Resumen

Más de una quinta parte de la población mundial vive con menos de 1.25 dólares al día. Si bien muchos programas de crédito y capacitación no han tenido éxito en aumentar los niveles de ingresos de estos hogares extremadamente pobres, el apoyo reciente a los programas de medios de vida ha despertado el interés en evaluar si las intervenciones integrales de “gran impulso” pueden permitir una transición sostenible al trabajo por cuenta propia y una nivel de vida más alto. Para probar esta teoría, los investigadores evaluaron un enfoque de "Graduación" implementado a nivel mundial para medir su impacto en la vida de los ultrapobres. Descubrieron que el enfoque tenía impactos duraderos en la economía y el trabajo por cuenta propia y que los beneficios a largo plazo, medidos en términos de gastos del hogar, superaban los costos iniciales. Aquí resumimos el sitio de la India, que tuvo efectos similares a los de otros sitios exitosos.

Tema de política

Más de una quinta parte de la población mundial vive con menos de 1.25 dólares al día. Muchas de estas familias dependen de medios de subsistencia inseguros y frágiles, incluido el trabajo agrícola y doméstico ocasional. Sus ingresos suelen ser irregulares o estacionales, lo que pone a los trabajadores y sus familias en riesgo de hambre. El trabajo por cuenta propia suele ser la única alternativa viable al trabajo de baja categoría para los ultrapobres, pero muchos carecen del dinero o las habilidades necesarios para iniciar un negocio que podría generar más ingresos que el trabajo ocasional.

En el pasado, muchos programas que proporcionaron crédito o capacitación a los hogares extremadamente pobres para aliviar estas limitaciones no lograron aumentar los niveles de ingresos de los hogares en promedio. Sin embargo, en los últimos años, varias organizaciones no gubernamentales internacionales y locales han renovado su apoyo a programas que fomentan una transición hacia medios de vida más seguros. La combinación de enfoques complementarios (la transferencia de un activo productivo, la capacitación, el apoyo al consumo y el asesoramiento) en un programa integral puede ayudar a impulsar una transición sostenible hacia el trabajo por cuenta propia. Para comprender mejor el efecto de estos programas en la vida de los ultrapobres, los investigadores se coordinaron para realizar seis evaluaciones aleatorias en Etiopía,  Ghana, Honduras, India, Pakistány Perú.

Contexto de la Evaluación

En India, los investigadores se asociaron con Bandhan, una institución microfinanciera local. El estudio se centró en los hogares con una mujer sin discapacidad que no estaban asociados con ninguna institución de microfinanzas y recibieron ayuda del gobierno por debajo de cierto umbral. Los hogares comúnmente tenían poca tierra, ningún activo productivo no relacionado con la tierra y dependían del trabajo informal para obtener ingresos. Bandhan redujo aún más la elegibilidad al realizar una evaluación rural participativa para identificar a los miembros más pobres de la comunidad. Dentro de la muestra, la mediana del consumo per cápita total fue de 2014 USD al día según la PPA de 1.15, y el 73 % de los hogares consumía menos de 1.25 USD al día. Alrededor del 90 por ciento de los hogares informaron que algunos adultos a veces tenían que saltarse las comidas, y el 40 por ciento informó lo mismo para los niños.

Detalles de la Intervención

En asociación con Bandhan, los investigadores realizaron una evaluación aleatoria para probar el impacto de un programa integral de medios de vida de 18 meses ("el enfoque de Graduación") en las vidas de los más pobres. Este enfoque fue desarrollado por primera vez por la ONG BRAC de Bangladesh en 2002 y desde entonces se ha replicado en varios países. De una muestra de 978 hogares, los investigadores asignaron aleatoriamente 512 al grupo de tratamiento y los 466 restantes al grupo de comparación, que no recibiría el programa. De los que ofrecieron el programa Graduación, alrededor de la mitad de todos los hogares aceptaron.

La intervención constaba de seis componentes complementarios, cada uno diseñado para abordar las limitaciones específicas que enfrentan los hogares en extrema pobreza:

1. Transferencia de activos productivos: Transferencia única de un activo productivo valorado en Rs. 4,500 (2014 PPA US$437). La mayoría de los participantes eligió cabras, mientras que el 30 por ciento seleccionó vacas y el 11 por ciento optó por el inventario de microempresas no agrícolas.

