Acabamos de enviar nuestra última IPA newsletter (regístrate para recibir el próximo esta página), que se centra en agricultura en el mundo en desarrollo. Mientras trabajaba en parte del contenido del boletín, recordé un juego en línea que un amigo mío me dirigió hace varios años, llamado Código Granja mundialr. El juego, ambientado en un país africano sin nombre, es algo así como SimCity y Civilization, con una pizca de Oregon Trail. Cada "jugada" consiste en una temporada de crecimiento, antes de la cual debes tomar decisiones sobre cómo usar los escasos recursos de tu familia. recursos. ¿Sembrarás cultivos resistentes como el trigo y el maíz, o la primavera para el arriesgado, pero potencialmente más rentable ¿cultivos? ¿Debe ser la esposa la cabeza de familia o el esposo? ¿Usará alguno de sus escasos fondos para pagar la escolaridad de los hijos, aunque eso signifique que tendrán menos tiempo para trabajar en la finca?

Al jugar esta vez, recordé por qué es tan frustrante. Cada temporada, parece que la región se ha visto acosada por un nuevo desastre natural o provocado por el hombre (enfermedad en la familia, colapso del banco central, conflicto guerrillero, sequía, la lista continúa...) Luego, a menudo, al igual que su familia parece estar al borde del desastre, se le ofrece un escape. Es posible que te pidan que plantes algo de opio en tus campos, o tal vez te ofrezcan dinero en efectivo a cambio de almacenar desechos tóxicos en tu granja o de construir allí un campo de entrenamiento paramilitar. En cierto punto, estas opciones arriesgadas parecen la única manera de sobrevivir.

Algunos pueden encontrar la idea de convertir las luchas de los africanos rurales en un juego de computadora al menos extraño, si no ofensivo. Ciertamente esa no era la intención del juegos creadores, que escribe: "Encontramos que este tipo de experiencia es eficiente para hacer que los problemas sean relevantes para las personas, porque los jugadores tienden a invertir sus esperanzas en un personaje del juego cuyo destino depende de él. Nuestro objetivo es hacer que el jugador 'experimente' las injusticias, en lugar de que le cuenten sobre ellos, a fin de estimular una reflexión más profunda y personal sobre los temas".  

El juego no es fácil, y no tomó muchas rondas antes de que me encontrara frustrado y murmurando, "¡Eso no es justo! ¡Este juego es imposible de ganar!" (Y no pasó mucho tiempo después de eso para darme cuenta de que este es, por supuesto, exactamente el punto).

Para que conste, puedo informar que is posible "ganar" el juego. Solo tiene que reunir suficiente dinero para comprar tecnología de comunicaciones, representación política y seguro de cosechas, y construir una escuela, una clínica e infraestructura. Fácil, ¿verdad?