Para conmemorar su vigésimo aniversario, Innovations for Poverty Action (IPA) creó People of IPA, una serie de perfiles que celebran la diversidad del personal de IPA, destacando sus contribuciones y discutiendo cómo y por qué buscan mejorar las vidas de quienes viven en la pobreza. Yuna Liang es Gerente Senior de Investigación en IPA Filipinas.

IPA es conocida por su enfoque riguroso para reuniendo evidencia, pero incluso los mejores datos no hacen nada a menos que las personas desbloqueen su poder. En las manos adecuadas, puede convertirse en un punto de partida para políticas que cambien vidas.

Yuna Liang ayuda a hacer posible esa transformación.

“En Filipinas, creo que la fortaleza de IPA es nuestra relación con nuestro gobierno socios," ella dice. Ahora en su séptimo año con la organización, Yuna y sus colegas han trabajado con entidades como el Departamento de Bienestar Social y Desarrollo y el Banco Central de Filipinas, forjando conexiones basadas en la confianza y el entendimiento mutuo.

“Al principio, tuvimos que trabajar mucho para despertar el interés de estos socios por utilizar la investigación y los datos para informar las políticas. Pero, con el tiempo, lentamente vieron el valor”, recuerda. “IPA se ha convertido en el socio de referencia para estas agencias gubernamentales cuando necesitan asesoramiento, cuando necesitan evidencia, cuando quieren que alguien desarrolle su capacidad o cuando quieren trabajar en un evaluación."

“A veces vienen a nosotros en lugar de que nosotros vayamos a ellos”, dice ella. “Y ahí es realmente cuando veo que se valora nuestro trabajo”.

Yuna ha sido promovida varias veces desde que se unió a IPA.

“Cada promoción que recibí fue iniciada por mi gerente”, señala. “La gerencia fue quien vio mi potencial para asumir más responsabilidades y dijo: 'Creemos que usted puede hacerlo'. Me dieron la oportunidad de asumir un nuevo trabajo que no había hecho antes y confiaron en mí para hacerlo o aprenderlo bien”.

El desarrollo de proyectos es una de las áreas de enfoque de Yuna. Ella lo describe como ayudar a los socios potenciales a ver el valor de la evaluación de impacto y la importancia de utilizando datos reales para informar el diseño del programa o la formulación de políticas.

En otras palabras, la obra pide hablar y escuchando.

“No importa cuánto les gustemos a los donantes o investigadores”, dice, “nunca podremos tener un impacto real si los programas y socios con los que trabajamos no utilizan realmente la evidencia que generan o los productos de investigación que producimos”.

Yuna cree que está haciendo un trabajo importante y aprecia a sus colegas que comparten sus conocimientos y siempre están dispuestos a ayudar.

“La gente siempre está ansiosa y abierta a aprender unos de otros”, dice ella. “Como, cuando pensamos que otros pueden hacer ciertas cosas mejor que nosotros, no dudamos en preguntar. Y creo que de esa manera nos ayudamos mutuamente a crecer”.

También le gusta la cultura de comunicación abierta de IPA.

“Se valora la opinión de todos”, dice ella. “Así que no es como si tuviéramos que simplemente seguir a la gerencia. Somos libres de expresar diferentes opiniones o hacer sugerencias”.

Yuna cree que la cultura progresista de IPA acepta las diferencias.

“Valoramos la diversidad. Tenemos personas de diferentes países, diferentes trasfondos religiosos. Todos trabajamos bien juntos”.

Muchos trabajos de IPA implican al menos algunos viajes, por ejemplo, para ver el contexto de un nuevo programa, o para rastrear el impacto de una política que respalda la investigación de la organización. Esas oportunidades se encuentran entre las cosas favoritas de Yuna sobre su papel.

“Cuando viajamos por trabajo, generalmente es cuando vamos a las comunidades para encuestar a las personas que participan en los programas que estamos evaluando”, dice. “A veces vamos a lugares súper remotos y aislados, y conocemos la vida de las personas en esa situación”.

“Cuando puedo sentirme conectada con las comunidades en las que trabajamos”, dice, “es cuando realmente siento que estamos haciendo un trabajo impactante”.