Mientras que el primer día de la conferencia de educación basada en la evidencia centrado en donde las inversiones tienen el mayor impacto en la mejora de la participación y el rendimiento escolar, el segundo día se centró en temas que necesitan una investigación más profunda, como el aprendizaje a través de la tecnología, la educación secundaria y de niñas, y la educación infantil.

Aprendizaje a través de la tecnología

El uso de la tecnología en la educación está recibiendo una atención cada vez mayor a medida que los países en desarrollo se esfuerzan por mejorar la calidad de sus sistemas educativos. Sin embargo, a pesar del creciente entusiasmo por la tecnología, la evidencia es mixta en el mejor de los casos. Queda mucho más por aprender si queremos aprovechar de manera efectiva la tecnología para mejorar el acceso y la calidad de los sistemas educativos en todo el mundo.

Si bien las computadoras son costosas y requieren un mantenimiento de alto nivel, siguen siendo las favoritas en el salón de clases porque permiten que los estudiantes aprendan a su propio ritmo y reciban comentarios instantáneos sobre su desempeño. Sin embargo, la forma en que se incorporan las computadoras en las escuelas es muy importante para su eficacia. Las evaluaciones sugieren que las computadoras pueden tener un impacto positivo pero limitado en el desempeño de los estudiantes cuando se usan antes o después del horario escolar y un impacto negativo cuando se usan durante el horario escolar, posiblemente porque quitan tiempo del plan de estudios normal.

Un área de investigación prometedora es el uso de la tecnología para impactar los esfuerzos de los estudiantes. Shwetlena Sabarwal, economista del Banco Mundial, está evaluando actualmente una intervención que proporciona a los estudiantes lectores electrónicos precargados con una variedad de libros. Los resultados preliminares muestran que el tiempo promedio de lectura de los estudiantes ha aumentado considerablemente.

Educación Secundaria

Muchas de las evaluaciones rigurosas de los programas educativos hasta la fecha se han centrado en mejorar la asistencia y el rendimiento en las escuelas primarias, pero se sabe relativamente menos sobre la mejora de la educación en el nivel secundario. La evidencia existente muestra que algunos de los problemas clave que afectan las inscripciones secundarias son la accesibilidad y el costo de asistencia.

Un problema de accesibilidad es la distancia que los niños deben viajar para ir a la escuela. A través de la evidencia de los beneficios en la matriculación en la escuela primaria de los programas que reducen la distancia escolar, encontramos alguna idea sobre el potencial de tales programas para la matriculación en la escuela secundaria. En Afganistán, la construcción de “escuelas en las aldeas” que redujeron la distancia que los niños tenían que recorrer para ir a la escuela condujo a un aumento de 42 puntos porcentuales en la matriculación en primaria.

Los problemas de costos en forma de efectivo y restricciones crediticias también son otras dos barreras importantes para la matriculación en la escuela secundaria. Un estudio realizado por Baird, McIntosh y Özler sobre los programas de Transferencia de efectivo condicional (CCT)/Transferencia de efectivo incondicional (UCT) en Malawi mostró que ambos programas llevaron a un aumento en la inscripción en la escuela secundaria. Sin embargo, aunque el monto de las transferencias de efectivo no supuso ninguna diferencia, las altas transferencias llevaron a una mayor inscripción en el programa UCT.

Los programas de vales son otro medio eficaz para hacer frente a las limitaciones de efectivo y crédito de los hogares y promover la matrícula secundaria. Los estudios muestran que los estudiantes que se benefician de vales tienen más probabilidades de terminar 8^th grado y asistir a la escuela secundaria.

Muchas preguntas apremiantes con respecto a la matriculación y el rendimiento en la escuela secundaria siguen sin respuesta. Estas preguntas se relacionan con el uso de la instrucción en la lengua materna, el contenido del plan de estudios, las habilidades blandas (hasta qué punto son importantes las habilidades blandas), las pruebas (qué evaluar y cuándo) y el seguimiento (cuánto rastrear y en qué basar el rastreo) .

educación de las niñas

Más allá de la educación secundaria, el panel también discutió las barreras educativas únicas que enfrentan las niñas, lo que a menudo conduce a tasas de inscripción más bajas en los grados superiores. Los matrimonios precoces y la distribución desigual de las tareas del hogar son algunos de los factores que pueden explicar las diferencias de género en la matrícula.  

Sin embargo, cuando se demuestra que la escolarización brinda a las niñas oportunidades de empleo, es más probable que los padres inviertan en la educación de sus hijas. Las niñas cuyos padres reciben esta información también tienen menos probabilidades de casarse a una edad temprana y más probabilidades de tener menos hijos. Un estudio realizado por Oster y Millet mostró que informar a los padres sobre los centros de llamadas que emplean a mujeres educadas en la India aumentó las tasas de matriculación de niñas en la escuela primaria en un 5.7 % porque estos centros les indicaron a los padres y a las niñas que había oportunidades disponibles para mujeres educadas en la fuerza laboral.  

La reducción del costo de escolarización de las niñas también muestra tener un impacto importante en la reducción de las diferencias de género en la educación. Los estudios muestran que las becas por mérito aumentan los puntajes de las pruebas y las tasas de asistencia de las niñas. Otros estudios muestran que los modelos a seguir para las mujeres ayudan a mejorar la percepción del valor de las mujeres y las empoderan para buscar mejores trabajos.

Desarrollo en la primera infancia

Un creciente cuerpo de investigación neurológica muestra que las primeras etapas de desarrollo de un niño son críticas y maleables. Sin embargo, queda mucho por aprender acerca de las mejores formas de diseñar programas DPI rentables.

Actualmente se están realizando varios estudios interesantes sobre ECD. Por ejemplo, un estudio en Columbia está evaluando los efectos de proporcionar a los niños estimulación cognitiva y suplementos nutricionales en el desarrollo de los niños. Las mujeres jóvenes visitan diariamente de cinco a seis niños con sus madres e implementan una de tres intervenciones para los niños: 1) actividades de estimulación, 2) suplementos nutricionales y 3) actividades de estimulación y suplementos nutricionales. El estudio encontró que los suplementos nutricionales tienen solo un impacto limitado, mientras que la estimulación en la vida temprana tiene el mayor impacto en el desarrollo cognitivo de los niños.