Como seguimiento rápido de publicación de Meredith, Quería agregar algunos pensamientos adicionales.

Meredith mencionó que "en IPA, siempre nos esforzamos por realizar investigaciones de una manera que identifique no solo si una solución aislada funciona, sino también por qué funciona, de modo que obtengamos información sobre qué estaba causando el problema en primer lugar". La mayoría de los proyectos de IPA involucran evaluaciones aleatorias en el mundo en desarrollo, y hemos podido replicar evaluaciones similares en varios contextos para comprender los factores locales que desempeñan un papel en el impacto de un programa. Si bien las evaluaciones aleatorias individuales pueden ser criticadas por su validez externa, el enfoque de replicación ayuda a abordar esa preocupación En última instancia, numerosos puntos de luz brillan y comenzamos a desarrollar una perspectiva holística de las cosas.
Lo que no quiere decir que las evaluaciones aleatorias sean la única forma de hacer las cosas; pero juegan un papel integral en el desarrollo de sistemas funcionales de resolución de problemas. Esto es algo que los defensores del desarrollo de arriba hacia abajo harían bien en tomar nota. Por ejemplo, los teóricos del desarrollo buscan constantemente las instituciones "adecuadas". Como observa Banerjee (2008), la literatura institucionalista aún no tiene claro qué tipo de instituciones deben fomentarse, y han surgido pocas prescripciones políticas confiables. Si se suscribe al pensamiento del pensador institucionalista seminal Douglass North, el cambio institucional es abrumadoramente incremental. Alternativamente, puede suscribirse a la Doctrina del Shock original que defendía, entre otras cosas, un cambio rápido y general.

Aunque no estoy del todo de acuerdo con toda la retórica de los críticos de la doctrina del shock, creo que hay suficientes razones para creer que el cambio institucional debe ser un proceso incremental; después de todo, cuando apenas sabemos qué instituciones funcionan realmente, ¿cómo podríamos abogar por cambios en todo el sistema? Identificar las instituciones correctas en programas específicos del contexto (a través de evaluaciones aleatorias, por ejemplo) y avanzar gradualmente parece ser un mejor manifiesto para el éxito.

Finalmente, si desea saber más acerca de las ideas de Bill Easterly sobre cómo abordar el desarrollo, escuche un podcast que hizo con Russ Roberts de George Mason en febrero de 2008, en el podcast semanal EconTalk de Roberts. El podcast está un poco anticuado, pero los temas siguen siendo siempre relevantes e interesantes. Es una excelente escucha y contiene, entre otras cosas, una comparación de los méritos relativos del tipo de enfoque defendido por Easterly frente al enfoque de arriba hacia abajo favorecido por economistas como Jeffrey Sachs.

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BANERJEE, A., (2008), "Grandes respuestas para grandes preguntas: la presunción de la política de crecimiento" Transcripción inédita del discurso preparado para la Conferencia de Brookings sobre "¿Qué funciona en el desarrollo? Pensar en grande y pensar en pequeño".

NORTE, D., (1990), Instituciones, Cambio Institucional y Desempeño Económico (Cambridge: Cambridge University Press, 1990).