Resumen

En Uganda, los gobiernos distritales son responsables de proporcionar servicios públicos vitales, como atención médica y educación, pero la rendición de cuentas del gobierno es relativamente débil, lo que lleva a una provisión insuficiente y una baja calidad de los servicios. Los investigadores trabajaron con IPA para evaluar el impacto de un programa diseñado para mejorar la rendición de cuentas del gobierno local y la provisión de servicios: diseminar información a los ciudadanos sobre el desempeño de los políticos del distrito a través de tarjetas de puntuación. Los resultados sugirieron que la distribución de tarjetas de puntuación a los ciudadanos fue efectiva para mejorar el desempeño laboral de los políticos de distrito, pero solo cuando los distritos electorales de esos políticos ya eran competitivos. Sin embargo, la difusión del cuadro de mando no condujo a las correspondientes mejoras en la prestación de servicios públicos en esos distritos.

Tema de política

En general, se entiende que las instituciones gubernamentales son proveedores más eficaces de servicios públicos cuando son responsables ante los ciudadanos. Los votantes en muchas democracias electorales en países de bajos ingresos tienen información limitada sobre las decisiones y acciones políticas de sus representantes.¹ Una posible solución a este problema es una estrategia de descentralización, en la que las decisiones sean tomadas cada vez más por los consejos locales.² Sin embargo, al igual que con los gobiernos nacionales, también existe una rendición de cuentas limitada para los consejos locales.³ Los formuladores de políticas están interesados ​​en estrategias para mejorar la rendición de cuentas a nivel local. Investigaciones recientes cuestionan si proporcionar a los ciudadanos información sobre el desempeño de los funcionarios electos puede ser un mecanismo potencial para mejorar la rendición de cuentas y la conciencia de los problemas políticos..⁴Este asunto es políticamente delicado, ya que los políticos tienen el incentivo de descarrilar las iniciativas de transparencia de la sociedad civil que tienen como objetivo difundir dicha información.⁵ La evidencia de un metanálisis reciente encuentra que la difusión de información sobre el desempeño de los políticos a los ciudadanos directamente antes de las elecciones no afecta la reelección de los políticos con un desempeño deficiente.⁶ A diferencia de investigaciones anteriores, este estudio examina el efecto de una iniciativa de transparencia de la sociedad civil que difunde información sobre el desempeño de los políticos temprana en el ciclo electoral. Además, este estudio examina el efecto de tal iniciativa en el desempeño político en los años posteriores a la difusión (y en un estudio de seguimiento, la reelección de titulares con buen y mal desempeño).  

Contexto de la Evaluación

Uganda ha descentralizado su gobierno mediante la implementación de un sistema de consejos locales. Desafortunadamente, existen muy pocos canales para garantizar que los gobiernos locales rindan cuentas a sus electores. En la práctica, el compromiso de los ciudadanos con los funcionarios del gobierno local es bajo. Las reuniones a nivel de aldea rara vez ocurren, pocos asisten a las reuniones presupuestarias y el lenguaje y el estilo de las reuniones excluyen efectivamente a muchos votantes.⁷ Como resultado, muchos intentos de mejorar los servicios públicos tienen lugar fuera de las instituciones gubernamentales existentes. Sin embargo, los gobiernos locales controlan en gran medida la asignación de recursos y los estándares para la prestación de servicios públicos como la atención médica y la educación, por lo que las intervenciones externas tienen una capacidad muy limitada para tener un impacto sostenible o a gran escala en los servicios públicos.

La Coalición de Defensores para el Desarrollo y el Medio Ambiente (ACODE), con sede en Uganda, opera un programa que tiene como objetivo explícito fortalecer la rendición de cuentas y mejorar los servicios públicos. El programa, la Iniciativa de Cuadro de Mando del Concejal de Gobierno Local, recopila información sobre el desempeño de los políticos y la difunde con el objetivo de mejorar el bienestar de los ciudadanos. Los puntajes miden el desempeño de los políticos en cuatro áreas clave: monitoreo de los servicios públicos, interacción con los gobiernos locales inferiores, ejecución de deberes legislativos y contacto con su electorado.

