El intercambio de información comunitaria es crucial para la capacidad de un gobierno de responder ante un desastre o una emergencia sanitaria, como una pandemia. Sin embargo, en zonas de conflicto, los ciudadanos y líderes locales a menudo desconfían de las instituciones estatales y se muestran reacios a cooperar, lo que se corre el riesgo de sufrir retrasos costosos y lagunas de información. Presentamos los resultados de una evaluación aleatoria en Filipinas sobre las iniciativas gubernamentales para prestar servicios y fomentar la confianza en las comunidades rurales de una región afectada por el conflicto. Observamos que el programa de divulgación aumentó en un 20 % la probabilidad de que los líderes de las aldeas proporcionaran información urgente sobre el riesgo de pandemia, crucial para el Grupo de Trabajo regional sobre la COVID-19. El efecto es mayor en los líderes que, al inicio, se mostraban escépticos sobre la capacidad y la equidad del gobierno y mantenían actitudes neutrales o positivas hacia los rebeldes. Una prueba de mecanismos sugiere que los líderes de los grupos de intervención actualizaron sus creencias sobre la competencia del gobierno y demuestra que ni la mejora de la seguridad ni la apropiación de proyectos por parte de los rebeldes son los factores principales. Estos hallazgos destacan el importante papel que pueden desempeñar las iniciativas gubernamentales para establecer vínculos con las comunidades afectadas por el conflicto en la determinación de los resultados de salud pública durante emergencias nacionales. 

En un próximo artículo de seguimiento, los investigadores descubrieron que las importantes interrupciones del programa en marzo de 2020 debido a la pandemia provocaron una reversión y estabilización de los efectos positivos. Si bien el programa inicialmente incrementó la cooperación de los líderes locales y fortaleció la percepción de la capacidad estatal, una vez interrumpidos los servicios, estos efectos positivos se revirtieron, generando una reacción negativa a la confianza, acompañada de expectativas crecientes, y finalmente insatisfechas, sobre la capacidad, el esfuerzo y la equidad del gobierno. Tras reiniciar la programación, los resultados actitudinales y conductuales (confianza en los servicios gubernamentales e informes de los líderes) en las comunidades de intervención se recuperaron parcialmente, pero no alcanzaron los efectos positivos observados antes de la interrupción, lo que revela la fragilidad de las mejoras en la legitimidad estatal. En general, los hallazgos indican que los ciclos de crisis e interrupciones pueden anular los efectos incluso de programas gubernamentales muy populares y eficaces en zonas de conflicto.

El IPA apoyó las actividades iniciales de determinación del alcance de este estudio entre 2018 y 2019, incluida la creación de asociaciones y el desarrollo de instrumentos de encuesta.

Lea la entrevista con los investigadores aqui.