Promoción de la formulación de políticas basadas en la evidencia en el sector educativo de Uganda

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El Laboratorio de Evidencia e Implementación de Políticas Educativas (Ed Lab) es una iniciativa gubernamental que prioriza los datos y la evidencia en la toma de decisiones educativas en Uganda. Fundado en 2023, Ed Lab se encuentra en el Departamento de Políticas Educativas e Investigación del Ministerio de Educación y Deportes, y recibe apoyo técnico del IPA y financiación de la Fundación LEGO. Ed Lab empodera a los responsables políticos para generar, interpretar y aplicar evidencia para abordar los desafíos educativos más urgentes de Uganda.

Contexto

Uganda ha logrado avances significativos en la ampliación del acceso a la educación, pero persisten importantes desafíos en materia de calidad, equidad y resultados de aprendizaje. En 2023, menos del 20 % de los estudiantes de nivel O aprobaron física y química, y el 83 % de los estudiantes de primaria avanzada no sabían leer con fluidez.¹ El informe muestra que los datos fragmentados, la capacidad de investigación limitada, los procesos débiles de conversión de la evidencia en políticas y la subutilización de datos administrativos podrían orientar la toma de mejores decisiones.

El Departamento de Políticas Educativas e Investigación (EPAR) del Ministerio de Educación y Deportes tiene el mandato de abordar estas deficiencias mediante la revisión de políticas, la investigación y evaluación del desarrollo, la orientación técnica, el control de calidad y la promoción del acceso equitativo. El Laboratorio de Educación (ED) fortalece este mandato al integrar un ciclo de generación, traducción e institucionalización de evidencia directamente en las operaciones del Ministerio de Educación y Deportes. Al convertir los desafíos educativos en preguntas de política bien definidas y soluciones probadas, a la vez que mejora la capacidad del Ministerio para utilizar la evidencia y actuar con base en ella, el Laboratorio de Educación (ED) refuerza el papel del EPAR en el fomento de una educación equitativa, de alta calidad y centrada en resultados.

A través del Ed Lab:

• La evidencia se genera conjuntamente con los responsables de las políticas y se adapta a sus necesidades.
• Los conocimientos se traducen en planes y herramientas viables que se adaptan a los sistemas gubernamentales.
• La toma de decisiones se vuelve oportuna y basada en datos en momentos críticos del diseño de políticas, la asignación de presupuesto y la implementación de programas.
• Se fortalecen las estructuras y capacidades institucionales para sostener el uso de la evidencia a lo largo del tiempo.

Nuestro enfoque: un ciclo de aprendizaje de cuatro etapas

El Ed Lab utiliza un ciclo de aprendizaje iterativo estrechamente alineado con los procesos de planificación gubernamental, para integrar el uso de evidencia en la toma de decisiones.

1. Mapeo de desafíos de políticas: Trabajamos con los equipos del MoES para identificar problemas educativos prioritarios y traducirlos en preguntas de investigación alineadas con los objetivos estratégicos del sector, desarrollando conjuntamente una Agenda de Investigación y Aprendizaje. 

2. Generación de datos y evidencia: El Laboratorio de Educación diseña y lleva a cabo investigaciones rigurosas que incluyen estudios descriptivos, análisis predictivos y evaluaciones de impacto, así como sistemas de monitoreo, evaluación y aprendizaje (MEL). Esto también puede incluir la colaboración con instituciones académicas y el uso de datos administrativos para generar información oportuna.

3. Aplicación de la evidencia a las políticas: Los resultados se traducen en productos accesibles y prácticos, como informes de políticas, memorandos de innovación, presentaciones para tomadores de decisiones de alto nivel y comentarios personalizados para los departamentos implementadores.

4. Impacto en las políticas: Apoyamos al MoES para incorporar prácticas basadas en evidencia en los ciclos de planificación, documentos de políticas y sistemas de datos, al tiempo que desarrollamos la capacidad institucional a través de asistencia técnica y tutoría del personal.

Nuestro trabajo en acción

Desde la identificación de cuestiones políticas urgentes hasta la toma de decisiones informadas en tiempo real, el Uganda Ed Lab ha sido fundamental para traducir la evidencia en impacto. A continuación, se presentan los aspectos más destacados de nuestro trabajo:

Desarrollo de la capacidad de todo el sistema para el uso de la evidencia

El Laboratorio de Educación opera a través de una secretaría que coordina el uso de datos y evidencia en los departamentos y agencias del ministerio. Los miembros de la secretaría, nominados por sus departamentos y nombrados por el Secretario Permanente, desempeñan un papel fundamental en la formulación de políticas, el análisis de los datos y la evidencia disponibles y el fomento de su adopción mediante una serie mensual de talleres de intercambio de evidencia. 

