Resumen

Para gestionar la prestación de servicios sociales, los gobiernos centrales suelen delegar autoridad en los supervisores locales. A pesar de tener posiblemente un mayor conocimiento del contexto local, estos supervisores pueden ser incapaces de controlar plenamente el rendimiento de los trabajadores públicos. Los investigadores se asociaron con el Gobierno de Paraguay para medir el impacto de una nueva tecnología de supervisión -teléfonos móviles con GPS- en el rendimiento laboral de los agentes de extensión agraria. En general, los teléfonos móviles mejoraron el rendimiento de los agentes al aumentar el porcentaje de agricultores visitados, y los investigadores descubrieron que los supervisores disponían de información útil sobre qué agentes mejoraron más su rendimiento gracias al seguimiento telefónico. 

Tema de política

Para gestionar la prestación de servicios sociales, los gobiernos centrales pueden delegar autoridad en supervisores descentralizados a cargo de supervisar la prestación de servicios locales. La decisión de descentralizar a menudo se basa en la suposición de que los supervisores locales tienen un mejor conocimiento local, lo que les permite tomar mejores decisiones sobre qué trabajadores públicos monitorear más de cerca para garantizar que se brinden los servicios adecuados. Sin embargo, los supervisores locales pueden tener dificultades para monitorear el desempeño de los trabajadores públicos locales. Muchos gobiernos han comenzado a adoptar tecnologías, como los teléfonos celulares, como un mecanismo para monitorear de manera más eficiente y eficaz la prestación de servicios públicos. Los investigadores se asociaron con el gobierno paraguayo para probar el impacto de los teléfonos celulares con GPS en el desempeño laboral de los agentes de extensión agrícola (AEA) locales. 

Contexto de la Evaluación

En 2015, la agricultura representó alrededor del 10 por ciento del PIB de Paraguay y aproximadamente el 20 por ciento de los empleos del país. 1 2 El sector puede desempeñar un papel más importante de lo que sugieren estas estadísticas, ya que el empleo informal y la agricultura de subsistencia no están incluidos en las estimaciones oficiales. El Ministerio de Agricultura del gobierno de Paraguay emplea actualmente a cerca de 1,000 AEA, supervisadas por agencias locales de asistencia técnica (Agencia Local de Asistencia Técnica) para apoyar a 80,000 80 familias campesinas en todo el país. Por lo general, cada agencia está compuesta por tres AEA y un supervisor, cada uno de los cuales es responsable de brindar servicios a aproximadamente XNUMX familias agrícolas.  

Las AEA financiadas por el gobierno son un componente clave en la lucha contra la pobreza en Paraguay. Los agentes están a cargo de conectar a los agricultores con cooperativas, empresas privadas y especialistas a través de reuniones grupales e individuales en persona. También brindan a los agricultores asistencia técnica e información sobre precios y mejores prácticas. Estos servicios ayudan a los agricultores pobres a aumentar el rendimiento de sus cultivos, mejorando la seguridad alimentaria y las ganancias agrícolas. Sin embargo, garantizar que estos servicios lleguen a los agricultores puede ser difícil. Los supervisores locales deben monitorear múltiples AEA, cada una de las cuales viaja cientos de kilómetros para brindar servicios a los agricultores.

Detalles de la Intervención

Los investigadores realizaron una evaluación aleatoria para probar el impacto del uso de teléfonos celulares con GPS para monitorear el desempeño laboral de las AEA en las zonas rurales de Paraguay. En asociación con el Ministerio de Planificación y el Ministerio de Agricultura, los investigadores trabajaron con 180 agencias locales de asistencia técnica, asignando aleatoriamente una cuarta parte de ellas para recibir teléfonos para sus AEA y el 50 por ciento para servir como grupo de comparación. El 25 por ciento restante de las agencias recibió parcialmente teléfonos. 

Los teléfonos permitieron a los supervisores ver dónde estaban los AEA en todo momento, cuánto tiempo pasaban en cada lugar y sus actividades autoinformadas con cada agricultor. El desempeño laboral de cada AEA se midió posteriormente por la proporción de agricultores asignados que visitaron en una semana determinada.

