Generación de evidencia
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Los programas de capacitación para pequeñas empresas son ampliamente utilizados por gobiernos, agencias de ayuda y ONG para mejorar los resultados empresariales en países de ingresos bajos y medios. Sin embargo, su eficacia a largo plazo sigue siendo en gran medida desconocida, ya que la mayoría de las evaluaciones solo monitorean a las empresas durante uno o dos años.1 En Togo, donde muchas personas dirigen pequeñas empresas no registradas, los propietarios tienen dificultades para acceder de forma limitada al dinero, a los mercados y a las habilidades empresariales.2 Estos propietarios de pequeñas empresas utilizan principalmente su propio dinero para administrar sus negocios, enfrentan desafíos importantes para realizar inversiones y carecen de estructuras comerciales básicas, lo que dificulta el crecimiento.3 La capacitación empresarial estándar generalmente enseña contabilidad y marketing, pero no está claro si estos enfoques conducen a mejoras duraderas, especialmente cuando la mentalidad y la confianza de los dueños de negocios pueden ser barreras igualmente importantes para el éxito.4
Con financiación del IPA y el Banco Mundial, investigadores realizaron una evaluación aleatoria de un programa de capacitación en iniciativa personal para propietarios de pequeñas empresas en Lomé, Togo. El estudio incluyó a 1,500 pequeñas empresas establecidas, asignadas aleatoriamente a uno de los siguientes grupos:
Ambos programas de capacitación consistieron en 36 horas de instrucción en el aula durante cuatro semanas, seguidas de visitas de tutoría mensuales durante cuatro meses para responder preguntas de seguimiento y cualquier tema relacionado con la implementación.
Los investigadores realizaron cuatro encuestas de seguimiento hasta 2.5 años después de que se realizaran las capacitaciones y completaron una encuesta final a largo plazo siete años después de la intervención.
Los resultados a corto plazo se midieron hasta 2.5 años después de la implementación.
La mayoría de las empresas se mantuvieron activas, y el 93 % seguía operando al finalizar el estudio. El grupo de formación por iniciativa personal mostró mejoras notables. Sus ventas mensuales aumentaron en 114,735 francos CFA (241 USD), un 17 % más que las del grupo de comparación. Los beneficios mensuales aumentaron en 28,709 francos CFA (60 USD), un 30 % más.
El aumento de las ganancias fue constante en los diferentes tipos de empresas. Las empresas que recibieron capacitación en iniciativa personal experimentaron aumentos en sus ganancias en todos los niveles de rendimiento empresarial. Estas mejoras fueron similares tanto para las empresas propiedad de mujeres como de hombres.
Más allá del rendimiento financiero, la capacitación en iniciativa personal generó resultados positivos adicionales. Las empresas que recibieron esta capacitación tuvieron mayor probabilidad de introducir nuevos productos y ampliar sus líneas de productos. También mostraron mayor confianza en su capacidad para obtener préstamos y, de hecho, solicitaron más fondos. En comparación con la capacitación tradicional, el enfoque de iniciativa personal generó mejoras más significativas en la innovación empresarial y el acceso a la financiación.
Los resultados a largo plazo se midieron hasta 7 años después de la implementación.
El impacto a largo plazo de la capacitación en iniciativa personal en el éxito empresarial fue significativo. Siete años después, los emprendedores que recibieron capacitación en iniciativa personal obtuvieron USD 91 más en ganancias mensuales que quienes no la recibieron, un aumento del 52 %. La supervivencia empresarial fue alta en todos los grupos, y aproximadamente el 90 % seguía operando después de siete años.
Hombres y mujeres obtuvieron resultados a largo plazo diferentes. En el caso de los hombres, los efectos de la capacitación en iniciativa personal aumentaron con el tiempo. Siete años después de la capacitación, los hombres obtuvieron USD 148 más en ganancias mensuales, un aumento del 77 %. En el caso de las mujeres, los efectos a largo plazo fueron mucho menores. Si bien las mujeres mostraron ganancias similares a los hombres en dos años, después de siete años, el impacto estimado fue solo aproximadamente una cuarta parte del mismo, y aunque positivo, no fue estadísticamente diferente del de las mujeres que no recibieron la capacitación.
Un mecanismo clave detrás de la brecha de género en los resultados fue el aumento del capital y la confianza en su capacidad para dirigir sus negocios. Los hombres que recibieron capacitación aumentaron su capital (equipo y maquinaria) en un 81 % y adquirieron mayor autoeficacia empresarial (confianza en la gestión de sus negocios). Esto pudo haber creado un ciclo positivo: una mayor confianza pudo haber resultado en mejores resultados empresariales, lo que a su vez reforzó su confianza. En cambio, las mujeres invirtieron menos de un tercio de lo que invirtieron los hombres y no experimentaron el mismo aumento de confianza para dirigir sus propios negocios. Los hombres también tuvieron mayor capacidad para solicitar préstamos cuando los necesitaban. Aun así, tanto hombres como mujeres mejoraron sus prácticas empresariales.
Otro mecanismo clave fue el poder de decisión financiera. Las mujeres con control total sobre las finanzas de su negocio al inicio del estudio obtuvieron un rendimiento ligeramente mejor, lo que sugiere que la capacidad de tomar decisiones financieras independientes es importante para el éxito empresarial de las mujeres.
Incorporar elementos psicológicos en la formación empresarial podría mejorar su eficacia, pero abordar las barreras específicas de género es crucial para garantizar que tanto hombres como mujeres logren un crecimiento empresarial sostenido. Las diferencias de género en los impactos a largo plazo sugieren que las mujeres, en particular, podrían beneficiarse de apoyo adicional, como un mejor acceso al capital o a oportunidades sectoriales. Investigaciones futuras podrían explorar si la combinación de la formación en iniciativa personal con apoyo específico podría generar resultados más equilibrados.
1 David McKenzie, Christopher Woodruff, Kjetil Bjorvatn, Miriam Bruhn, Jing Cai, Juanita González-Uribe, Simon Quinn, Tetsushi Sonobe y Martin Valdivia, "Training Entrepreneurs", VoxDevLit 1, no. 3 (septiembre de 2023).
2 Banco Mundial, "Encuestas empresariales: Perfil de país de Togo 2023" (Washington, DC: Banco Mundial, 2023).
3 Boundjou Sonhaye y Kounetsron Yao Messah, “Analyse Des Besoins de Financement Des Microentreprises Au Togo: Rôle Du Microcrédit”. 2022. Ijafame.org. 2022. https://ijafame.org/index.php/ijafame/article/view/500/500.
4 Michael Frese y Doris Fay, "Iniciativa personal: un concepto de desempeño activo para el trabajo en el siglo XXI", Investigación en comportamiento organizacional 21 (23): 2001-133.
