Los golpes de tambor en la distancia se hacen más fuertes y el calor de las llamas me hace cosquillas en los brazos y la cara. Los bailarines a mi alrededor bailan a una velocidad moderada al ritmo de sus propios tambores esperando la llegada del desfile de participantes del pueblo cercano. A medida que los dos grupos se fusionan alrededor de la hoguera, el sonido de los tambores que compiten se vuelve ensordecedor y el baile alcanza un ritmo frenético.

A medida que avanza la noche, escucho el recuento de innumerables historias de la guerra de una década en Sierra Leona. Es una experiencia intensa y representa uno de los muchos enfoques que ayudan al proceso de recuperación de las comunidades afectadas por el conflicto de Sierra Leona.

El proyecto de reconciliación de IPA en Sierra Leona está analizando cómo un programa único de justicia transicional, Fambul Tok (que significa 'charla familiar' en el idioma local Krio), ayuda en la reconciliación de la posguerra. Fambul Tok ayuda a las comunidades a liderar y organizar ceremonias de hogueras de perdón, como la descrita anteriormente.

Mediante el uso de una evaluación aleatoria, este proyecto investiga el impacto de la reconciliación basada en la comunidad, a nivel individual, interpersonal y de grupo. A nivel individual, analizamos el perdón, la capacidad para hacer frente al trauma relacionado con la guerra y las actitudes hacia la violencia. A nivel interpersonal, nos fijamos en el fortalecimiento y la construcción de relaciones. A nivel de grupo, analizamos los sentimientos de inclusión y provisión de bienes públicos.   

Presumimos que la profundización de la confianza y los lazos sociales en las comunidades de la posguerra conducirá en última instancia a una mayor actividad económica y desarrollo, y que una menor tolerancia a la violencia reduce la probabilidad de un resurgimiento de la guerra.

Por supuesto, no todos los aspectos de la vida en Sierra Leona son tan pesados. El país es una tierra de gente cálida y acogedora y de una belleza natural asombrosa, con siluetas de montañas majestuosas, bosques frondosos y puestas de sol impresionantes. Aquí, veo arcoíris semanalmente (¡sin exagerar!).

 Portador de madera en Boreh Beach, cerca de Freetown. Crédito de la foto: Jessica Creighton, IPA.

Las playas son particularmente exquisitas. Muchos tienen arena blanca como la nieve y vistas a las verdes montañas. Esta foto muestra una de esas playas, Boreh, un lugar popular que es el hogar de una pequeña comunidad pesquera conocida por ofrecer comidas de barracudas y ostras recién capturadas a los visitantes.

Jessica Creighton es una asociada de proyecto con la evaluación de “Reconciliación Comunitaria” en Sierra Leona.