Los investigadores también querían saber si los supervisores locales tenían información superior sobre qué agentes mejorarían más su desempeño cuando fueran monitoreados. Para las agencias con dos o más AEA, los investigadores pidieron a los supervisores que indicaran qué mitad de los agentes deberían recibir los teléfonos primero. Esta información permitió además a los investigadores determinar si el Ministerio de Agricultura podría mejorar mejor el desempeño de las AEA confiando en las decisiones de sus supervisores locales sobre a quién monitorear, o si el propio Ministerio podría elegir qué AEA monitorear basándose en otra información y obtener resultados similares. . 

Resultados y lecciones de política

El monitoreo a través de teléfonos celulares con GPS mejoró el desempeño de las AEA, particularmente para las AEA seleccionadas por el supervisor. En general, los investigadores encontraron que los supervisores locales poseen información útil sobre qué AEA mejoraría más con el monitoreo telefónico. 

Desempeño laboral de la AEA: Los teléfonos celulares con GPS influyeron positivamente en el desempeño de las AEA, aumentando la proporción de agricultores visitados la semana pasada en un promedio de 6 puntos porcentuales, un aumento del 22 por ciento en comparación con las AEA que no fueron monitoreadas. Los teléfonos celulares no aumentaron el desempeño de los AEA que eran supervisores y no tenían otro supervisor local que los monitoreara, lo que indica que los teléfonos celulares solo mejoraron el desempeño de los AEA a través de un mayor monitoreo. Los investigadores también encontraron evidencia de que los AEA monitoreados por teléfonos celulares visitaron a más agricultores pero no redujeron la cantidad de tiempo que pasaban con cada agricultor. 

Objetivo del supervisor AEA: Sin embargo, estos aumentos en las visitas de agricultores de AEA se concentraron principalmente entre los AEA que los supervisores señalaron como los candidatos preferidos para recibir un teléfono. Estas AEA aumentaron la proporción de agricultores visitados la semana pasada en aproximadamente 15 puntos porcentuales, un aumento del 54 por ciento sobre las AEA preferidas por los supervisores en el grupo de comparación. En general, los supervisores eligieron qué AEA priorizar para el monitoreo en función de características no observables relacionadas con la productividad de AEA, en lugar de rasgos medibles como el género, la capacidad cognitiva o el tipo de personalidad. Una excepción fue la afiliación partidista de la AEA: era menos probable que los supervisores señalaran a las AEA afiliadas al partido en el poder, lo que posiblemente sugiera que motivos no benévolos y basados ​​en partidos influyeron en las decisiones de los supervisores sobre a quién monitorear. 

Estos resultados sugieren que los supervisores locales tienen un conocimiento valioso sobre qué agentes monitorear para mejorar la prestación de servicios locales. Sin embargo, es posible que los organismos gubernamentales centralizados no siempre necesiten delegar autoridad a los supervisores descentralizados para lograr resultados similares. En este caso, los investigadores estimaron que si un organismo centralizado como el Ministerio de Agricultura tuviera información sobre cómo las AEA responden al monitoreo, por ejemplo, al ejecutar el programa de monitoreo a una escala más pequeña, entonces podría enfocarse en las AEA de una manera más eficiente. que permitir que los supervisores locales elijan, mejorando aún más el desempeño de la AEA. Esto puede deberse a que los organismos centralizados no tienen algunos de los sesgos que tienen los supervisores locales al elegir a quién monitorear. Sin embargo, en ausencia de dicha información, las decisiones de los supervisores locales sobre a quién monitorear aún pueden producir resultados efectivos.  

Informado por los resultados de este estudio, el Ministerio de Planificación desarrolló un gran interés en el uso de tecnología móvil para monitorear a los trabajadores del gobierno. El Ministerio de Planificación decidió reasignar recursos de monitoreo del Ministerio de Agricultura para mejorar sus propios programas de monitoreo; como resultado, todos los programas sociales del Ministerio de Planificación con agentes de extensión comenzaron a utilizar tecnología de monitoreo. 

En 2016, el Ministerio de Planificación elaboró ​​planes para un ambicioso programa de reforestación que equiparía a casi 1000 agentes de extensión con tecnología de monitoreo móvil. Aún por lanzarse, este programa representaría la aplicación más extensa de sistemas de monitoreo móvil para empleados públicos paraguayos hasta la fecha.

Con base en los resultados de este estudio, el Ministerio de Planificación también abogó por el uso ampliado de la tecnología de monitoreo en tres instituciones adicionales: el Ministerio de Salud, la Municipalidad de Asunción y el Instituto Nacional de Tierras y Desarrollo Rural.