Detalles de la Intervención

Los investigadores llevaron a cabo una evaluación aleatoria para probar si los políticos locales mejoran su desempeño cuando los ciudadanos reciben y pueden compartir información sobre el desempeño de sus políticos. El estudio se llevó a cabo entre 400 políticos del gobierno local en 20 (de 112) distritos. Dentro de los distritos, 208 subcondados fueron asignados al azar a uno de dos grupos:

1. “Difusión intensa” de las tarjetas de puntuación de desempeño de los políticos:

En estos subcondados, ACODE llevó a cabo reuniones comunitarias anuales durante dos años en las que proporcionó información a los ciudadanos sobre la puntuación de sus políticos, así como su desempeño en comparación con otros políticos en su distrito. Los políticos fueron informados e invitados a tales reuniones. Los ciudadanos también recibieron actualizaciones periódicas en sus teléfonos móviles ya través de anuncios de radio sobre el desempeño de sus políticos. El cuadro de mando también se entregó a los propios políticos en las sesiones plenarias anuales.

2. grupo de comparación:

      Estos subcondados no recibieron el programa de “difusión intensa”. El cuadro de mando se proporcionó a los propios políticos en sesiones plenarias anuales (las mismas sesiones que el grupo de tratamiento).

Los investigadores midieron las relaciones entre el intenso programa de difusión y el nivel de desempeño de los políticos, incluida la participación en el trabajo con los tecnócratas del distrito para presionar por mejores servicios en sus distritos electorales, el contacto con los votantes, el monitoreo de los servicios públicos y las actividades legislativas en las sesiones plenarias. El equipo de investigación colaboró ​​con las oficinas de educación del distrito y un socio donante para examinar el esfuerzo en la facilitación política de las solicitudes de subvenciones escolares primarias a un programa de pequeñas subvenciones. Los investigadores también utilizaron auditorías aleatorias de escuelas y clínicas en cada subcondado en el área de estudio para estimar si un mayor esfuerzo por parte de los políticos de tratamiento se tradujo en mejores servicios a nivel local.

Resultados y lecciones de política

Impactos de la difusión intensa:

Desempeño político: Cuanto más competitivo era un distrito, más fuerte era el efecto de difundir intensamente el cuadro de mando a los ciudadanos más allá de la difusión solo a los propios políticos. Los cuadros de mando mejoraron más el desempeño de los políticos en los distritos electorales competitivos, y los efectos fueron insignificantes por debajo de cierto umbral de competitividad. El umbral no era particularmente competitivo: para que la iniciativa comenzara a funcionar, los ganadores de los distritos electorales debían tener un margen de victoria inferior a 0.22 en el porcentaje de votos con respecto al siguiente finalista.

Prestación de servicios públicos: La intensa difusión de los cuadros de mando de desempeño de los políticos no condujo a mejoras en la prestación de servicios públicos más allá de la difusión solo a los propios políticos. Esto sugiere que la rendición de cuentas de los legisladores por sí sola puede no ser una estrategia suficiente para mejorar la prestación de servicios. Los autores señalan que muchas ramas y niveles de gobierno son responsables de la prestación de servicios, y es posible que sea necesario mejorar los mecanismos de rendición de cuentas para muchos actores para ver resultados en la prestación de servicios.

Elementos de la actuación política: Los impactos positivos fueron impulsados ​​por aumentos en el control de la prestación de servicios públicos por parte de los políticos y su participación en el gobierno local. Además, el número de proyectos de desarrollo aumentó en los distritos electorales competitivos, pero no así el tamaño del presupuesto. No hubo aumentos correspondientes en el contacto de esos políticos con el electorado o el cumplimiento de deberes legislativos.

Momento de actuación del político: Los políticos que mejoraron su desempeño lo hicieron en los años posteriores a las dos intensas divulgaciones a los ciudadanos, mucho antes de las elecciones. Este hallazgo sugiere que las iniciativas de transparencia pueden ayudar a mejorar el desempeño político y la rendición de cuentas mucho antes de las elecciones, cuando a menudo es más débil.

Fuentes

¹ Pande, Rohini. "¿Pueden los votantes informados imponer una mejor gobernanza? Experimentos en democracias de bajos ingresos". año Rev. Econ. 3, no. 1 (2011): 215-237.