Este mecanismo ha generado importantes beneficios para todo el sistema:

• Creciente demanda de evidencia en todos los departamentos del MoES para respaldar su trabajo
• Procesos de diseño conjunto estructurados que producen estudios más relevantes y prácticos, que abordan directamente las preguntas que los responsables de las políticas necesitan responder.
• Una mayor apropiación gubernamental que aumenta la probabilidad de que las reformas se amplíen y sean sostenibles más allá de las fases piloto
• El aprendizaje entre pares con otros países acelera la innovación y el impacto, ya que los ministerios comparten estrategias y lecciones aprendidas

De la investigación a la reforma: cómo abordar el bajo rendimiento en las asignaturas científicas

Un estudio emblemático sobre las causas del bajo rendimiento en ciencias en el primer ciclo de secundaria sirvió como prueba de concepto del Laboratorio de Educación, completando un ciclo de aprendizaje completo, desde la investigación hasta la implementación. El reto era urgente: en 2023, las tasas de aprobados en física y química en el nivel O rondaban por debajo del 20%, lo que ponía en peligro la capacidad de Uganda para desarrollar la fuerza laboral STEM necesaria para la transformación económica.

En estrecha colaboración con EPAR y el Departamento de Educación Secundaria del Gobierno, el Laboratorio de Educación brindó asistencia técnica para diseñar un estudio que analizó datos administrativos sobre las cualificaciones docentes, los patrones de matriculación estudiantil y los resultados de los exámenes en las escuelas secundarias públicas. Los resultados sirvieron de base para la selección de docentes y abordar la escasez de personal en las asignaturas de ciencias, así como para la elaboración del documento temático sobre la Política Nacional de Ciencias. Además, el Laboratorio de Educación apoya a la Unidad de Género en el mapeo de indicadores de Violencia contra la Infancia (VIN), impulsando así la implementación de la Estrategia del Ministerio para la Eliminación de la Violencia de Género y la VIN en el sector educativo.

Otros estudios realizados por el Ed Lab:

• Fortalecimiento de la retención docente a través de datos administrativos: La alta rotación docente, especialmente en zonas rurales, afecta el aprendizaje estudiantil y sobrecarga los presupuestos escolares. Sin embargo, el Ministerio carecía de datos claros sobre qué docentes se marchan, cuándo lo hacen y por qué. El Laboratorio de Educación está trabajando con el Ministerio de Educación y Educación (MdES) para analizar datos de nóminas y recursos humanos con el fin de identificar patrones y predictores de deserción. Este estudio tiene un doble propósito: generar evidencia para fundamentar las políticas de retención y, al mismo tiempo, capacitar al personal del ministerio para realizar análisis similares de forma independiente en el futuro. Los primeros hallazgos ya están dando forma a los debates sobre incentivos docentes, trayectorias profesionales y políticas de asignación de personal.
• Mejorar los resultados del aprendizaje: Respuesta a los resultados del examen de fin de estudios de primaria de 2024: Ante la preocupación generada por los resultados del Examen de Fin de Primaria de 2024, el Laboratorio de Educación está trabajando con el Ministerio de Educación y Educación (MoES) para perfeccionar las preguntas de investigación y el diseño del estudio con el fin de identificar soluciones que mejoren los resultados del aprendizaje. Los resultados de 2024 mostraron que demasiados estudiantes completaban la educación primaria sin las competencias básicas de lectoescritura y aritmética, lo que motiva una demanda urgente de intervenciones que puedan estudiarse rigurosamente y garantizar que se basen en la evidencia y no sean reactivas.
• Mejorar la eficacia docente mediante sistemas de datos digitales: En colaboración con la Dirección de Estándares Educativos (DES), Ed Lab está mejorando el uso de los datos de Eficacia Docente y Logros de los Estudiantes (TELA) y de Inspección Electrónica para fortalecer la eficacia docente y los logros de los estudiantes.
• Apoyo a la implementación de políticas: Atención y educación de la primera infancia: El Laboratorio de Educación también apoya la implementación de la política de Atención y Educación de la Primera Infancia y codirige la investigación y la agenda de MEL para la Política Nacional de Alimentación Escolar, con el fin de garantizar la rendición de cuentas y el impacto. En conjunto, estos esfuerzos demuestran cómo el Laboratorio convierte los datos en evidencia práctica, fortalece la capacidad institucional e impulsa reformas que promueven una educación equitativa y de alta calidad.

Mirando hacia el futuro

Desde su inicio, el Laboratorio de Educación de Uganda ha sido codiseñado con el Ministerio de Educación y Ciencia para garantizar su sostenibilidad. IPA Uganda proporciona inicialmente asistencia técnica integrada, pero progresivamente transfiere la plena responsabilidad al Ministerio. Además de fortalecer los sistemas gubernamentales, el Laboratorio apoya el desarrollo de capacidades internas, la integración presupuestaria y la incorporación de evidencia en la planificación estratégica, garantizando así su permanencia como pilar de la gobernanza educativa. 

Con las bases ya establecidas, el Laboratorio de Educación se centra en ampliar los programas basados ​​en la evidencia, institucionalizar las rutinas de evaluación y optimizar el uso de datos administrativos para obtener información en tiempo real. El Laboratorio está desarrollando colaboraciones con investigadores, financiadores y socios educativos globales para cocrear un futuro donde cada estudiante se beneficie de políticas basadas en la evidencia.

¹ https://observer.ug/education/uce-2023-overall-pass-levels-up-as-poor-science-results-continue-to-cause-concern-2/