comparación con un promedio mundial de 134 kg/ha.1 En Malí, donde se lleva a cabo este estudio, solo el 30 por ciento de las agricultoras de arroz usaban fertilizantes, incluso con subsidios gubernamentales del 33 al 44 por ciento del costo.

El arroz es un cultivo importante en el área de estudio, cultivado casi exclusivamente por mujeres, y se utiliza principalmente para el consumo. El cultivo generalmente se cultiva en tierras sin riego y utiliza pocos insumos; por ejemplo, los agricultores del estudio utilizaron 38 kg/ha de fertilizante para producir 1600 kg/ha de arroz. Por el contrario, los agricultores de las zonas bien irrigadas de Malí utilizaron casi tres veces más fertilizantes y produjeron aproximadamente tres veces la producción (4500 kg/ha).

Detalles de la Intervención

Los investigadores identificaron a 383 agricultoras en 23 aldeas de Bougouni, en el sur de Malí, y las dividieron al azar en tres grupos:

  • Beca completa: 135 agricultores recibieron 308.20 kg de fertilizante, la cantidad recomendada por hectárea;
  • Media beca: 123 agricultores recibieron 156.20 kg de fertilizante, o la mitad de la cantidad recomendada; y
  • grupo de comparación: 125 agricultores no recibieron fertilizante.

A los dos grupos que recibieron fertilizante se les dio una explicación de 30 minutos sobre el uso de fertilizantes, sin más capacitación ni seguimiento. Las becas se otorgaron en mayo de 2010 y todos los grupos fueron encuestados a la mitad del ciclo agrícola en agosto de 2010 y al final de la cosecha en diciembre de 2010.

Resultados y lecciones de política

Las subvenciones aumentaron la probabilidad de uso de fertilizantes y la cantidad utilizada: Casi todos los agricultores que recibieron fertilizante lo usaron, en comparación con el 32 por ciento de los agricultores del grupo de comparación. Recibir fertilizante también llevó a que se usaran cantidades mucho más altas: los agricultores que recibieron la cantidad completa usaron un promedio de 33 kg por hectárea, en comparación con 21 kg por los que recibieron la mitad y 13 kg por los que no recibieron nada.

Las subvenciones llevaron a mayores niveles de producción.: Proporcionar las subvenciones generó aumentos en la producción de 5,952 francos CFA (USD 12.07) en el grupo de media subvención y 11,046 22.40 francos CFA (USD 35,920) en el grupo de subvención completa, en comparación con la media del grupo de comparación de 72.83 17 francos CFA (USD 31) , un aumento del XNUMX por ciento y del XNUMX por ciento, respectivamente (la producción se valoró a precios de productor en el momento de la cosecha).

Las subvenciones no generaron aumentos en las ganancias.: Si bien el aumento en el uso de fertilizantes condujo a un nivel significativamente mayor de producción, las subvenciones no generaron una mayor rentabilidad. Los resultados sugieren que los agricultores pueden haber aumentado el uso de otros insumos para complementar su uso de fertilizantes (por ejemplo, mano de obra y herbicidas). Esto demuestra que los agricultores responden a un aumento en un insumo cambiando sus inversiones en otros, y dificulta atribuir los aumentos en el rendimiento de los cultivos solo al uso de fertilizantes.

Fuentes

1 Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. 2006. “Uso de fertilizantes por cultivo”. Boletín de Fertilizantes y Nutrición Vegetal de la FAO, nº 17

30 de junio de 2016