2. Formación en habilidades técnicas: Capacitación sobre cómo administrar un negocio y administrar el medio de vida elegido. Por ejemplo, a los hogares que seleccionaron el ganado se les enseñó cómo criarlo, incluidas las vacunas, la alimentación y el tratamiento de enfermedades.

3. Apoyo al consumo: Los hogares recibieron transferencias de efectivo semanales de Rs. 90 (2014 PPP US$9) por 13 a 40 semanas, dependiendo del activo productivo elegido

4. Ahorros: Se requirió que los hogares ahorraran Rs. 10 (2014 PPA US$1) por semana

5. Visitas domiciliarias: Visitas domiciliarias semanales por parte del personal de Bandhan para brindar responsabilidad, capacitación y aliento.

6. Salud: Durante las visitas domiciliarias semanales, el personal de Bandhan discutió asuntos de salud.

El programa Graduación de 18 meses se implementó en 2007 y 2008 y finalizó entre 2008 y 2010. Los investigadores encuestaron a los participantes inmediatamente después de que concluyó el programa y un año después.

Resultados y lecciones de política

En los seis países, los investigadores encontraron que el programa causó impactos económicos amplios y duraderos. Los hogares del grupo de tratamiento consumían más, tenían más activos y mayores ahorros. El programa también aumentó las actividades empresariales básicas, lo que permitió a los pobres trabajar de manera más uniforme durante todo el año. Si bien el bienestar psicosocial mejoró, estos impactos no económicos a veces se desvanecieron con el tiempo. En cinco de los seis estudios, los beneficios a largo plazo superaron los costos iniciales. En India, específicamente, los investigadores encontraron efectos similares:

Impactos economicos: Un año después de que finalizó el programa Graduación, el consumo mensual total promedio entre los hogares de tratamiento fue de US$2014 PPA de 63.68, un aumento del 11 % con respecto a los hogares del grupo de comparación. El gasto en alimentos también fue más alto que en el grupo de comparación, y más hogares informaron tener suficientes alimentos todos los días. La propiedad de bienes domésticos y productivos también aumentó significativamente entre los participantes del programa Graduación. Para los hogares del grupo de tratamiento, las medidas de inclusión financiera también aumentaron. Los investigadores no pudieron recopilar datos de ahorro. Sin embargo, un número significativamente mayor de hogares del programa de Graduación reportaron préstamos de fuentes formales que aquellos en el grupo de comparación, sin cambios en las tasas de préstamo de fuentes informales.

Auto-empleo: Un año después de que finalizó el programa Graduación, los hogares del grupo de tratamiento informaron gastar 25 minutos más por día en actividades productivas que el promedio de 3 horas y 45 minutos entre los hogares del grupo de comparación. Los hogares de graduados también experimentaron un aumento de casi cuatro veces en los ingresos por ganado en relación con los hogares del grupo de comparación.

Bienestar psicosocial: El programa de Graduación no afectó las medidas de salud física o mental. No hubo cambios en la enfermedad, la felicidad, el estrés o la probabilidad de sentirse ansioso o preocupado en el último año.

Participación política: Hay alguna evidencia de que la participación en el programa Graduación aumentó la participación política. Un año después de que finalizó el programa, el 55 por ciento de los hogares del grupo de tratamiento informaron haber votado en las últimas elecciones (en comparación con el 48 por ciento del grupo de comparación) y el 49 por ciento informaron haber expresado preocupaciones con los líderes de su aldea en el último año (en comparación con el 44 por ciento en el grupo de comparación). grupo de comparación).

Análisis coste-beneficio: En comparación con intervenciones menos integrales, el programa Graduación tuvo costos iniciales relativamente altos. Los investigadores calcularon los costos totales de implementación y del programa en US$ 330 por hogar (2014 PPP US$ 1,455). Sin embargo, los beneficios estimados del consumo y el crecimiento de los activos ascienden a 2014 USD PPA de 6,298 por hogar, lo que representa un rendimiento general del 433 %.